Шрифт:
Глава 1. Нападение на Гринест
В тот раз я нанялся в охрану каравана, надеясь поправить свои финансовые дела. Караван отправлялся от Врат Балдура, шел через Эльтурель, потом на юг, а затем разделялся на две группы. Одна отправлялась на восток в Кормир, а я вместе с другой дальше на юго-запад в Амн.
Вместе со мной в одной из повозок ехал дварф по имени Чорба. Он был одет в простую рабочую одежду, на его ремне висела кружка, привязанная веревкой. Дварф не просыхал всю дорогу
В один из дней нашего путешествия, а точнее уже ближе к вечеру, мы въехали в город под названием Гринест. Это был небольшой городок, 50–60 домов. «Город» было слишком громким словом для этого поселения, хотя и деревней его назвать его уже было нельзя. Из разговоров торговцев я узнал, что в Гринесте нет развитой промышленности, а основным источником дохода является торговля и услуги.
Мы прибыли во как раз во время фестиваля в честь Чонтеи — богини урожая и плодородия. Так что город был украшен и многолюден, люди повсюду веселились, ели и пили. Так же наблюдалось множество торговых палаток самой разной специализации. Все это я рассмотрел пока телеги каравана двигались через город к стоянке.
Когда наша телега замерла на отведенном ей месте, Чорба попытался спуститься на землю, но ему это не удалось из-за плескавшегося в нем пойла, которое он хлебал по дороге. Пинком я помог ему выбраться из телеги, а потом выбрался и сам.
Пока я осматривался по сторонам, думая куда бы пойти, дварф очухался и неуверенно поднялся на ноги. Приспособившись более менее удерживать горизонтальное положение, он заявил, что отправляется на поиски выпивки и прекрасных дварфийских женщин, после чего шатающейся походкой направился в ту сторону, где, по его мнению, находилось искомое.
Поскольку бухло и дварфийки сомнительной красоты меня не интересовали, я решил прогуляться по городу, посмотреть какой товар предлагают торговцы, подкрепиться местными блюдами и, возможно, найти что-нибудь интересное.
В торговых рядах на продажу были выставлены самые разнообразные товары, тут и шелка из паутины говорящих пауков с востока, и меха из Долины Северного Ветра, и разнообразное оружие и доспехи из разных стран. Больше всего меня заинтересовали конечно оружие и доспехи, но к сожалению денег у меня сейчас не было, так что я не стал задерживаться возле арсеналов.
Прежде чем я решил покинуть торговую площадь, мне встретился торговец из Невервинтера. Признав во мне земляка, он поделился со мной некоторыми слухами с родины. Но больше всего он жаловался на то, что после смерти Лорда Алагондара Нашера на Невервинетр беды сыплются одна за другой. Вспомнил он и эпидемию Магической Чумы, что буйствовала на континенте несколько лет назад, хотя Побережье Мечей пострадало наименее из всех регионов. И то, как какие-то искатели приключений нашли проход в Гонтлгрим, древний дварфийский город недалеко от Невервинтера. Тогда его населяли дроу, иллитиды и другие твари из Андердарка, так что за контроль над этими подземными залами и туннелями разгорелась настоящая война. Вспомнил он и внезапное пробуждение вулкана Хатэноу, согревающего реку Невервинтер и не дающего ей замерзнуть даже в самые суровые зимы. Волны, порожденные извержением магмы, смыли один из трех городских мостов. Наместник, управляющий городом, постоянно слал запросы о помощи Альянсу Лордов, на которые откликнулся Явный Лорд Вотердипа Дагульд Неверэмбер. Он прислал большие отряды наемников якобы для поддержания порядка, но на самом деле его цель был захват власти в Невервинтере. С
Распрощавшись со словоохотливым торговцем, я еще немного погулял по городу. Немного понаблюдал за борьбой на арене. Рядом проходили соревнования по армрестлингу, где здоровенная прямоходящая черепаха (Это ведь Тортл, да? Я их раньше не встречал, но слышал и даже видел на картинках.) побеждала одного соперника за другим. Череда побед тортла прервалась на мужике, кожаный фартук, прожженная борода и следы копоти на лице которого выдавали в нем кузнеца. Этот здоровенный дядька, впрочем уступающий размерами тортлу, все же сумел его побороть под крики и аплодисменты зрителей.
Когда опустились сумерки и веселье начало затихать, я отправился в таверну устраиваться на ночлег. Свободных комнат уже давно не было, но мне разрешили ночевать в обеденном зале. Не очень удобно, зато бесплатно, что в моем случае просто прекрасно, ведь оплату за охрану каравана я еще не получил.
Кроме меня здесь же находились и другие неудачники, которым не нашлось хорошего места для ночлега. Мы расположились у дальней стены напротив входа. Одним из них был Чорба, который уже дрых под столом. Неподалеку в углу лежал втянувшись в панцирь огромный тортл, видимо, тот самый с состязаний по армрестлингу. Не думаю что они тут толпами ходят и это мог бы быть другой представитель их народа. У соседнего стола на лавке растянулся немолодой мужчина, судя по мантии, какой-то маг. Я расположился прямо на полу в углу и быстро уснул.
Ночью я проснулся от панических криков мага, я ничего не понял, но кажется на нас напали. Еще полностью не проснувшись, я схватил лук и выпустил стрелу в одну из фигур, маячивших у входа. Боковым зрением заметив, как маг покрылся магической оболочкой и отбежал назад к стене. Тем временем моя стрела вонзилась в невысокую фигуру с вытянутой ящерообразной мордой и убила ее наповал. Сфокусировав зрение, я наконец-то смог рассмотреть нападавших, это были четверо кобольдов, один из которых был уже мертв, позади них двое людей бандитской внешности в кожаных доспехах.
Я вышел в середину прохода между столами, загородив собой мага, попутно заменив лук на щит и меч. Пока я это делал, двое кобольдов метнули в меня свои копья и укрылись за столами. Одно из брошенных копий вонзилось в меня пробив доспех. Третий живой кобольд бросился прямо на меня, намереваясь проткнуть копьем, но уперся в мой щит. Бандиты двинулись следом за ним, но более осторожно. Когда они были в середине зала, в одного из них полетела пивная кружка, брошенная Чорбой из укрытия, но его снаряд пролетел даже не рядом с целью. Видимо прицел был сбит алкоголем. После броска дварф приготовился защищаться стулом. Тут уже проснулся большой тортл, расправив конечности, он вышел в проход рядом со мной.
— Какого черта здесь происходит? — злобным голосом осведомился он.
Не получив ответа, он снес своей секирой кобольда стоявшего прямо передо мной. Следом маг за моей спиной метнул огненный снаряд, угодивший прямо в грудь одного из бандитов и нанесший ему серьезный ожог, но не убив его. Я сделал выпад целясь в ближайшего бандита, но он увернулся и попытался ударить меня в ответ, я прикрылся щитом. Укрывающиеся кобольды снова метнули по копью, на этот раз целясь в мага, но оба промахнулись. Чорба метнул стул, который держал до этого, на этот раз бросок был точней, но бандит отшвырнул стул в сторону. Предмет мебели пролетел над головой прятавшегося за столом кобольда, чем вызвал его недовольство и какие-то звуки, вероятно, ругательства на их языке. Оба бандита бросились на меня с тортлом, но их клинки не были способны преодолеть мой щит и черепаший панцирь. Тортл одним ударом добил обожженного разбойника.