Центурион
Шрифт:
Аналитик почти догнал шефа и прерывисто дышал у самого его плеча.
– Придется спуститься вниз…
– Ваш оптимизм, Ролан, не вызывает у меня отклика.
Аналитик, названный по имени, обиженно осекся, но тут же напористо продолжил:
– Это неизбежная мера предосторожности. У Штуки только один терминал, она полностью автономна и поставлена в экранированном отсеке. Я не рискнул пока объединять наше детище со старой Системой – слишком многое не определено. Кто знает, вдруг результат вычислений окажется неприемлемым для вольного хождения даже
– Хорошо. Спускаемся.
Железная решетчатая клеть лифта нехотя тронулась вниз, прощально сверкнуло стекло наклонной стены Пирамиды, первый из подземных ярусов принял Фантома и Аналитика, отгородив их от угасающего света пасмурного дня.
– На дно. Семнадцатый уровень.
Лифт помедлил и словно рухнул вниз, потом плавно затормозил – с лязгом распахнулась не приукрашенная ничем сетчатая створка. Фантом шел мимо рядов одинаковых дверей, чуть щуря близорукие глаза, выискивал знакомый номер. Он оглянулся.
– Где это?
Круглые, укрытые сеткой лампы изливали резкий, мертвенный свет, угловатые тени легли на лицо Аналитика, сделали его жестким, зачернили глазницы, выделили щель слишком широкого, лягушачьего рта. В отдалении, в гулком пространстве коридора, преступал с ноги на ногу скучающий охранник.
– Налево, за поворотом.
Аналитик повозился с дверью, набрав на крошечной механической клавиатурке известный ему одному код.
– Мы не поставили замка с пси-опознавателем, шеф. Никаких пси-технологий, минимум электроники, только надежный примитив. Мне кажется, история с Дезетом должна была послужить для Департамента неплохим уроком – очень жаль, что выводы не сделали вовремя.
Фантом холодно отметил про себя дерзость подчиненного – и промолчал. Бронированная дверь отошла в сторону. Комната, сплошь обшитая металлом, оставалась почти пустой – ряды сайбер-модулей вдоль стен, стационарный терминал, одинокое жесткое кресло.
– Смотрите, это как внутренность жестяной коробки, шеф. В такие кладут ванильное печенье.
Фантом пожал плечами, отринув неуклюжую шутку Аналитика.
– Я не верю в скороспелые проекты, Ролан. Ничего путного за неделю создать вы не могли. Надеюсь, то, что здесь приготовлено, сгодится хотя бы на роль наживки – быть может, тогда ваш бред финансирует Калинус-Холл.
Аналитик широко улыбнулся – в его улыбке сквозила бессознательная жестокость подростка.
– Я не сделал ничего особенного – это только сайбер-слепок части моей личности. Без пси-способностей, конечно… Вы сами знаете, шеф, я не смог бы воспроизвести такое. Потом я взял данные о мертвом Лютиане – их осталось немного – так, бумаги, вещи покойника, залежавшиеся на складе, кое-какие рассказы наших ребят. Пришлось задействовать интуицию и изрядно тряхнуть мой пси-ресурс – старик был силен, след его ауры до сих пор не истончился полностью. Я собирал крупицы – караты его сущности, снимал тонкую пленку, пенку с каждого предмета. То, что вы видите здесь, это не просто груда технического хлама – это он, в какой-то мере, конечно. И это
– Я останусь здесь, Ролан. Один. Подождете снаружи. Управление тоже упрощено?
– Да. Никакого суррогатного пси-ввода, никакого общения голосом – только пальцы и клавиши, шеф. Так что не ошибетесь. Быть может, мне остаться?
– Нет. Вы свободны.
Юношеская фигурка Аналитика задержалась на пороге. Фантом почувствовал на затылке внимательный взгляд сенса, волосы словно тронули невидимой мягкой, ворсистой лапой – шеф Департамента содрогнулся от отвращения.
– В чем дело? Аналитик?
– Все в порядке. Желаю удачно поработать, поверьте, это от души. Штука – мое детище, простите, я немного волнуюсь.
Фантом подождал, пока захлопнется бронированная створка, пока затихнет гулкое эхо металла, и мягко коснулся к пульта.
>Система – старт.
Ответ не замедлил появиться:
“Я жду.”
Эта короткая фраза покоробила Фантома – в ней словно бы присутствовало некое осознанное самомнение.
>Давай перечень возможностей.
“Оценка поступков, выявление скрытых мотивов, прогноз событий, фатум-анализ.”
>Что?!
“Это был слишком общий вопрос.”
>Я хотел спросить – что такое фатум-анализ?
“Идентификация неизбежности. Я могу предсказать роковые события, которых нельзя избежать.”
Фантом улыбнулся струйке веселья, словно бы извне вливающейся в утомленный мозг. Штука Аналитика явно грешила первородной наглостью – в новорожденном сайбер-монстрике просвечивало нечто то ли от унылого оракула, то ли от нагловатой ярмарочной гадалки.
– Ах ты, гаденыш!
Глухая к голосу Штука, конечно, промолчала. Фантом задумался – и поймал себя на мелком желании унизить Аналитика, шефу Департамента захотелось одурачить сайбер-сыщика, надолго согнав с моложавого лица помощника застывшую лягушачью улыбку. Вопрос сложился сам собой.
>Кто я такой?
Результат стоил ожидания. Наблюдатель как мог поудобнее откинулся на жесткую спинку кресла, но ответ пришел почти мгновенно – Фантом с любопытством склонился к ровным строчкам, прочитал его и тут же отпрянул прочь. Воздух комнаты оставался прохладным, слегка задувал ветерок вентиляции, но на аккуратно подстриженных висках шефа Департамента выступили крошечные бисеринки пота.
– Смерть Разума!
Звонкое богохульство отразилось от холодных стальных стен и растаяло насмешливым глухим эхом.
– Будь я проклят… Будь проклят ты… Будь прокляты мы все…
Фантом опустил голову, укрыл беззащитное, усталое лицо в широких ладонях, тишина обступила его еле слышным звоном.
– Да ты прав, технический звереныш. Ты сам не знаешь, до чего ты прав.
Он выждал, пока тишина перестанет звенеть, коснулся пульта, отдернул, словно ожегшись, пальцы, потом медленно, осторожно касаясь клавиш, задал второй вопрос.
>А кто ты?
На этот раз ответ пришел не сразу.
“Я не знаю. Мне больно говорить об этом.”