Дети Разума
Шрифт:
Ванму от души пожалела, что столько съела за обедом. Ее тошнило от страха и ужаса, и если ее действительно стошнит, ей, наверное, придется полчаса сидеть над унитазом, чтобы полностью освободить желудок.
Питер, однако, казался невозмутимым:
– Мы просто не поняли, Грейс, хотя моя спутница читала твои статьи. Мы думали, что встретимся с философом, как встречались с Аимаина, или с ученым, подобным вам. Но теперь я вижу, нам предстоит выслушать мудрого человека, чей опыт простирается в реальности, которых мы никогда не видели и даже не мечтали увидеть. Мы будем
За свою жизнь Ванму научилась распознавать полное поражение, и она с благодарностью отметила, что вся семья Грейс радостно закивала, услышав слова Питера.
– Мы также премного благодарны, что этот почтенный человек и его товарищи стольким пожертвовали, чтобы лично прибыть сюда и осенить нас мудростью, которой мы явно не заслужили.
К превеликому ужасу Ванму, Грейс рассмеялась прямо ей в лицо, вместо того чтобы с милостивым кивком принять ее слова.
– Эк загнула, - пробормотал Питер.
– Не критикуй ее, - одернула его Грейс.
– Она ведь китаянка, родом с Пути, если я не ошибаюсь? И могу поспорить, ты когда-то была служанкой. Ты просто еще не научилась различать уважение и подобострастие. Хозяевам, как правило, мало обычного уважения со стороны слуг.
– Мой господин всегда добивался только уважения, - попыталась защитить Хань Фэй-цзы Ванму.
– Как и мой, - кивнула Грейс.
– Но ты сама с ним встретишься.
– Все, время вышло, - произнесла Джейн.
Миро и Вэл подняли опухшие глаза, оторвавшись от изучения висящих над компьютером Миро документов. Над компьютером Вэл возникло лицо виртуальной личности Джейн.
– Мы были пассивными наблюдателями ровно столько, сколько нам позволили, - продолжала Джейн.
– Но сейчас я зарегистрировала появление во внешних слоях атмосферы трех кораблей, которые направляются прямо на нас. Вряд ли это радиоуправляемые вооруженные машины, но все же гарантировать это я не могу. И похоже, они пытаются связаться с нами - одно и то же послание повторяется снова и снова.
– Какое именно послание?
– Схемы генетических молекул, - пояснила Джейн.
– Я могу продемонстрировать их вам, но понятия не имею, что они означают.
– Когда их перехватчики приблизятся к нам?
– Где-то через три минуты, плюс-минус секунды. Выбравшись из объятий гравитации, они сразу начали вилять из стороны в сторону.
Миро кивнул:
– Моя сестра Квара сразу говорила, что в вирусе Десколады каким-то образом был зашифрован язык. Теперь мы можем с твердой уверенностью утверждать, что она была права. Вирус и в самом деле несет в себе послание. Однако она ошибалась, предполагая Десколаду разумной. Сейчас мне кажется, что Десколада просто искусственно поддерживала те части, в которых содержалось сообщение.
– Сообщение… - проговорила Вэл.
– А знаешь, в этом есть смысл. Таким образом она сообщала своим создателям, что случилось с миром, который она…, освоила.
– Главный вопрос состоит в том, исчезнуть нам сейчас, оставив их гадать над нашим внезапным
– сказал Миро.
– Или сначала пусть Джейн передаст им весь, э-э, текст вируса Десколады?
– Это опасно, - нахмурилась Вэл.
– Послание, которое он содержит, может содержать в себе сведения о человеческих генах. Ведь, по сути дела, Десколада поработала и над нами, так что теперь она может рассказать о том, как мы пытались покорить ее.
– Да, но сведений о нашей последней попытке у них не будет, - напомнил Миро.
– Джейн, естественно, не будет посылать им ту Десколаду, которую мы имеем сейчас, полностью прирученную и безопасную. Вдруг они сочтут это вызовом, и решат, что таким образом мы вступаем с ними в борьбу.
– Мы не станем посылать им сообщение, но и на Лузитанию не вернемся, - встряла Джейн.
– У нас нет времени.
– У нас так и так не хватит времени, - перебил ее Миро.
– Пойми, Джейн, какой бы срочной ни была наша миссия, нам с Вэл в одиночку здесь не справиться. К примеру, моя сестра Эла отлично разбирается во всех этих вирусах, нам бы пригодилась ее помощь. Да и от помощи Квары мы бы не отказались, хотя во всей известной вселенной она занимает второе место по твердолобости и упрямству - не спрашивай, кто первый, Вэл, не нарывайся на комплимент.
– Давайте будем честны сами с собой, - сказала Вэл.
– Мы столкнулись с еще одной разумной расой. Почему на контакт должны идти только люди? Почему не пеквенинос? Почему не Королевы Улья - от них тоже хотя бы рабочий должен присутствовать?!
– Именно рабочий, - подметил Миро.
– Если нам суждено застрять здесь, то через рабочего мы сможем связаться с Лузитанией. Если что-то случится с анзиблями и Джейн, наши послания все равно…
– Хорошо, хорошо, - умиротворяюще откликнулась Джейн.
– Вы меня убедили. Хотя я вижу, в Звездном Конгрессе началась какая-то подозрительная суета, значит, вскоре должны отключить сеть анзиблей.
– Мы быстро, - пообещал Миро.
– Как только справимся, сразу на борт.
– Надо не забыть о запасах, - напомнила Вэл.
– И…
– Тогда за дело, - решила Джейн.
– Вы только что исчезли с орбиты планеты. А на прощание я послала маленький фрагментик Десколады. Одну из тех секций, которые Квара сочла языком, но которая меньше всего изменилась, когда Десколада начала воевать с людьми. Этого вполне хватит, они должны понять, какая именно разновидность вируса достигла нас.
– Вот здорово, и они смогут заслать к нам флот, - "обрадовался" Миро.
– Судя по положению вещей, - сухо промолвила Джейн, - этот адрес им ничего не даст. К тому времени, как флот доберется до планеты, от Лузитании даже пылинки не останется.
– Поражаюсь, с какой надеждой ты смотришь на будущее, - фыркнул Миро.
– Я вернусь через час, приведу людей.
Вэл, ты займись припасами.
– Сколько брать?
– Сколько влезет, - пожал плечами Миро.
– Как сказала одна личность: "Жизнь - это чистое самоубийство". Понятия не имею, насколько мы там застрянем, поэтому чего гадать?