Деревья
Шрифт:
Глава 9
Довольный Пуф заканчивал свою уборку и проверку. Все экспонаты были на своих местах, органические силовые поля блестели, как никогда. После энергетического броска вроде бы ничего не изменилось. Особых отключений или проблем с системами поддержания микроклимата экспонатов не было. В нижних отсеках звучали какие то шумы, но барсук пока не придавал этому значения. Казалось, Пуф уже вычистил в корабле все что только можно и всерьез подумывал чем бы ему заняться еще. Арт запаздывал с возвращением.
«А чего это так тихо стало?» — подумал Пуф.
Спустившись в нижний отсек, барсук сначала не понял происходящего.
«Так…отставить, барсучье вымя! Взять себя в руки!» — скомандовал сам себе Пуф и побежал в панели управления, теперь уже самим кораблем. Кое как влетев в пилотную кабину-отсек, барсук бросился хаотично перебирать сенсоры. Сзади безудержно что то грохотало и билось. «Жалко! До чего жалко все, что собрал непосильным контрабандистским трудом…эх жаль…» — выпалил в уме барсук.
Что то вроде начало получаться, гала-диоды загорелись, корабль затарахтел своими атомными двигателями предыдущего поколения. Салон завибрировал. Наконец, с большим трудом, но корабль поднялся ввысь и Пуф поставил на автопилот. Маршрут был на район Таш, к Арту, куда ни будь туда. В открытый космос скорее всего корыто не полетело бы. Сам барсук возвратился назад и начал стрелять в проем на нижний ярус, чтобы хоть как то нейтрализовать попытки аннигиляции корабля неизвестным мутантом-переростком.
***
— Смотри, что это за дрянь??! — выпалил видавший виды Галакот.
— Это обыкновенный земной плейстоценовый аммонит…и он потихоньку пожирает корабль…подобно тому как на Земле ракушки прилипают к днищу кораблей… — задумчиво констатировал Арт.
— Даже не успели ничего толком обсудить про краснозаборщиков…ну вернемся к этому разговору позже! Давай что то думать, как спасти экипаж! — раззадорился Галакот.
— Похоже, что это не совсем экипаж…это же Пуф! Барсук в опасности! Подлетим к нему на еловом прыгуне, сейчас вызову местных Эу, попрошу подсобить! — на одном дыхании выпалил Арт. Шишкам не надо было дышать, но это так, к художественному образу позволим себе отметить.
— Давай подождем, когда они чуть снизятся…у меня есть гравитационный ранец, ракетный «пук» нового поколения! Я попробую эвакуировать пилота! — отозвался кот.
— Да! Это можно устроить, но я попытаюсь все таки вызвать транспорт! — уже на ходу бросил Арт. Через некоторое время…ничего не вышло. У Эу тоже случались лесные «бюрократические» проволочки, транспорт вызвать вовремя не удалось.
— Дуболомы! Похоже транспорта нам не видать! — выругался Арт. — Давай действовать так…ты подбросишь меня, когда наберем нужную высоту и я врублюсь в плоть этого урода…а ты хватай Пуфа на лету! Сейчас я попробую выйти на связь с ним… Не успел Арт проговорить, как на его портативном коммутаторном желуде завибрировал канал Пуфа. В двух словах неразборчивого крика барсук на лету поведал о случившемся. Ясно было одно, что Пуф будет катапультироваться и что он хочет подорвать связку земных гранат внутри корабля, одну он уже вытащил для подрыва…
***
Пуф расстрелял почти весь действующий патронташ в щупальца. Он успел разглядеть на стенками нижнего отсека часть реликта. Им оказался спавший до этого «саженец» древнего аммонита,
Барсук подкрался как можно ближе к нижнему ярусу, чтобы быть не задетым щупальцами и сорвал чеку от старой гранаты. Потом он ее резко зашвырнул, а сам ринулся активизировать силовое поле. Несколько гала-секунд ничего не происходило, но вскоре протрещал взрыв средней силы. Корабль сотрясся и как бы заметно облегчился. На месте моллюска зияла дыра внушительных размеров и половину разрушенных экспонатов вылетело наружу вместе с остатками технологической оснастки. Пуф отрезал бывший отсек, загерметизировав его закрытием основной пневмо-двери. Корабль был еще на лету. Шанс приземлить тарантайку все таки имелся процентов на семьдесят. С каждой гала — секундой эти шансы таяли на глазах. Корабль опасно накренился. Барсуку, как любому деловому торговцу было очень жаль расставаться с колымагой, и в данный момент он лихорадочно соображал как ему поступить. И решение было найдено! Оно было гениально просто — попробовать протянуть до леса и плюхнуться на кроны деревьев, авось вытянут.
***
— Смотри, барсук летит прямо к лесу! — сказал Арт. — Я свяжусь с деревьями, пусть хоть как то примут его на «грудь»…
— Пускай…может удастся сохранить транспортник…нам не на чем особо лететь отсюда… — спокойно уже сказал Галакот. — Похоже, что эвакуации не потребуется.
Не успел кот это протрещать, как в падающий корабль воткнулись костяные шипы. Похоже моллюск не собирался помирать и все еще огрызался. Один шип пробил сопла и квадратный летун начал переворачиваться вверх тормашками. Зато другой заметно стабилизировал положение корабля вновь, но от этого стало не легче. Неизвестно, что там было с барсуком внутри жестянки.
— Кот, давай сделаем так…Ты подлетишь на своем ранце и кинешь в гомункула вот эту гранату. — Арт протянул коту какую то ржавую на вид набалдашину.
— Мм…а как ей пользоваться??
— Ну вот видишь кольцо? Или шпенёк…в общем, дергай эту плешь…у тебя будет несколько гала-секунд чтобы выкинуть крошку…кидай куда ни будь в гомункула — там разберемся…А я пока что подберусь на безопасное расстояние и шмальну в него из бластера.
— Хорошо…попробуем.
Глава 10
Кот снарядился для прыжка, поправил ранец и запустил его в ход. Покрутил в руках гранату и сунул ее за пазуху. Все было готово, размышлять некогда, пора действовать. Арт побежал в сторону гомункула, вытащив свой мелкий но разрушительный бластер и сгруппировав чешую. Чуть позже послышались редкие выстрелы и рев аммонита, но этого было недостаточно.
Кот, который Фенимор, взмыл в небо метров на 30 и по дуге стал пикировать на моллюска. Последний был защищен твердой костной структурой и добраться до него было не так просто. Но все же Галакот разглядел кое какую брешь в обороне аммонита. В кота тоже полетели шипы, но намного короче — видимо все, что осталось в загашнике. Пока все шло неплохо, кот уже подлетал к раскрытой пасти, как ему показалось, моллюска. Шип пробил ранец, но несущественно. Кот начал заваливаться, но все же пикировать. Наконец он вспомнил, собственно зачем он летит то ли в пасть то ли в задницу аммонита…Кошачий космонавт выдернул кольцо-чеку и теперь уже наугад швырнул болванку в аммонита. Сам резко крутанул в сторону, чтобы остатка заряда хватило отлететь подальше. Надежды было мало — слишком уж крепкий был панцирь.