Чужак 3
Шрифт:
— Господа, — я сел за стол и обратился к присутствующим, — давайте перекусим, а потом у меня есть к вам разговор.
Собравшие гости одобрительно промычали и, оторвавшись от еды, мне кивнули, а номера, Колар и тины приступили к поглощению продуктов. Не отставать. "Служанки" бодро подносили на стол все новые и новые вкусности. А вот хулиганок среди них я что-то не замечаю. Обычно Ниса или Юлга присутствовали на моем утреннем завтраке с номерами и магами. Понятно. Решили отсидеться. Ну ничего. Я вас еще увижу. Замок не такой большой, и все его укромные уголки я знаю. А что я вижу за столом? А за столом присутствует некоторое внимание к обслуживающему персоналу. Одно дело слышать про рысей женского пола,
— Барон, — сыто отрыгнув, обратился ко мне Райн, когда все оторвались от тарелок. — Какое у Вас к нам дело?
— Простое, — меланхолично ответил я, запивая пивом завтрак. — У меня к вам один вопрос. Вы хотите стать богатыми людьми?
Тишина воцарилась в зале. Головы всех гостей повернулись ко мне. В одних глазах было понимание, а в других вопрос и изумление.
— Богатыми, — подобрался Лонир. — Как Вы это можете сделать?
Ничего другого я и не ожидал. Барон эл Эрма, ессно, среагировал первым. Пять дочерей невест — это такая головная боль.
— Не я могу вас сделать богатыми, — я покачал головой. — Мы вместе можем делать одно дело и стать богатыми людьми.
— Но Вы, барон, — заметил Райн, — и так не бедный человек. Зачем Вам это?
Тоже ожидал такого вопроса и именно от тебя. Забота об анклаве. Вдруг это авантюра, в которую я хочу всех втравить?
— Во-первых, — усмехнулся я, — богатым, относительно богатым я был до постройки замка. А во-вторых, есть одна поговорка, что денег много не бывает.
— Согласен, — быстро сказал Лонир.
Его голос был поддержан гулом одобрительных голосов. Райн тоже кивнул головой. Мои причины ему ясны и понятны.
— Для того, чтобы дело было вам полностью понятно, я немного вспомню события, произошедшие недавно в анклаве.
Все гости уставились на Илена. Поняли, о чем буду рассказывать. Догадались, почему он ничему не удивился.
— Более двух лет назад в анклаве начались небольшие проблемы, — начал я. — Теперь мертвый барон эл Ронст захотел стать графом с помощью короля Декары Эрана Первого. Для этого ему нужно было, воспользовавшись многолетним отсутствием баронов эл Стока, получить вассальные обязательства от проживающих на землях баронства крестьян. Я не буду касаться законности этого желания. Все вы прекрасно все понимали и знали. Барон эл Ронст, подав заявку на присвоение очередного титула в связи с каким-то замшелым законом, получил поддержку Эрана Первого, его представителя и гвардейцев. Последние были живым щитом барона. Желание королька Декары было тоже понятно. Серьезных набегов существ пограничья не было давно. Он считал, что не нуждается больше в щите из вольных баронств для своего королевства. Прошу не перебивать. Королек решил, что если ему щит не нужен, то и вольностей у местных баронов слишком много и слишком мало обязанностей перед короной Декары. В принципе, все могло у него получиться, и через некоторое время вольные баронства влились бы в состав королевства.
— Никогда, — вскочил отморозок, — мы бы ему не покорились.
В гуле одобрительных голосов, раздавшихся после этого заявления, не хватало нескольких нот. Райн, Лонир и Нилс молчали. Двое были умными политиками и представляли себе расклады, а третий не отличался особой отвагой.
— Я говорил о планах короля, — мягко заметил я. — Естественно, что они бы не увенчались успехом. Не с такими храбрыми воинами как Вы.
Довольный отморозок сел, и гул постепенно затих. Два одобрительно-понимающих взгляда от политиков.
— Я продолжу. Не буду говорить о том, что это план не самого Эрана Первого, а его жены Альзы и ее родственников.
— Эта шлюха умрет, если я ее увижу, — опять вскочил отморозок.
На этот раз в гуле одобрительных голосов не было отсутствия
— Согласен, — примирительно сказал я. — Но попрошу Вас, барон, меня больше не перебивать, а, то изложение плана нашего стремительного обогащения затянется.
Отморозок рухнул на скамью и показал жестом, что он затыкается до конца моего монолога. Умный отморозок. Жажда крови не должна мешать прибыли. Эх, шлюха Альза. Тебе до леди Ловии, как мне пешком до Белгора. Леди Ловию, как бы ее ни называли, уважают и боятся, а тебя просто ненавидят и презирают.
— Так вот, — в очередной раз продолжил я, — это был план королевы Альзы, направленный на возвышение ее какого-то там юродного родственника графа Дориана. Его земли частично примыкают к нашему анклаву. Хороший план. Был. Барон эл Ронст становится графом, но приносит присягу не напрямую королю Декары, а королю Эрану Первому через его вассала графа.
Частично недоуменный гул голосов. Многие об этом и не догадывались. Райн и Лонир подозревали, а я знал.
— Это я узнал, когда мои люди допросили одного интересного пленного, захваченного в замке эл Ронст, — объяснил я.
Опять гул голосов. Теперь недоуменных. Райн и Лонир тоже удивлены. У всех в голове и на языке один вопрос. Почему я об…
— А почему, барон, Вы об этом нам раньше не сказали? — Горм с большим недоумением смотрит на меня.
— Сейчас Вы поймете, — улыбнулся я. — При нападении на мою деревню были убиты несколько слуг Проклятого. Этого никто отрицать не будет. А вот откуда они взялись, вы наверняка задавали себе этот вопрос.
По глазам всех вижу, что задавали.
— Почему Илен эл Ронст после того как его вылечила моя знахарка, не распространялся о причинах своего нахождения в пыточной собственного замка? Этот вопрос вы обходили стороной. Мало ли что может случиться между братьями.
Понимание в глазах. Родственные отношения штука такая. Сложная штука, когда три брата и одно владение. Майорат здесь есть, но всякое может случиться.
— Почему представитель Эрана Первого оказался вместе с Иленом эл Ронстом в темнице? Когда и его подлечили, вы также его ни о чем не спрашивали. Мало ли что могло произойти? Тем более, что он сразу уехал.
В четырех глазах я видел, что спросили бы с удовольствием, но о захвате гнилыша знали все бароны, и пытки применять сложно. Тем более что представитель всех клятвенно заверил о своей непричастности и стремлении как можно быстрее донести весть об измене бывшего будущего подданного. О его связи с чернотой. Поклялся серьезной клятвой, и, самое главное, что я ему верил и без этого. Гнилыш — это уменьшенная в масштабе копия графа Марна. Верный подонок. Верный королю, а не Альзе, что само по себе странно. И в этом деле он имел свой интерес. Он рассчитывал на место наместника новообразованной провинции, состоящей из территории вольных баронств. Маленькая и бедная, но провинция, а там…
— Теперь я могу вам все объяснить и рассказать, — продолжил я. — Дело в том, что эту шлюху Альзу использовали втемную. Очередной фаворит подсказал ей блестящий план. То, что он лил воду на чужую мельницу, королева так и не поняла. Помимо того, что она шлюха, она считает себя умной и хитрой. Насчет хитрости я с ней согласен. А вот ума у нее не хватает. Фаворит не полз через постель к власти в королевстве, как делали многие другие. Он крупно задолжал, и его попросили об этой услуге, обещая снять долг, его кредиторы. Третий план этих, действительно умных людей был таков. Мертвый барон эл Ронст делает свое дело и становится графом. Родич королевы становится герцогом. Королек Эран Первый в очередной раз вздыхает, сетует на жизнь и любимую супругу. Она его умащивает в постели, и все. Мир и спокойствие в королевском семействе. Хороший план, верно.