Цейтнот
Шрифт:
Если произойдет частичный Прорыв и на Доске окажется одна или две Фигуры, мы, безусловно, с ними справимся. А вот если Прорыв будет полноценным? Что делать в таком случае? Моим бойцам, уцелевшим в бойне, придется перегруппироваться, причем часть из них должна следить за прорвавшимся врагом, а другая – готовиться к войне. Я буду вынужден создать целую армию Пешек, потому что малой кровью мы не обойдемся. А если Белые начнут форсировать события и приступят к миссионерству сразу же? Если они доберутся до людей и начнут творить чудеса?
Ведь
Честно говоря, мы не лучше. Мы поступаем так же, обустраивая свои Доски, навязывая местным обитателям свою идеологию. Будучи Фигурой молодой и не очень опытной, я считал, что являюсь апологетом Хаоса и обязан время от времени управлять людьми, внося элементы неожиданности в размеренный ход эволюции. Я считал, что должен привносить в историю хаотичность, играя роли богов, правителей или полководцев. К счастью, спустя какое-то время, после долгих и утомительных размышлений, я одумался и оставил свои попытки влиять на человечество. Потому что оно само прекрасно справлялось.
Теперь я всего лишь молчаливый наблюдатель и никому не известный защитник этой Доски, и подобное положение дел меня вполне устраивает. Но если Белые прорвутся и мы не сработаем оперативно, то даже страшно представить, сколько человеческих жизней ляжет на алтарь Белого тщеславия…
«Король!»
Я вздрогнул от неожиданности, но тут же сообразил, кто меня вызывает.
«Скаф! Как обстановка?»
«Хорошо, что ты еще не повернул Ключ. Я боялся, что не смогу с тобой связаться. У нас небольшие проблемы».
Так, только этого еще не хватало. Я надеялся, что порция дурных новостей уже исчерпалась, а оказывается…
«Стражи?»
«Убиты. Третьим Стражем Белые выставили Белого Ферзя».
«Да, я знаю. Судя по всему, они выставили Ферзей на всех Клетках. Одолели?»
«С трудом. Но проблема не в этом. У нас осталось совсем мало времени, а мы не можем найти Ключ».
Я опешил.
«То есть как? Он должен быть на самом видном месте!»
«Мы обыскали всю гору вокруг Источника и ничего не смогли найти».
«Неужели вы его не чувствуете?»
«Не понял».
«Погоди минуту, дай подумать».
Мозг заработал на полную катушку. Мы с Реджи нашли свои Ключи безо всяких проблем… Скаф найти Ключ не может… Почему? Потому что Белые артефакт все-таки замаскировали… Он Тура… не Высшая Фигура. Его восприимчивость к магии отличается от нашей. Он, конечно, опытный и знает, как во время Прорывов искать Ключи, но тут ему явно нужна помощь. Так, значит, надо…
«Скаф, попробуй медитацию.
«Да, Король. Извини, что сам не додумался и потревожил».
«Пустое. Как твои подопечные?»
«Оксана тяжело ранена, но выживет. Правда, скорее всего в ликвидации Прорыва участие принять не сможет. Егор вроде бы нормально».
Так, опять плохие новости, на этот раз об Оксане… Что ж, хорошо хоть жива.
«У нас мало времени, я пойду искать Ключ».
«Хорошо, удачи. Поговорим после Прорыва».
Я быстро дошел до приборов и посмотрел на Шкалу Силы. Проклятье!
– Всем приготовиться! – заорал я. – Пятиминутная готовность!
Конечно, я не знал точно, пять минут или десять, погрешность часто составляет десять-пятнадцать минут, но Шкала показывала, что Прорыв вот-вот начнется.
АВСТРАЛИЯ. ПЕШКА
– Почему они так долго? – пробормотал я, глядя, как мечутся на вершине скалы Скаф и Лакаб.
Шкала Силы почти достигла максимальной отметки, вот-вот начнется Прорыв! Я оглянулся и посмотрел на Оксану, которая все еще лежала у стены без сознания. Надо перетащить ее к Источнику…
Я подбежал к девушке и попробовал разбудить ее. Но она только стонала и не приходила в себя. Тогда я осторожно взял ее на руки и понес к алтарю, удивляясь, какая она легкая. Невесомая…
Во время Прорыва я буду рядом с ней. Постараюсь защитить… Постараюсь…
Я положил ее возле алтаря и огляделся. Если Тура и Конь не найдут Ключ и не закроют Клетку, нам всем конец. От мысли, что нас ждет возможная смерть, внутри разлился мерзкий холод страха. Борясь с тошнотой, подступающей к горлу, я начал очерчивать круг Защиты, чтобы хоть как-то отвлечься.
– Есть! – раздался веселый крик, эхом прокатившийся под сводами гигантской пещеры.
Через несколько секунд Скаф и Лакаб уже оказались внизу – они не стали терять время на спуск по лестнице и просто прыгнули вниз, погасив падение у земли с помощью короткой левитации.
Круг готов, я схватил автомат и встал рядом с Оксаной. Лакаб, увидев это, улыбнулся и кивнул. Одобрение? Не нужно мне твое одобрение, Лакаб. Я работаю…
БРАЗИЛИЯ. КОРОЛЕВА
Таня очертила круг, Леша стоял рядом, держа в руках свой «АК». Автомат погибшего Элфаса он закинул за спину, а дополнительные рожки сложил у ног. Я нервно ходила вокруг Источника, ожидая начала Прорыва.
Все они проходили приблизительно по одной схеме. Сначала выброс энергии из Источника, затем появление на Клетке Фигур противника. Они могли появиться в любом месте Клетки, не обязательно из Источника, поэтому следовало приготовиться к неожиданностям. Особенно учитывая уникальность данной Партии.