Brute force
Шрифт:
– Бджола-Пау, доповдайте про ситуацю.
– почувся в кабн голос оператора.
– Простр чистий, продовжую патрулювання.
– вдповла плот чорно-жовтого лицаря, закладаючи черговий враж.
– Азо, може вже досить?
– раптом зовсм не по-уставному запитала оператор.
– Ти колись долташся до того, що у тебе генератори здохнуть.
– Не здохнуть. Я свою бджлку знаю краще за механкв.
– Тод ось вам наказ, Бджола-Пау: завершуйте облт повертайтеся в ангар. До початку церемон все одно не дотягнеш.
– Зрозумла.
– буркнула плот, закривши канал додала подумки: - Вискочка!
Скинувши висоту, небесний лицар пройшов у якихось тридцяти метрах над водою, востанн обввши поглядом площу для церемонй. яким би вправним досвдченим не була плот, вона не могла помтили клькох людей, як
Нарешт все було готово церемоня розпочалася. Заграли фанфари, в повтря здйнялися десяток лицарв, взявши арену в кльце, а до мсця дйства пдлетв човен, ззовн схожий на венецанську гондолу, тльки значно бльшу й вишуканшу. Звдти, у супровод свох охоронцв вийшла головна винуватиця дйства: юна двчинка, ще майже дитина, яка скоро стане королевою мпер Шатерей - одного з найбльших державних утворень на континент.
– Зовсм дитина. Невже вона може бути настльки небезпечна?
– Зовншнсть оманлива. Ти подивися на рядових жителв мпер.
– Безликий у масц вказав на численн купки людей на схилах найближчого пагорба.
– Для не це звичайна рч. Тако дол ти хочеш для усх нших народв? Багата держава не та, у яко багатий король, а та - в яко нема бдних.
– Це мен знайоме.
– буркнув диний з присутнх, хто не носив маску, а кутався у безформний балахон.
Пройшовши крзь коридор мж двома великими групами аристократ, принцеса пдйшла до священика, який почав зачитувати промову в кнц поклав корону на голову двчинц та вручив посох правителя, зменшений спецально для не до розмрв жезла. Лицар вддали честь, над ареною прокотилося ехо вигукв, а в повтря злетли численн люз птахв, кораблв та нших лицарв. З цього моменту вона ставала королевою кожне слово тепер було законом для будь-якого жителя королвства. Однак звеличування королеви продовжувалося не довго, одразу ж псля кульмнац, пдбрав човен, який у супровод одразу чотирьох лицарв швидко доправив пасажирку на острв. Щойно церемоня завершилася, така ж участь очкувала нших аристократв, але поки повтрян сили мж собою виршували кого в якому порядку вивозити першими, вищезгадан особи виршили трохи посплкуватися мж собою казус було виршено за набагато бльший час, проте вже без скандалв.
– Час ти.
– промовив Безликий.
– У нас ще багато справ.
– Добре. Я з вами тлом, душею. Так ви кажете?
– Душею...
– почувся збоку дзвнкий двочий голос.
– Твоя душа так належить нам. Ти просто ще цього не вдчув.
Розвернувшись, невдом зникли в темряв древнх пдземних коридорв.
***
Вечр видався довол теплим, на вдмну вд ус попередньо декади (десять днв). Новоспечена королева саме здйснювала обхд небесного острову, який з цього дня офцйно належав й. Вона уже вважала себе дорослою, однак дитячий нтерес все же не давав й сидти спокйно. якщо до цього й доводилося бльшсть часу проводити у власних покоях пд охороною цло купи солдат, то тепер ус вони просто зобов'язан були сам за нею бгати. А бгати доводилося часто багато. Ось зараз, обговорюючи дйсно серйозн питання, вона не втрачала можливост зазирнути в кожен куточок острова. СВОГО острова, й дуже подобалося навть те, як це звучить. м'я "Лашура" вже стало справжнм прзвиськом для всх людей в королвств, як були готов вдавитися за копйку. Лашура Ерс була вдома свом скупердяйством та умнням досуха витягнути з свого опонента ус його грош. Втм, нхто в здоровому лузд в радус прямо видимост не ризикнув би таке сказати. Однак нформаця ма властивсть просочуватися, тому тепер будь-яка згадка про нестачу грошей викликала в колишньо принцеси черговий спалах хазяйновитост. Це було щастя для вс мпер, бда для придворних, як й ранше потерпали вд таких припадкв, а тепер узагал мусили дбайливо обдумувати кожну свою фразу дю.
Обйшовши усю поверхню острову, двчинка вдправилася на екскурсю у його внутршн примщення, паралельно не припиняючи обговорювати з свом найближчим оточенням цьогодншню церемоню.
– Ваша Величнсть, а Вам не здалося, що на церемоню збралося надто багато простого люду?
– Тебе щось тривожить, Кайя?
– Лашура повернулася до сво провожато,
– Там на схил гори я бачила багато простолюдинв, але коли ми вдлтали, бля острову не було жодно барж. Навть морських човнв там було замало, щоб вмстити в соб таку кльксть людей.
– Натякаш, що хтось хоче зпсувати мен авторитет? Псля того, як в народ стали ходити чутки про мою надмрну хазяйновитсть...
– на цих словах ус присутн помтно напружилися, - мен навряд чи щось може серйозно зашкодити.
– Але якщо так продовжуватиметься дал, то це рано чи пзно може вилитися в бунт!
– Ти перебльшуш. Сама ж сказала, що вивезти з острова таку кльксть простолюдинв рибалки не змогли б, барж там не було, значить усю цю виставу затяв хтось з власним островом, або як мнмум кораблем. розбиратися з такими 'друзями' повинн вдповдн служби. Але ти правильно пдмтила - треба простежити за тими, хто спробу зграти на цй вистав. Так, тут ми вже були... О, ми ж ще на той брухт не подивилися! Де тут трюм?
– Ваша Величнсть, Древнй лицар зараз збергаться в головнй зал. Перевозити його в трюм було б святотатством, тим бльше у присутност...
– Знаю-знаю: у присутност церкви варто тримати язик за зубами трич подумати перед тим, як все одно промовчати. Ну показуй цього первсного лицаря.
– Прошу за мною.
– з поклоном Кайя пройшла вперед повела королеву назад на поверхню острова.
Древнй лицар виявився кстяком велико, навть у порвнянн з небесними лицарями, бойово машини. Одразу ж кидалися в оч непропорцйно довг верхн кнцвки, як лише умовно можна було назвати руками. Судячи з подряпин на пдлоз, вн мав би важити втрич бльше за нормального лицаря, от тльки навряд чи хтось з людей наважиться плотувати такого монстра. Кожен плот, сдаючи в лицаря, змушений терпти величезне навантаження, через що середня тривалсть навть спокйного польоту не перевищу пвгодини. Час же активних дй нколи не перевищував десяти хвилин. Але навть такого короткого промжку часу було достатньо, аби схилити чашу перемоги на свй бк. Що ж мало вдбуватися пд час роботи цього чудовиська - важко було навть уявити.
Раптом по всьому острову розлетвся звук сирени.
– Що? Невже напад?
– одразу ж оживилася Кайя, скидаючи з себе накидку королвсько гвард, щоб та не сковувала рухи.
– Цього слд було очкувати. Орден так дав нам забагато часу, щоб пдготуватися.
– Пробачте, Ваша Величнсть, але Вам доведеться пройти в укриття.
– одразу ж звернулася до королеви лед Майя - няня юно правительки.
– Знаю-знаю. Зараз пду. Будь обережна, Кайя. Ти у нас зараз дина лицар.
– Неодмнно, Ваша Величнсть.
– вклонилася королев Кайя, чимдуж кинулася до свого лицаря.
Ангар, що призначався для цих потужних машин, сильно вдрзнявся вд будь-якого ншого технчного примщення перш за все свою чистотою. Тут все завжди повинно бути готовим до прийому високих гостей. Та й негоже тримати головну силу королвства у якомусь гараж або трюм. Скидаючи на ходу зайвий одяг, Кайя вибгла на галерею, що пдковою оперзувала гнзда небесних лицарв з розгону стрибнула в диний наявний тут кокон лицаря. Той миттю упзнав свою мпульсивну хазяйку слухняно увбрав в себе. Минуло секунд десять, поки по поверхн яйця пробгли бриж. Щось велике ворушилося всередин, нби намагаючись пробити еластичну стнку. Нарешт велетню це вдалося , долаючи опр прорвано плвки назовн з перекатом вивалився сам небесний лицар. Саме ця десятиметрова стота була зараз диним захистом королеви перед невдомою загрозою.
Пдхопивши з прамди поруч меч, Кайя випустила з стегон робота довг пушист хвости глайдерв диним рухом вдштовхнулася вд пдлоги, вилетвши прямо у вдкритий люк. Надвор було темно, тут навть Небесний лицар не мав перевагу над звичайними людьми, однак майже одразу острв вилетв з-пд хмари мсячне сяйво освтило поле битви, показавши ворога. Блий небесний лицар наздоганяв острв знизу, швидко скорочуючи дистанцю. Часу було мало, тому Кайя виршила спочатку зайнятися одним, поки гармати вдволкають другого. Блий лицар на перший погляд здавався не таким серйозним суперником, щоб одразу ж вступати у бй: досвдчен плоти не рвуть ногами землю пд час приземлення. Спустившись перед ним, щоб вдрзати йому шлях до палацу, Кайя по всх правилах дуел поставила меч перед собою на увесь острв розлетвся , дубльований лицарем голос: