Цена величия

Котельников Артем

– Отец, это был ценный урок для меня, прости, я не знала, кто передо мной. С таким лицом, я больше не могу служить роду, как прежде, но я не буду бесполезной. Я прошу тебя, помоги мне стать магом. Я клянусь, что искуплю свою вину и принесу пользу нашему роду, тогда ты и прародительница простите меня и сможете мной гордиться!
– кротко произнесла Жанна.

Отец промолчал, но через неделю после этого разговора Жанну отвели в подвал, где дали убить раба. Так Жанна первый раз получила посмертную силу. Отец нанял для Жанны лучших учителей, которые помогли

ей сделать первые шаги в магии. Жанну учили и регулярно "кормили" посмертной силой. На зов Жанны откликнулась стихия Молнии, хотя Жанна до последнего надеялась, что, как и прародительница станет магом Жизни.

Это было лишь начало её долгого пути. Но Жанна уже предвкушала тот день, когда вернётся к прародительнице - уже равной по силе и духу!

Последующие годы превратились для Жанны в нескончаемый водоворот тренировок, изнурительных ритуалов и опасных странствий. Она нещадно гоняла себя, стремясь быстрее овладеть могуществом магии.

Жанна старалась, она пахала, как проклятая. Отец был доволен, он нашел учителя нужной стихии, и тренировки Жанны стали еще тяжелее. Прошли годы, Жанна освоила свою стихию достаточно, чтобы стать боевым магом. Когда ей исполнилось 30 лет, она набралась достаточно сил и опыта, чтобы выполнять поручения семьи, уничтожая любого, на кого отец указывал пальцем. И вот, к 40 годам ее старание и усердие не остались незамеченными, и девушка почувствовала - она готова вновь предстать перед прародительницей. Жанна явилась по первому зову, гордо расправив плечи и готовясь принять любое испытание.

Она ощутила изучающий взгляд прародительницы и не дрогнула. Молчание длилось целую вечность, а затем раздался хриплый смех:

– Пожалуй, из тебя получилось кое-что путное, девочка... Хорошо, возвращаю тебе твоё лицо… - с этими словами она коснулась лица Жанны.

Жанна недоверчиво коснулась лица, на месте глубоких морщин и обвисших складок, к которым привыкла Жанна, она почувствовала приятный бархат молодой и упругой кожи. От избытка чувств из глаз Жанны брызнули слезы.

– Сейчас ты на цепи, обязанности перед семьей сковали тебя по рукам и ногам. Настало время выпустить тигра на волю! Я отпускаю тебя, путешествуй, развивайся, набирайся сил, но всегда помни кто, кто твоя семья и кому ты служишь! Не опозорь меня! – произнесла прародительница и жестом показала Жанне, что аудиенция окончена.

Жанна стала свободна. Страх перед прародительницей все еще сковывал ее. Но она знала, как с ним бороться. Она станет еще сильнее, еще могущественнее, чем она и тогда страх уйдет.

Жанна начала стремительно набирать посмертную силу, не гнушаясь любых источников. Мужчины, женщины, дети. Любые источники были хороши, лишь бы заглушить сосущее чувство страха в душе. Жанна стала на редкость циничной и хитрой сукой.

Как раз в этот время ей на глаза попались сводки семьи о новом набирающем силу Идущем. Слава Нейта Кровавого неслась впереди его флота, но кроме самого Нейта в историях регулярно упоминались его телохранители Данко и Никита. Маги совершенно чудовищной мощи, ручные псы Нейта Кровавого, способные по мановению его руки уничтожить целый город, а в паре способные выиграть битву даже у Идущего. Жанна сразу нацелилась на братьев. Она рассчитывала запрыгнуть к одному из них, а может

сразу к обоим, в постель и привязать их к себе. Влюбленные в Жанну братья помогли бы ей напитаться посмертной силой и стать сильной, а там, чем черт не шутит, она могла бы попробовать соблазнить и самого Нейта.

Желая сблизится с братьями-магами и Нейтом, она гнала свой корабль на убой, выкладываясь по максимуму, она не щадила себя, команду и окружающих тварей. Именно так она оказалась на флагмане Мордреда.

Жанна, продолжала играть роль наивной дуры, радостно хлопая в ладоши, когда Данко и Никита красовались перед ней, а сама расчетливо оценивала их силы. Жанна не была слабой, просто умела поддаваться и играть на мужских амбициях и желании защитить слабую девушку…

***

Однако сейчас главное - задание. Жанна сосредоточилась, ощущая привычное покалывание на кончиках пальцев. Запахло озоном, воздух вокруг девушки наэлектризовался. Наэлектризованные волосы Жанны взметнулись в стороны подобно крыльям ворона. Картина выглядела зловеще, но в тоже время притягательно. Вслед за взметнувшимися волосами, Жанна вскинула вверх руку, как будто выискивая что-то в угольно-черных тучах. Глаза Жанны налились ослепительно белым светом, разряды заплясали по всему телу, сплетаясь и опоясывая ее. Резкий рывок руки вниз и ослепительно белая молния на мгновение залила всё вокруг... а когда свет померк, от судна Мордреда остался лишь тонущий обугленный остов.

– Ну что, мальчики, не такая уж я и бесполезная?
– Жанна игриво подмигнула братьям и заливисто рассмеялась.

***

Бой на палубе флагмана Мордреда достиг своего пика. Корсары Нейта отчаянно отбивали натиск со всех сторон, едва успевая отражать атаки чудовищ.

В самом пекле схватки крушили врагов Вейс и Нейт. Голем рассекал монстров на части своими лезвиями, прикрывая корсаров. А Нейт выхватывал взглядом особо опасных врагов, погружая их разум в вечный кошмар.

Отбросив очередную тварь, Нейт огляделся и заметил вдали огненные сигналы. Это Данко подавал знак флоту атаковать! Пора было переходить к завершающей фазе сражения.

Нейт указал Вейсу на приближающиеся корабли их флота. Тот понимающе кивнул, оценив ситуацию.

– За мной, крысята! Сейчас заговорят пушки!
– рявкнул голем, увлекая корсаров за собой.

Под прикрытием щитов пехотинцев вся группа стала медленно смещаться к краю палубы, подальше от линии будущего огня. Чудовища неистово нападали, но шансов прорвать оборону не было.

***

Вскоре флагман Нейта выдвинулся вперёд и открыл шквальный огонь из всех орудий по скоплению монстров. Ядра вспарывали палубу, уничтожая десятками тварей Мордреда.

– Огонь! Не щадить никого!
– Нейт торжествующе хохотал, глядя как рвутся снаряды на палубе врага.

Как только корабли Нейта приблизились к флагману Мордреда, их команды приступили к нейтрализации его огневой мощи. Хаотично расположенные по бортам живые орудия представляли смертельную опасность своими "живыми" снарядами.