Чистильщик
Шрифт:
Подходя к дому Ники, Астер заметил одинокого мужчину, стоящего у дверей. Он низкого роста, одет как бездомный, щеки отвисли, видна щетина, пепельного цвета волосы растрепаны. Увидев Нику, он нахмурился и, тяжело хромая, двинулся им навстречу.
— Ника! Какого черта ты шляешься до сих пор, и кто это рядом с тобой? — резко спросил он, подозрительно глянув на Астера.
— Прости папа, но не беспокойся, все нормально. Это Астер, он просил меня помочь и смотри, сколько заплатил.
Она протянула ручку, в которой заблестела горсть кроу. В глазах
— Что за услугу ты ему оказала, ну-ка отвечай?! — резко взревел он.
— Я не представился. Я Астер, чистильщик «Черной луны».
Услышав это, мужчина вздрогнул, слегка побледнел.
— Ваша дочь помогла мне с ориентацией в городе. Благодаря ей, я нашел логово монстра, — сказал Астер и продемонстрировал мешок.
— П-простите. Живо домой, — шикнул он на дочь. — Надеюсь, она вам не досаждала.
— Нет. Она мне очень помогла. У меня маленькая просьба, не ругайте ее.
— Ну, если она никак вам не досаждала, то и ругать ее не за что, к тому же столько заработала за сегодня, — хриплым голосом, пятясь назад, произнес мужчина.
— Прощай, Ника.
— До свидания, Астер. Спасибо тебе за все. Это был мой самый счастливый день!
Кивнув, Астер отправился прочь. Он не был уверен, что мужчина сдержит слово и не станет обижать девочку, но лезть в семейные дела ему совсем не хотелось. В принципе это не его дело. Хотя сама Ника не отзывается об отце плохо. По ее словам, после того как он получил травму, то был уволен, и семья осталась практически без средств к существованию, поэтому ей приходится работать, продавая спички. А что отец пьет — так это от горя, и она все понимает и не осуждает его.
Астер подошел к зданию офиса «Черной луны». У него мелькнула мысль отправиться к Олверту, ведь тот звал, но он отбросил ее. Наверняка маг отмечает Новый год вместе с семьей, негоже чистильщику являться на этот семейный праздник и пугать своим видом жену и дочь.
— Господин Астер, с возвращением. Гляжу, удачная охота, — произнес Тольвальд, открыв дверь на стук.
— Да. Приготовь комнату.
— Сию минуту.
Тольвальд является смесью дворецкого и секретаря, заведуя всем в офисе. Что и говорить — он и живет тут.
Астеру выделили отдельную комнату, предназначенную специально для размещения чистильщиков. Голову курутки же убрали в специальный контейнер с жидкостью, в которой она сохранится. Следует изучить ее новый панцирь. Все-таки курутка замораживающая все вокруг и выдерживающая выстрелы из револьвера — это что-то новое.
За окном начали хлопать фейерверки. Настенные часы показывают полдвенадцатого, уже скоро наступит новый — тысяча восемьсот девяносто восьмой год нашей эры.
Астер почти уснул, когда раздался стук.
— Кто бы мог прийти посреди ночи? — раздалось бурчание Тольвальда.
Через миг послышался скрип двери, Астер напряг слух.
— Кто вы, и что вам надо? — вежливо спросил Тольвальд.
— Простите, но мне нужна помощь. Срочная помощь. Ведь тут расположился чистильщик Астер? — раздался
Астер мгновенно поднялся с кровати, быстрым шагом подошел к выходу из комнаты, рывком отворил дверь. Выйдя в общий коридор, повернулся налево, где в конце расположился выход из офиса. На пороге застыл отец Ники.
— Что случилось? — холодно спросил Астер, почувствовав неладное.
— Слава Богу, вы здесь! Моя дочка Ника, ее похитили!
— Обратитесь в полицию, — произнес Тольвальд.
— Нет, вы не понимаете, ее похитил демон. Демон, приносящий холод!
Глава 5
Демон, приносящий холод
Каждый год, в канун нового года, к хорошим деткам приходит святой Николай. Когда ты спишь, он спускается по трубе с мешком подарков и приносит то, о чем ты его попросишь в письме. Так что все дети, кто желает, чтобы их желания, написанные в письмах, исполнил святой Николай, то должны вести себя хорошо, не баловать и слушать родителей…
Запись на рекламном плакате, магазина игрушек.
Астер нахмурился. Значит в городе не только эволюционировавшая курутка, но еще и какой-то демон. Нет, он слышал, что Ника так же называла монстра, но почему-то подумал, что жители так именуют курутку, и ему не пришла в голову мысль, что тут могут орудовать сразу два монстра. Более того, как только он начал сражаться с куруткой, и та стала использовать магию льда, он еще больше убедился в том, что именно курутку и называли демоном, что замораживал все.
— Простите, но если хотите обратиться за помощью к «Черной луне», то сначала сделайте запрос в мэрию. После оплаты городом суммы по поимке монстра, чистильщик приступит к работе, — строго произнес Тольвальд.
Все так. Заказ был на курутку — ее убили, значит на этом работа «Черной луны» закончена. Все-таки это не правительственная организация, типа полиции или пожарной службы. Для деятельности такой организации всегда требуются деньги: на обучение чистильщиков, на поддержание работы магов, которым для зелий требуются редкие травы и ингредиенты, для покупки чистильщикам вооружения и патронов. Почему все это не положить на бюджет страны и не сделать «Черную луну» государственной структурой? Потому что страны разделены границами, у каждой свой правитель. И чтобы эффективно вести работу «Черная луна» просто обязана быть надгосударственной структурой.
— Но постойте! Пока все это произойдет, она может погибнуть! — воскликнул мужчина. — Что же я буду делать?!
Астер вернулся в свою комнату. Быстро накинул камзол, поменял тапочки на ботинки, убрал револьверы в кобуры, прикрепил сумку с патронами, часть которых уже была размещена в пластинах для быстрой перезарядки.
Мужчина тем временем продолжал умолять Тольвальда, уцепился за дверь, не давая закрыть ее. Тольвальд пригрозился тем, что вызовет полицию.
Астер надел шляпу и вышел из комнаты. Гулкое эхо шагов заставило мужчин отвлечься от споров и оглянуться.