Достичь горизонта

Andoru

Дальше на юге располагалась запретная территория. Мертвая земля. Во время великой войны эти земли были плацдармом армии чернокнижников. Уцелел лишь Форт Филиппа. Не сам город, а титанический замок. Место крайне опасное и сильно проклятое. Не повезло местным, нечего сказать.

Это еще не все. Передо мной, на пожелтевшем пергаменте на столе, раскинулась целая карта мира! Конечно я мог и через интерфейс ее детально изучить, но с таким потрясающим реализмом грех было не открыть вручённый Томашом свиток.

Помимо Локсара, этого острова, есть еще один — Нуэва. Странное

название. На нем находится одноименное королевство с другой расой. Он раза в полтора побольше и находится на другом конце океана. Законы и политика представляют собой прямо-таки эталон благочестия и справедливости. Не верится.

Если сравнивать с Землей, то крупный материк чуть севернее центра, немного напоминает Федерацию. Вот на нем уже расположились с пару десятков государств.

— Томаш. — окликнул я старика. — Мне кажется карта не полная.

— Твоя догадливость просто поразительна. — устало ответил он. — Это так. Есть еще не мало мелких островов, архипелагов, разбитый континент. Это общая карта. Более подробную сами купите в любой книжной лавке. — хитро подмигнул Томаш.

Тогда я не стал ничего говорить по этому поводу. Старому лису меня на слабо не взять. ИИ такое, увы не по силам. Правда Йол пришлось тормознуть. Глазки так и загорелись.

Нам также достались ценные сведения о нынешней политике на острове. Ведь к одной из сторон нам как раз необходимо примкнуть в рамках миссии.

По порядку — баронство Осборн. В нем, на самой южной границе рядом с горными хребтами, что защищают остров от знойных ветров с моря, мы с Йол и оказались. Территория не большая, богата лесом, пастбищами, рудниками, рыбой и зверьем. Осборн полностью автономно, хоть и пытается вести торговлю с Портширом. Местный барон честен, смел, но мягок. Армия в основном состоит из крестьянских ополчений, за исключением подготовленных войск в крепостях на границе с Сетлерией. Проще говоря — аутсайдер. Честно говоря — сочный кусок пирога.

Сетлерия имеет самое многочисленное население, а как следствие и самую большую армию среди всех государств. Территория также самая большая, но покрыта в основном равнинами, так что с ресурсами у них беда. На троне усталый старик, не желающий иметь ничего общего с предателями. Это он видимо об отделившихся. Как по мне, черная лошадка.

Портшир. Важно помнить, что вокруг острова бушует магический шторм, а по сии любые выходы в море смертельны и, более того, бесполезны. Поэтому Портшир в упадке. Большая часть его территорий — побережье, а значит портовых городов не мало. На их земле чего-чего, а рудников самых разных в избытке. Но торгует Портшир только со Стоунфолком, и то для того, чтобы те выступали своеобразным щитом от Сетлерии и Вольницы. У руля здесь бывший адмирал. Воинственный и гордый. Средние шансы я считаю.

А вот и фаворит — Стоунфолк. Территория не большая, богатая, граничат плотно с Сетлерией, но имеют огромное преимущество — Вольница. Вместо того, чтобы сдерживать толпы авантюристов, бандитов и прочих маргиналов они придумали гениальную и очень опасную стратегию — объединенные полки. Людей с Вольницы нанимают

как контрактников в особые боевые соединения или бригады рабочих, добытчиков, хорошо платят, всячески балуют и предлагают амнистию и гражданство за заслуги. Если им удастся объединиться с Портширом и выступить на Сетлерию… Баронству Осборн придется покорно сложить лапки перед новым королем. А король у них не кто-нибудь, а сын действующего правителя Сетлерии. Вот так поворот.

Тут даже раздумывать не надо. Я всегда выбирал слабую сторону. Так интересней. Так можно большему научиться. Смирению как минимум. Выжимать из себя все соки как максимум. Мы еще о многом поболтали, но после знакомства с политической обстановкой для себя я все решил — остаюсь тут.

Часть 4

Реклама.

13-е Июля 2268 г. Офис малоизвестной рекламной корпорации в одной из мега башен Новой Москвы.

— Таким образом, даже при самых удручающих обстоятельствах, прогнозы наших аналитиков говорят о полном покрытии расходов компании в первые полгода. — тощий шепелявый юноша в очках и поношенной белой рубашке нарочито важно сделал акцент на слове «полном».

В тесном, по мнению Аристарха Михайловича, и душном конференц-зале неистово воняло потом, плохим кофе и контрафактным табаком от костюмов заказчиков. После окончания доклада старого андройда все немного вздохнули и неуверенно переглядывались. Никого в полной мере не устраивали условия рекламщиков.

— Финансовый отдел говорит «да». — проскрипел полумеханическим голосом полный мужчина инвалид с ошеломительным количеством аугментаций выше груди, но без нижней части туловища, кою заменяли гибкие сегментированные колесные шасси.

— Виктор. — вкрадчиво начал Аристарх Михайлович, повернувшись со скрипом дешевого офисного стула к активно что-то записывающему в бумажном блокноте усталому разработчику ИИ. — Напомни, пожалуйста, зачем нам… — он в очередной раз окинул взглядом тесную залу, лицо исказилось в искреннем отвращении. Он шумно выдохнул. — Нам хватает средств для крупной рекламной компании на абсолютно всех федеральных каналах. Что могут дать эти… — воспитание и статус директора не позволили ему назвать хоть немного оскорбительно эту контору, и он в бессилии развел руками.

— Позволю себе объяснить. — не менее вымотанным голосом отозвался Рубен из дальнего конца зала, лениво перемешивая паршивый кофе в пластиковом стаканчике рабочим карандашом. — Дело в нашей целевой аудитории, Аристарх Михайлович.

— Что-то не так с подростками и средним классом? — оживился директор.

— Дело в платежеспособности того количества потенциальных игроков, которое есть сейчас и ожидаемый приток новых в первые полгода. — Галинкаф выдержал короткую паузу, отставил в сторону дешевый синтетический кофе, забыв вынуть карандаш. — Если посчитать всех, кто смотрит федеральные каналы из среднего класса, то это будет примерно процентов тридцать с доходами близкими к верхней планке…