Царица
Шрифт:
Затем он повернулся ко мне лицом и сурово спросил:
– Считаешь ли ты себя достойной?
– Считаю, - твёрдо ответила.
– Будешь ли ты служить своему народу, так же как и он будет служить тебе всем сердцем.
– Буду, - также твёрдо подтвердила я.
– Доверишься ли ты своим вассалам, как они доверятся тебе?
Это был самый тяжёлый момент, на репетициях у меня не получалось не зажмуриваться до тех пор, пока этот трюк не стал проделывать со мной Грекхен. Поэтому я живенько представила, что вместо пожилого Гростона стоит мой наречённый.
– Доверюсь, - чуть тише, но
И в следующий момент Гростон вынув из ножен кинжал, взмахнул им в мою сторону. Кинжал остановился в миллиметре от артерии на шее, я кожей чувствовала холод стали, но не дрогнула. Некоторые особо впечатлительные в испуге вздохнули и прикрыли рты ладонями. А вот если бы я испугалась, то ни о какой коронации и речи быть не могло, меня бы изгнали с позором. Помедлив ещё несколько секунд, дабы все убедились в моей невозмутимости, глава семьи Урон-утан убрал кинжал в ножны и, повернувшись к гостям, продолжил:
– Она ответила на наши вопросы и прошла испытание. Она достойна. Прими же символы власти, дарующие право повелевать своим народом и дающие возможности защищать Пустынные земли.
Первой к нам подошла Юджина, и Гростон одел мне на средний палец левой руки кольцо-накопитель.
– Кольцо - как символ возрастающей силы, копящейся в твоих руках.
Затем подошла Эмилия. Я чуть склонила голову и шесть шпилек погрузились в мою причёску.
– Шпильки - как символ величия, что будет сопровождать тебя по всей Толене.
И водрузив мне на голову диадему, принятую из рук Солрейка, он проговорил:
– Правь мудро и прозорливо Царица!
Затем взял меня за кончики пальцев левой руки, помог подняться по ступеням и опуститься на трон.
Мои новоприобретенные вассалы встали на одно колено, дамы из их числа и представители от дружественных государств застыли в глубоком поклоне. Грекхен, Тина и Дина стояли в первых рядах и были за меня рады. Родители - сильно взволнованы.
– Главы сильнейших семей, а также гости из других стран, - начала я свою речь.- Я рада лицезреть вас на своей коронации, для меня большая честь разделить этот день и этот радостный момент с каждым. Я обещаю править справедливо, в этом мне поможет сер Солрейк Шейрон в качестве наместника и Гростон Урон-утан в лице советника. Но не думайте, что отстранюсь от дел, я непременно вмешаюсь, если сочту действия наместника или советника неверными. Также планирую внести несколько реформ, возобновить добычу металлов, постепенно восстановить магические возмущения на территории поселений, дабы иметь возможность возобновить земледелие и сократить закупку овощей из других стран. А сейчас прошу в приёмный зал, настало время отпраздновать этот знаменательный день.
Гости проследовали в зал, где уже были накрыты столы и тут же заиграла музыка. Гости загомонили, обмениваясь впечатлениями от коронации и речи, которую я произнесла.
Праздник удался на славу и теперь, когда настал глубокий вечер, а гости до сих пор веселятся, я удалилась, сославшись на усталость. Сложив ноги по-турецки, сидела на балконе, примыкающем к моей спальни и размышляла о том, что дико проголодалась. Служанка помогла мне распутать волосы и удалилась, оставив меня в одиночестве созерцать безумно крупные звёзды.
****
Велена покинула праздник полчаса назад, хотел последовать за ней сразу, но меня остановил правитель Моргании.
– Добрый вечер, лорд-принц. Как вы находите этот праздник?
– Я нахожу его великолепным, сер Солрейк Шейрон и его матушка постарались на славу.
– А как вам новая царица?
Ничего себе, когда это морганский правитель задавал вопросы в лоб? Либо он ищет её уязвимые места, либо рассматривает как союзника.
– Царица прекрасна как день и при этом довольно могущественна.
– Вот как?
– Да говорите уж на прямую. Вы что-то хотите от неё, вот и ищите подходы.
– А у вас есть к ней подходы?
Я только выжидательно замолчал. Король Крумор задумчиво посмотрел мне в глаза.
– Скажите, а это правда, что между царицей и вами, лорд-принц, была заключена помолвка?
– Истинно так, - уже совершенно не понимая, к чему он клонит.
– А вы не замечали, кто протежировал её на трон? Или может быть кто-то оказывает на неё давление?
– Простите великодушно миссир, но вы говорите глупости, которые не должны быть свойственны королям.
Я начал закипать, что за интригу плетёт этот Крумор.
– Царица Велена не была никем протежирована, тайна её происхождения выяснилась случайно, а последнее время она гостила в нашем родовом замке. Кому прикажете влиять на неё? Быть может прислуге или учителю фехтования?
– Простите, лорд-принц. Я не хотел ставить под сомнение происхождение и самостоятельность царицы. Но вот беда - Скит совсем уж обнаглел, шлёт нам своих посланников, да так настойчиво, что порой им трудно отказать в некоторых просьбах. А недавно и того хуже, стали скрытно так угрожать - "мол, короля убить несложно и замена ему найдётся более сговорчивая". И так не только в Моргании, но почти у всех наших соседей.
– Разве в Моргании есть Скит?
– Да, года полтора назад обосновались и у нас, я сам скитальцев недолюбливаю, да только с магами у нас, ну просто беда. На всю страну толковых штук семь наберётся. Учеников они брать не хотят, а просьбы люди шлют регулярно: "Пришли государь в наш город хоть одного мага и то хлеб будет", а у меня нет. Тут-то Скит и появился, а я сгоряча, разрешил им обосноваться. Где Скит, там и маги. А теперь вот совсем .....
Что совсем, он не сказал, да и стоит ли говорить, если речь, всегда сдержанного правителя была так эмоциональна, похоже, что он банально изливает душу.
– Быть может, вы поговорите с императрицей? Я не решился заговорить с ней сегодня, не будучи уверен. Возможно, она придумает решение, а нет - так предупредил по-соседски.
– Слухи об активности Скита доходили и до нас, могу вас заверить, императрица уже имела удовольствие пообщаться с его представителями и сделать выводы. А теперь прошу прощения, я должен откланяться.
Коротко поклонившись друг другу, разошлись в разных направлениях. Крумор отошёл к гостям, а я направился к своей Велле. По дороге перехватил у служанки поднос с двумя вазочками какого-то салата, сгрузил на него же два бокала вина и, засунув в карман пару вилок, поднялся в её покои.