Дезертир

Степанов Алексей

–  Скрысятничали? Бросили босса?

–  Ну, вроде того. Не все, конечно, но они победили. Только Паля ни при чем, он… - Погон совершенно не понимал логики разборок в доме Червя, но решил рассказать.
– Его Червь сюда послал, тебя искать, и Паля согласился за… миллион рублей.

–  И не прикрыл Червя, - закончил Клоун.
– А потом пошел отрабатывать. Урод!
– Он с силой ударил кулаком по столу.
– Идиот… Лучше бы просто застрелился. Значит, теперь от меня в ту сторонутолько Мачо, понятно. Что ж, допустим, я тебе поверю. Паля мог взять эти вещи, в его стиле.

Он всегда был сволочью, твой Паля. Я когда узнал, что Червь его пригрел, хотел пойти туда и вторую ногу ему оторвать… Но передумал. Зря, оказывается. Хотя какая разница… Но теперь Зона мне через Палю привет передала, а это обидно. Зря я не убил его?… Расскажи теперь, как вышло все у завода.

Стараясь не путаться в деталях, Погон поведал о короткой и глупой бойне, возникшей, по его мнению, из-за каких-то пустяков.

–  Док сказал так же, - одобрил Клоун.
– Дока я еще разъясню по своим каналам. Но вот тебя не знает никто. Как так вышло?

–  Я вообще-то родом…

–  Молчать!
– Кулак Клоуна снова врезался в доски.
– Спятил?! Я не желаю знать, как тебя зовут, щенок. Мне интересно, зачем ты пришел в Зону. Кто тебе помог?

–  Никто… - Погон почувствовал себя идиотом.
– Я сбежал из спецбатальона. Через кордон, неприятности у меня вышли.

–  Убил кого?

Погон вздохнул и потупился, надеясь, что это будет воспринято как положительный ответ. С волками жить - по-волчьи выть. Тут уважают только тех, кто готов убить.

–  Да мне подробности не нужны, - смилостивился Клоун.
– Мне нужна правда. Приблизительная хотя бы правда. Или ты придурок, или ты до фига умный и пришел сюда не просто так. Тогда, конечно, очень красиво было бы объявить себя посланцем Зоны, мол, зарвался ты, Клоун, она и решила с тобой покончить. Но для такого варианта ты молод что-то… Работать на меня будешь?

–  Могу, - пожал плечами Погон.

–  Или хочешь вернуться назад?

–  Нет, наверное… Там Мачо, я его не знаю. А из наших только двое остались, или трое, если Капюшона считать.

–  Хочешь на меня работать, - сказал Клоун, и его интонация Погону не понравилась.
– Хорошо. У меня есть для тебя работа. Ты человек свежий, Зоной не трахнутый, верно? Значит, можешь один ходить.

Клоун замолчал. Молчал и Погон - а что тут скажешь? Это молчание, видимо, позабавило хозяина землянки.

–  Готов, значит? Нет, одного не пошлю, не бойся. Сходишь с Варгом, он мой должник. Просто сходишь и передашь кое-какие вещички кое-каким людям. Цена ходки - тысяча. Согласен?

–  Согласен, - снова пожал плечами Погон.
– Далеко это?

–  Нет, не далеко.

Хозяин опять помолчал, разглядывая гостя. Погону наконец удалось отыскать на размалеванном лице настоящие глаза - маленькие, холодные, недоверчивые. Хотелось спросить: а удобно тебе вот таким дураком расхаживать?

–  Завтра утром, - решил Клоун.
– Мессер! Уведи его, накорми. Утром дашь оружие и отправишь их с Варгом на маршрут. Экипировкууточню.

Вбежавший на зов Мессер сделал Погонуприглашающий жест. Выйдя из землянки, они услышали близкий рокот вертолета.

–  Бегом за мной!
–

рявкнул Мессер.

Попетляв метров сто между деревьями, оба скатились в новую землянку^, где уже находилось около десятка бойцов.

–  Душить нас взялись какие-то твари!
– процедил кто-то сквозь зубы.
– Ищут. Раньше козлы винтокрылые боялись так далеко забираться!

–  Ничего, мы за них тоже возьмемся, - пообещал, выглядывая из землянки, Мессер.
– Еще как возьмемся!

Проводя Погона в глубь землянки, он как-то чересчур зло толкнул его в спину^. Новобранец успел обернуться как раз вовремя, чтобы поймать ненавидящий взгляд.

2

Вечер и ночь прошли спокойно, если не считать короткого разговора с Доком. Погон тихонько сидел в землянке, курил свои, потом вместе с Мессером отправился ужинать. Кормили консервами и супами, обстановка за столами была не такой домашней, как у Червя. Знакомств завязать не удалось, наоборот, Погон чувствовал вокруг себя напряжение. Бойцы отворачивались, разговаривали отрывисто и вставали, унося последний кусок с собой.

«Черная метка Клоуну^,– вспомнил он слова своего нового босса.
– Но я-то при чем? Пусть сами со своей дурью разбираются!»

Уже собираясь отправляться спать на выделенное место, Погон вышел последний раз перекурить. Постами охранялся целый участок большого парка, и даже в сумерках люди Клоуна чувствовали себя здесь спокойно.

«Черт-те что вокруг меня заваривается, а мне вроде как и наплевать, - удивленно отметил Погон.
– Поел, сейчас высплюсь. Завтра новый день, и бабушка надвое

сказала, кто останется жив. Может быть, я уйду, а вас тут ракетами разнесут в клочки. И правильно сделают. Торгаши поганые, устроили какую-то мафию с этими артефактами под самым носом у

коалиции…»

–  Привет.

Он оглянулся и увидел под соседним деревом Дока.

–  Как ты?

–  Да вроде нормально. Завтра на ходку, Клоун к себе, взял.
– О подозрениях, запавших в душу, Погон решил не распространяться.
– А ты?

–  Я к своим вернусь. Клоун за спасение груза начислил кое-что, да экипировку Вороновых ребят я ему загнал. Все в порядке. Отсижусь немного и уйду. Вот только… - Док быстро огляделся и подошел ближе.
– Тебе не верят. Зона крысятников не любит, и я тебе прямо скажу, что думаю: Клоун тебя за подсадного держит, браток. Уж не знаю, правда ли, не мое дело, но остерегись.

–  Думаешь, убьют меня?

–  Вот еще! Сам говоришь: Клоун на ходку посылает. Только ходка эта будет необычная, готов поспорить.

–  Так я не один иду, - пояснил Погон.
– С человеком Клоуна. Не станет же он ради меня своего гробить?

–  Клоун - известный человек в Зоне. Ему доверяют. Но это потому, что он счеты свои ведет жестко, до копеечки. Как бы твой товарищ не задолжал ему чересчур много. Понял?

–  Нет.

–  Поймешь. Боюсь, что поймешь, брат. Ну, прощай, Погон. Я ночую в другом месте.