Девятый день
Шрифт:
– Хорошо, что ничего не спёрли, - хмуро буркнул пристыженный Повелитель Тьмы, - иначе чёрта с два вы бы из него вышли. Так, господа Первые паладины, а вот и ваши доспехи. Быстро вытряхивайте из них мусор и облачайтесь. Освободившиеся доспехи тоже вычистите от всякой дряни и поставьте рядом с собой, чтобы они тоже приняли Истинный Свет. Уже завтра вечером они пригодятся, а может быть и сегодня, если президент и владыка не станут от них шарахаться, как чёрт от ладана. Поймите, меня, друзья мои, Свет способен всё, что угодно переродить, как, впрочем, и Тьма. Они же две половинки целого и этого уже никто не сможет изменить.
Через три минуты в четверо доспехов облачились Первые паладины Повелителя
Если раньше они были угрожающе-угловатыми, с подчёркнуто заострёнными гранями, то теперь сделались более пластичными и тягучими на вид, но всё же отличались по своему дизайну от подчёркнуто антропоморфных доспехов светлых паладинов и рыцарей. Самым радикальным образом изменился их цвет. Из иссиня-чёрных и лаково блестящих, они сделались глубокого, синевато-изумрудно-серого цвета и матово сияли в лучах заходящего, но ещё не спустившегося к горизонту солнца. Внутри же они красиво искрились золотистой пыльцой. Точно такими же стали плащи паладинов но уже не Ночи, а скорее сумеречных, как и говорил об этом Артор. Подбой же плащей сделался ярким и настолько светло-голубым, что почти белым.
Свободные доспехи плавно поплыли к стене, напротив которой стояли чёрные маги, и Верховный магистр первым шагнул вперёд, чтобы обнять своего дядю, попортившему ему столько крови в молодости, которому он, возмужав, отплатил за всё сторицей. Надя и Толик шагнули за ним следом и обняли Первых паладинов князя Велара дел-Славура. Потом на их место встали соратники президента вместе с патриархом и его соратниками и точно также приняли Свет. Вернувшись к столу, все присутствующие, в том числе и Матушка Анна, за исключением Артора и двух его Первых паладинов, встали вокруг стола, увеличившегося в полтора раза, и приняли великое причастие.
Теперь они сидели за столом все вместе и поскольку Истинный Свет сделал их всех братьями и сёстрами, окончательно раскрепостились. Верховный магистр первым делом рассказал о своей идеи создания трёх орденов и его дядя тотчас воскликнул:
– Прекрасно, мой мальчик! Ты будешь Верховным магистром светлых паладинов, я становлюсь Верховным магистром сумеречных, предвещающих скорый рассвет, а брат регент станет ещё и Верховным магистром рыцарей Света. Как и прежде, безбрачие и аскеза станут постоянными спутниками паладинов, вместе с нестяжательством и отказом от своего собственного жилища. Мне всегда нравились в паладинах именно эти качества. Срок службы мы увеличим с двадцати до тридцати лет. Только в таком случае паладины будут уходить на дембель двадцатипятилетними юношами и девушками, чтобы не стареть в течение следующих двадцати пяти лет и иметь возможность облачаться в броню хоть сто раз подряд. Сами понимаете, Вселенная велика, а самородная Тьма укоренилась в ней повсюду, так что нужно приготовиться к тысячелетним войнам.
Верховный регент нахмурился и вздохнул:
– Да, братья и сёстры, нас ждёт вечный бой, а потому мы должны сделать всё, чтобы наши тылы были надёжно защищены и все люди знали, во имя чего мы сражаемся, а паладины так ещё и жертвуют ради победы всеми радостями жизни. Только знаете, я предлагаю ввести если не безбрачие и отказ от дома, то аскезу и нестяжательство для рыцарей Света. Только так мы сможем жестко дать укорот всем алчным
– Нет-нет, брат регент, хватит смертей!
– перебил его Велар - У меня на их счёт есть совсем иное предложение. Из тех преступников, перевоспитание которых напрасная трата времени, сил и средств, я предлагаю создать славное воинство, состоящее из серых магов-зомби, а самых отъявленных негодяев можно будет и вовсе превратить в личей, но не тех вонючек, какие были в моём прежнем стаде ослов. Брат видящий сможет сделать это буквально одним мановением руки и погружением неисправимого, на его мудрый взгляд, преступника в серую купель. Подано это будет, естественно, как гражданская, а не физическая казнь, и служение Свету во искупление грехов. Полсотни лет пребывания в магах-зомби и сотня лет в облике лича превратят их чуть ли не в ангелов, а осенённые Светом они будут практически неуязвимыми. Что вы на это скажете, друзья?
Владыка задумчиво посмотрел на свои руки, которые отчего-то у него одного светились молочно-белым светом, и сказал:
– Полагаю, брат паладин, это сияние, исходящее из моих рук, ничто иное, как повеление сверху и потому не могу отказаться.
– Ты прав, брат видящий, - потрясённо сказал регент, - хотя я ещё не вошел в Замок Тьмы, у меня в голове только что прозвучали такие слова: - "Ты стоишь на верном пути и он осенён Истинным Светом, но самой надёжной твоей опорой буду во имя его торжества я, а владыка станет верховным судьёй". Полагаю, что ослушаться этого приказа было бы крайне неразумно, братья мои.
– Вот и договорились о главном, - подытожил Артор, - а теперь давайте подумаем о том, каким быть первому Регентству на планете. Как вы понимаете, братья и сёстры, ни Свет, ни Тьма не станут препятствовать никаким разумным инициативам, но если мы начнём впадать в крайности, они нас немедленно поправят. Честно говоря, о таком повороте событий я даже и не мечтал, но это подсказывает мне, что даже здесь, на Земле, нас ждут очень большие трудности.
На тему Регентства было высказано множество суждений и временами за столом начинался самый настоящий гвалт, отчего Матушке не раз приходилось повышать голос. Тем не менее все стороны, а в обсуждении принимали участие буквально все и даже самая юная участница - Надя, отважно и очень остроумна спорила с регентом, доказывая тому, что региональных Регентств должно быть в России не более шести, так как даже в самых крупных областях с делами прекрасно справятся большие, средние и малые Субрегентства. Против её предложения выступил Толик, сказав, что Субрегентства должны быть только в областных центрах, которых должно стать больше, в на местах люди и сами смогут наладить самоуправление и, вообще, Субрегентства должны в первую очередь помогать магам и обычным людям, а не править ими, иначе грош цена будет такой Империи Света.
В половине девятого они все поднялись на борт Эриадорна и отправились в центр Москвы, к тому месту, где когда-то стояло здание гостиницы "Россия", а теперь за высоким сплошным забором находилась так и не завершенный нулевой цикл какого-то вечного долгостроя. Эриадорн ещё был в пути, когда тысячи москвичей увидели над пустырём странный летательный аппарат в виде самого настоящего рыцарского замка высотой метров в сто пятьдесят, имеющего в поперечнике все семьдесят пять метров, с ещё более широкой восьмигранной площадкой, разделившей его по высоте пополам. Нижняя часть замка представляла из себя усечённую пирамиду. Велар, указывая на замок рукой, насмешливо сказал: