Час-корень
Шрифт:
– …откроет новую эру. Операторы стихий с восьми континентов трудились совместно, преодолев извечные распри. Наблюдатели подтвердили – баланс соблюдён в достаточной мере, и пуск состоится в срок. Конус-приёмник сформируется согласно техническому заданию. Эффект воронки, о котором неоднократно предупреждали скептики, будет нейтрализован. Погрешность, как заверил сегодня лорд-координатор, составит не более сотой доли процента. Нет никакой опасности для волновых потоков общего пользования. Публику тем не менее убедительно просят в день запуска воздержаться…
От чего именно
Он подождал, но изображение не вернулось.
Глотнув ещё пива, он почесал в затылке.
Что это сейчас было?
Какой-нибудь новый сериал-технофэнтези? Лексика вполне соответствует – операторы стихий, лорд-протектор. И континентов у них там аж восемь штук. Да, посмотреть хотелось бы – съёмки масштабные, это сразу заметно, не какое-нибудь двухкопеечное фуфло с картонными декорациями. Странно только, что ничего такого не рекламировалось. Или он пропустил? Надо в инете глянуть…
Он встал с дивана – и сел обратно.
Досадливо цыкнул.
Ага, в инете…
Только теперь ему удалось окончательно осознать масштабы засады, в которую он попал, приехав в Усть-Кумск.
Нет, он проживёт, конечно, без этого сериала, название которого не удалось загуглить. Но в следующий раз ему может понадобиться другая, более важная информация – по работе, к примеру. Дата малоизвестного исторического события или фамилия полководца из позапрошлого века. Как это можно выяснить без доступа в Сеть? В библиотеку переться, что ли? Только этого не хватало…
Настроение стремительно портилось.
Чтобы отвлечься, он принялся бессистемно жать кнопки на телепульте. На экране перед ним замелькали рэперы и домохозяйки, министры и повара, дрессировщики и светские львицы, эпидемиологи и гаишники, акушерки из сериалов и девочки-фурри из аниме, экстрасенсы с блудливым взглядом и продавцы с приклеенными улыбками, юмористы всех мастей и калибров, бандиты киношные и бандиты реальные.
Пиво выдохлось и горчило на языке, голова наполнилась тяжестью. Птица за окном продолжала гукать, будто её заело. Спинка дивана стала липкой от пота. Зной не ослабевал – напротив, чем ближе к вечеру, тем сильнее он становился, густел и вдавливался в квартиру тугой волной. Бубнёж телевизора утомил. Роберт выключил звук и с минуту просто сидел, слушая тишину.
Телефонная трель прозвучала резко и неожиданно.
Он вздрогнул и пару секунд бессмысленно озирался. Потом сообразил наконец, в чём дело, снял трубку и сипло сказал:
– Алло.
– Доброй ночи, – произнёс надтреснутый голос.
Роберт с сомнением посмотрел за окно, где солнечный свет потоком заливал двор, и осторожно ответил:
– Здравствуйте.
– Вынужден напомнить о сроках. Жду отчёт по предстартовому сегменту.
– Ошиблись номером, – сказал Роберт.
– Это шестой тест-блок?
– Нет, это квартира.
– Простите, связь опять барахлит. Реверсивные искажения.
Неведомый абонент отключился, короткие гудки зазвучали, словно оправдываясь.
Дом стоял на самом краю блочного микрорайона. Дальше был частный сектор – тёмно-красные пятна крыш в окружении пыльной садовой зелени. В паре километров от города виднелось шоссе – то самое, по которому Роберт недавно ехал. Издалека машины напоминали букашек, которые ползли прерывистой вереницей. За дорогой царила степь, раскалённая и огромная, а в небе над ней висели куцые облака.
От созерцания пейзажей его отвлёк знакомый девичий голос – бойкая Таня общалась с парнем, своим ровесником, стоя под деревом возле дома. Слышно было неплохо – собеседники горячились, а их беседа перерастала в ссору.
– Слушай, – возмущалась девчонка, – ну как же так? Договорились же – как мне шестнадцать исполнится, сразу сходим. Но ты сначала к деду свалил в село…
– Да блин, Танюха! – перебил парень. – Я каждый август к нему на рыбалку езжу, сама ведь знаешь. У них там щука сейчас попёрла…
– Мне ваша рыбалка – пофиг, хоть щука, хоть каракатица. Ты у него завис на две недели почти, а теперь возвращаешься – и опять какая-то ерунда. Я не поняла вообще! Если идти не хочешь – так и скажи!
– Почему сразу – не хочу? Просто давай отложим на пару дней. Или лучше до следующих выходных – может, кстати, уже не будет такой жарищи. Пройдёмся тогда спокойно, без нервов…
– А, то есть я, по-твоему, нервная? А ты – весь такой прям уравновешенный?
– Чё ты к словам цепляешься?
– Или, может, я вообще истеричка? Да?
Он благоразумно смолчал, повисла долгая пауза. Где-то у соседей замяукала кошка. Таня сказала, будто сплюнула:
– Ну и ладно. Сама схожу, без тебя, раз так. А ты сиди, сколько хочешь. И щук своих засунь себе в…
Она развернулась и зашагала прочь, гордо выпрямив спину. Грива светлых волос колыхалась при каждом шаге. Парень проводил её взглядом, но так и не окликнул. Постоял и тоже ушёл.
Роберт флегматично подумал, что наблюдение за подобными провинциальными драмами можно сравнить с просмотром роликов на Ютубе. Польза примерно одна и та же. Впрочем, если учесть, что он теперь – классный руководитель Татьяны, можно занести эту сцену себе в актив. В том смысле, что он не просто подслушивал, а вникал в психологию подопечной…
Солнце клонилось к западу, съедая тень на балконе. Роберту надоело щуриться и моргать. Он отошёл от перил, собираясь вернуться в комнату, но опять услышал голос девчонки – на этот раз сверху. Сообразил, что Таня живёт прямо над ним и теперь вернулась домой. Взяла, очевидно, трубку домашнего радиотелефона и вышла на свой балкон.
Она уже слегка успокоилась и разговаривала негромко, вполголоса. Роберт, однако, стоял так близко, что мог всё разобрать без труда, оставаясь по-прежнему незамеченным. Первым его побуждением было – сразу уйти, чтобы не лезть в чужие секреты, но он почему-то медлил. Его удерживало на месте то ли наитие, предчувствие чего-то значительного, то ли банально-стыдное любопытство.