Демон-хранитель

Амврелий Марк

Она одной рукой держала котелок, разогревая его до нужной температуры, а второй осторожно помешивала. Я не мог оторвать взгляда и даже машинально считал её движения.

Три в одну сторону, четыре в другую. Алхимия в натуральном виде!

Адель же это всё не очень интересовало, и она общалась с медведем, забыв про нас. Отвлеклась, только когда над котелком появились разноцветные искорки.

Она скривила нос, что-то сказала матери, но та покачала головой и кивнула на меня.

— Мама говорит, что это поможет тебе, — обрадованно сказала Адель

и снова убежала к ручью.

Едва котелок остыл, Сирень разбавила варево водой, перелила в миску и протянула мне. Приняв её со всей важностью момента, я принюхался к зелёной каше.

— Ну, будем считать, что это элитный смузи за очень много денег, — подбодрил я себя и пригубил. — Боги, какая гадость!

На вкус это напоминало горькую таблетку от головной боли, смешанную с кинзой и политое сверху отваром из рыбьих потрохов. Куда же подевался приятный запах мяты?!

Сирень строго на меня посмотрела и махнула рукой.

— Да понял я, понял, — поморщился я, зажал нос и проглотил всё содержимое миски.

Тёплое, вязкое месиво отчаянно не хотело падать в желудок, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы оно прошло по пищеводу.

— Меня сейчас стошнит, — проворчал я, прижимая ко рту кулак.

— Держи в себе! Не смей исторгать из себя моё зелье! — грозно сказала Сирень. — Это всё испортит!

Я удивлённо моргнул, уставился на неё, словно у неё вместо волос появился клубок змей. От такого сразу и дурнота прошла, и мысли прояснились.

— Я понимаю тебя… вас! — оторопело выдохнул я.

— Значит, я всё сделала правильно, — кивнула она и спокойно пошла к ручью.

— Можно хоть запить? — бросил я ей вслед, поднимаясь с травы.

Она молча протянула мне миску и указала на воду. Так быстро я ещё не мыл посуду! Горло горело, как после хорошей порции перца. Мне бы сейчас молока, а не ледяной воды. Но, зачерпнув полную миску и сделав хороший глоток, я смог познать все нюансы блаженства.

Я теперь понимаю их речь! Вот это настоящая магия! Никаких зубрёжек, учебников и экзаменов. Проглотил дрянь и всё знаешь. Надо будет составить список того, чему хочу научиться. Стану средневековой википедией, вот это будет поворот!

Адель, услышав, что мы разговариваем, прилетела и радостно обняла меня, сказав, что наконец-то не только она может со мной беседовать.

От звона её голоса проснулся Виктор. Он открыл глаза, внимательно оглядел нас, поискал глазами жену и повёл носом, уловив противный запах зелья.

— Сработало? — коротко спросил он.

— Да, я понимаю вас.

— Сейчас умоюсь, и можно будет нормально поговорить, — кивнул он, отбросив плащ.

У меня голова разрывалась от вопросов, но я стойко терпел, когда он приведёт себя в порядок, когда Сирень закончит мыть котелок и Адель наиграется с мишкой.

К слову, интересная деталь, Сирень хоть и выглядела знатной дамой, — это выдавала её осанка и манеры, — но спокойно зачерпывала песок и тёрла им чёрные металлические бока нашей посуды.

Потом она снова готовила отвар бодрости, использовав остатки

корешков и трав. И только после этого мы приступили к разговору.

— Нужно обсудить дальнейшие действия, — сказал Виктор и посмотрел на жену.

— Подождите, — я замахал руками. — Вы можете хотя бы рассказать, что происходит и как я здесь оказался?

Виктор переглянулся с Сиренью, а потом они оба посмотрели на Адель. Та гордо выпрямилась и прижала игрушку к груди.

— Это всё Беня! — важно ответила она.

— Ничего не понял, — тряхнул головой я.

— Простите за такое невежливое обращение, — сказала Сирень. — Ведь мы с вами толком и не познакомились. Моё имя Аннабель Сирень дэ Раси. Моего мужа Виктор Илберт дэ Раси. А это наша дочь, Адель София Виктория дэ Раси.

— Ваша дочь ещё в замке сказала, что вас зовут Сирень и Виктор, могу ли я продолжить вас так называть, полное имя я быстро произнести не смогу.

— Да, можно даже без титула, — она потрепала дочь по волосам. — А как вас зовут?

— Сергей Александрович Ковалёв, можно просто Сергей, — представился я. — А что за титул, позвольте спросить?

Я вытаскивал из памяти все фразы, которые попадали под категорию не просто вежливых, но и соответствующих этикету высшей знати. За это можно сказать спасибо сестре, которая таскала меня на исторические фильмы. Вот только если даже вспомнить всё, что я знал, то выйдет крайне скромный объём, то далеко не факт, что они будут соответствовать титулам из моего мира.

— Если быть совсем точными, хотя в сложившейся ситуации я считаю это чрезмерным, то перед тобой сейчас его королевское высочество, кронпринц Виктор Дэ Раси, — спокойно ответила Сирень и мягко улыбнулась.

Я во все глаза смотрел на них, подумал о том, что надо бы вскочить, чтобы низко поклониться. Но она покачала головой.

— Это сейчас уже не имеет значения, — мрачно добавил Виктор. — Моя дражайшая супруга не сказала, что в стране случился переворот. И моего отца свергли. Я — наследник короны, а значит, для заговорщиков — словно бельмо на глазу.

— И сейчас хотят убить, — кивнул я.

— Они будут преследовать нас, пока не достигнут цели. Или, по крайней мере, пока не посчитают, что мы им не помеха. Поэтому нам нужно решить, куда двигаться дальше.

— А как я здесь очутился? — я настойчиво вернул разговор к интересующему меня вопросу.

— Я же говорю, что это всё Беня, — подорвалась Адель и передала его в руки матери.

— Да, ты права, милая. Но Сергею Александровичу нужно объяснить всё по порядку, — заметив мой непонимающий взгляд, сказала Сирень. — Вы не смотрите, что это игрушка. Когда-то давно один из моих предков задействовал старое заклинание защиты. Тогда по всей стране полыхала война, и он хотел уберечь от неё свою семью. Тогда артефакт выглядел как деревянная лошадка. К сожалению, воспользоваться им он не успел и погиб. Но игрушку удалось сохранить. Её передавали из поколения в поколение. Одно из её свойств — изменять вид под желание владельца. Сейчас вот мишка.