Девять жизней

Вега Ариен

Молодой человек сфотографировал гобелен и пошел дальше по коридору. Сделав еще несколько поворотов и преодолев пару лестниц Максим, наконец-то, увидел зажженные факелы. «Наконец-то, жилой этаж», подумал он и ничуть не удивился, что факелы были настоящими, а не электрическими, как в других частях помещения.

Макс толкнул первую попавшуюся дверь и вошел в комнату. Здесь было также сумрачно из-за непогоды за окном. Небольшая кровать с балдахином, кресло и комод XIV столетия составляли главный интерьер комнаты.

Он

шагнул дальше и почувствовал, как что-то прикоснулось к его ноге, чуть выше колена. У Макса замерло дыхание и он медленно опустил взгляд вниз. На полу стоял ребенок лет трех и держался ладошками за его ногу.

– Ты кто? – услышал он вопрос.

Максим выдохнул с облегчением, присел на корточки и улыбнулся. На него смотрели темно-карие, почти черные глаза. Из-за длинных черных волос, неряшливо собранных в хвост, молодой человек решил, что перед ним девочка.

– Привет, малышка. Я ищу девушку. Она не заходила сюда?

– Нет

– Тогда, может, ты подскажешь, как мне найти Санилу?

– А кто это? – удивился ребенок, – Я его не знаю.

– Это экономка этого замка. Она уже много лет здесь работает, – пояснил Максим, стараясь сообразить, откуда в замке ребенок. Может, это внучка Карела Костроуна? И почему о ее присутствии ничего не рассказали гостям? – Как тебя зовут?

– Марик, – услышав имя, Макс понял, что ошибся и перед ним мальчик.

– А я Максим и приехал сюда в гости на конференцию

Ребенок потерял к нему интерес и отбежал к окну, сел на пол и стал играть. Максим отметил, что у мальчика очень бледная, почти прозрачная кожа, как будто он никогда не видел солнечных лучей.

– А что ты здесь делаешь один?

– Жду, – ответил малыш с серьезным видом, не отрываясь от игры.

– Кого?

– Маму и сестренку. Они скоро придут за мной.

– А как зовут твою маму?

– Алжбета, – произнес малыш и улыбнулся.

Только сейчас Макс разглядел его одежду. На нем были короткие кожаные штаны, светлая рубашка с длинными рукавами, манжеты и воротник которой были украшены кружевами. А на полу, среди серебряных игрушек лежал синий беретик.

– Подожди, – удивленно произнес Максим, – так ты…

В этот момент резко и громко захлопнулась дверь. Максим схватился за ручку, то она оказалась заперта.

– Мама не любит, когда ко мне приходят посторонние, – медленно и четко произнес Марик.

Макс обернулся на звук его голоса и увидел, как в него полетел тяжелый канделябр с горящей свечой.

Глава 4. Новые гости

Как только Эльвира и Максим скрылись за дверью помещения с бассейном, Санила резко затихла и перестала плакать.

– Как вы себя чувствуете?– участливо поинтересовалась Диама, поднимая женщину с пола.

Экономка вытерла слезы и дрожащими руками подала женщине

связку ключей.

– Это я во всем виновата, – произнесла она, всхлипывая, – Не уследила. Бедный мой хозяин.

– Пойдемте в столовую. Выпьете чаю, вам станет легче, – попыталась успокоить ее Диама.

Она передала ключи Павлу и вывела экономку за руку. За ней последовали остальные. Как только последний участник конференции поднялся по лестнице, ведущей из подвального помещения, они услышали звук закрывающегося замка. Павел и Ханс остались внизу ждать полицию.

– Раз уж мы все тут собрались, – с нервной улыбкой сказала Макркета, когда они пришли в столовую, – Давайте обсудим, что же, все-таки могло произойти?

– Да ничего особенного, – лениво протянул Роберт, не отрывая взгляда от своего мобильника, – Старик поскользнулся, нахлебался воды и утонул.

– А что он делал у бассейна так рано? Кто его нашел? – подал голос Гилл, – Вряд ли он решил искупаться с утра.

– Что теперь с нами будет? – прошептала Макрета.

Пока все говорили, Мария сняла очки, медленно вытерла их. Прошлась по столовой, выглянула в окно, поправила шторы и резко ответила:

– Так, прекратите гомон и панику! Пан Втишек уехал сегодня утром в город. Давайте просто позвоним ему.

– Отличная идея! – воскликнул Гилл, – У кого есть его номер телефона?

Мария пожала плечами и обвела растерянным взглядом всех присутствующих. В ответ она увидела такие же недоуменные взгляды.

– Может быть, у пана Костроуна был его номер? – подала голос Маркета и посмотрела в сторону горюющей экономки.

Санила подняла голову и едва заметно кивнула.

– Возможно, у него в кабинете мы сможем найти нужные записи,– ответила она, немного подумав.

– Так чего же мы ждем? – быстро обрела уверенность Мария, и первая направилась к выходу из столовой, – Санила, дорогая, проводите нас туда.

Санила тяжело поднялась и, держась за руку Эдварда, медленно вышла в коридор. Ключи в ее руке ритмично позвякивали при каждом шаге.

Все остальные вышли следом. Шествие замыкал Роберт, громко жующий яблоко и всем видом старавшийся показать, что ему абсолютно безразлично то, что сейчас происходит.

Они прошли коридор, конференц-зал, комнату со статуей и вышли к лестнице.

– Спальни хозяина находятся на третьем этаже. Там же кабинет пана Костроуна и.., – запнулась Санила, – Пойдемте за мной.

– А что там располагается еще? – подбежала к ней любопытная Маркета.

– Больше ничего. Это апартаменты хозяина, – категорично прекратил ее вопросы Эдвард, – Не отставайте.

Когда они поднялись уже до середины лестницы, неожиданно на секунду погас свет во всем замке. Гости одновременно ахнули и остановились.

– Не переживайте. Гроза, – успокоила их экономка.