Дикарь
Шрифт:
— А скажи-ка мне, дорогая ты моя боевая подруга. В Ареале что, характеристики можно книжками повышать?
Верно. Системой предусмотрена такая возможность
— И когда ты мне собиралась об этом сказать, сволочь килобитная?! — Орать мысленно неимоверно сложно, поэтому я, не сдерживаясь, выдал эту фразу вслух, заставив вздрогнуть и с непониманием уставиться обоих своих спутников.
Эпитет «килобитная» не отражает моего реального объема. Если упрощенно, то гораздо больше подходит «трехсотсорокагигабайтная», это без учета внешних подключенных библиотек.
Я глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. Частично мне это удалось, поэтому следующий вопрос я задал гораздо сдержанней и мысленно:
— Расскажи мне об обучающих книгах.
В системе Ареала предусмотрено по одной книге на каждую вторичную характеристику. Книги размещаются в произвольном порядке и могут быть встречены где угодно. Прочтение такой книги дает постоянное увеличение соответствующей характеристики на одно очко. Система выстроена таким образом, что до достижения 20 уровня, если раньше не наступает смерть, игрок встречает каждую из книг по одному разу. После достижения 20 уровня шанс найти книгу уменьшается, но никогда не пропадает полностью.
— И много я уже… встретил? — очень хотелось использовать другое слово, означающее «пропустил», только в более народной формулировке, но, боюсь, Кристина не настолько хорошо владеет языком.
Книга, только что прочитанная тобой, является шестой.
Ну, не так все и плохо. Сейчас не это важно. Важно не выброситься из окна в ожидании завтрашнего дня. К Розмари что ли поприставать? Так Виллар здесь и погулять его не отправить.
За окном тем временем уже стемнело. Я вообще успел заметить, что время здесь вроде и подчиняется общим законам вращения Земли вокруг своей оси, но как-то странно. То время тянется едва-едва и сумерек хрен дождешься, а в другой раз по щелчку пальцев тьма кромешная опускается.
Лязгнул засов на двери, заставив меня вздрогнуть и напрячься. Неужели жрецы уже справились?! Ведь молодой просил времени до завтра? Или меня просто решили грохнуть, не дожидаясь вердикта из храма?
Дверь аккуратно отворили, но внутрь вместо отряда воинов Священного круга прошмыгнул тот самый молодой жрец, который не смог уличить меня в убийстве своего собрата.
Подойдя ближе, парень, не обращая внимания на мою отвисшую до пола челюсть, протянул три наших вещмешка, мое кольцо и сказал:
— Торопитесь. У нас очень мало времени.
Прощай, Карфаген. Здравствуй… А где это мы?
— Эээ… — я попытался вежливо поинтересоваться, что, черт возьми, происходит, но жрец не был настроен на светские беседы.
— Повторюсь, у нас очень мало времени. Охрана проспит лишь пятнадцать минут. Точнее, уже тринадцать. Уверен, что хочешь поговорить здесь и сейчас?
Больше глупых вопросов я задавать не стал, схватил свой мешок, остальные кинул Розмари и Виллару, напялил кольцо и кивком показал, что мы готовы.
Жрец, чьего имени я все еще на знал, удовлетворенно кивнул:
— Идите за мной.
За дверью, громко храпя, прямо на полу спали два воина Священного круга. Поверить в то, что элитные бойцы прилегли
Пока мы выбирались во внутренний двор, нам не повстречалась ни одна живая душа. Явно без колдовства не обошлось.
А вот внутренний двор оказался не столь безлюден, как коридоры крепости. Еще два воина, которых я видел вчера напротив своего окна, тоже мирно дрыхли, прислонившись к каменной стене. Когда мы проходили мимо, один дернулся во сне, что-то тревожно пробормотав, и я невольно ускорил шаг. Жрец прав, следует как можно быстрее уносить ноги. У каждого бойца 20-й уровень, так что драка с ними не сулит ничего хорошего.
К моему удивлению, жрец повел нас не к воротам внутренней стены, а к храмовому комплексу. Я не настолько доверял своему спасителю, чтобы самолично явиться на ритуальное заклание, поэтому остановился.
— Любое промедление для тебя подобно смерти. Идем же! — молодого жреца раздражала вынужденная заминка.
— Куда ты меня ведешь? Насколько я помню, ворота в другой стороне. — меня не тронуло его недовольство.
— И как ты через них собираешься пройти? Охрана что внешней, что внутренней стены предупреждена о тебе. Надеешься прорваться с боем или подойдешь и вежливо попросишь пропустить тебя, несмотря на приказ? Доверься мне. Я не собираюсь тебе мстить за смерть Балминкара.
И я рискнул. Все равно альтернативы никакой нет. Если меня сейчас поймают, то исчезнет даже призрачный шанс на спасение. Никто не поверит в мою невиновность после побега.
Жрец привел нас в храм Эшкара, мрачный и пустой. Свернул в какой-то небольшой узкий коридор, больше похожий на каменную кишку. Наконец, мы добрались до небольшого помещения с грубыми неровными стенами и темнеющим провалом в полу.
— Этот ход выведет тебя за городские стены. Стражу дорожного камня не предупреждали о тебе, посчитав это излишней предосторожностью, но скоро наверняка поднимут тревогу, и тогда счет пойдет на мгновения. Думаю, если вы поторопитесь, то успеете.
— Почему ты помогаешь мне? Ты ведь еще тогда, в зале Совета, все понял?
— Конечно понял. От твоего кольца просто разит жертвоприношением. А уж жизненную силу собрата по служению Эшкару я ни с чем не спутаю. Почему я этого не сказал… Потому что Балмилькар был жадной скотиной, забывшей, что его предназначение — помогать людям. Каждый раз он нагло врал, обещая заступничество людям Эшкара, а сам набивал себе карманы, пользуясь их отчаянием. И никто ничего не мог с этим поделать, благодаря его родству с суффетом Аздурбалом. Так что Балмилькар получил то, что заслужил, впервые за долгие годы реально принеся пользу людям, пусть это и оказались дикари с той стороны Срединного моря.
Я же подумал, что основную причину жрец так и не назвал, но не стал заострять на этом внимание.
— Как тебя зовут? Я же должен знать имя своего спасителя.
Но он лишь покачал головой:
— Мое имя тебе ни к чему, варвар. Поторопись, действие сна должно закончиться с минуты на минуту. Прощай.
Оставив мне факел, он развернулся и вскоре его быстрые шаги затихли в череде коридоров. Я же посмотрел на зияющий провал потайного хода, сунул туда факел, чтобы убедиться, что прыгать недалеко, и недолго думая, сиганул вниз.