Друг
Шрифт:
Эльф обречённо послушался. Он, пожалуй, и ополоснуться был не прочь, но при одном взгляде на Тхар становилось ясно, что такой задержки она не потерпит. Да и вода была ещё слишком холодной… Эльф сполоснул щётку и спрятал её вместе с зубным порошком и полотенцем в карман сумки.
— Ну наконец-то! — Тхар вскочила. — Пошли!
Разговор не клеился, но ни он, ни Тхар не тяготились молчанием. Тхар быстро шагала, что-то сосредоточенно обдумывая, эльф старался не отставать, и тоже думал. Сначала пытался понять поступок Тили, но постепенно пришёл к выводу, что там замешана пресловутая женская логика, о
О том, что этим девушка обязана истовым молитвам бабки, собственному невероятному везению и встретившимся ей людям, орку, сахези, а совсем недавно и ему самому, Ллио, разумеется, не подумал.
Зато он подумал о том, куда они пойдут дальше, ничего не придумал и предоставил Тхар честь определять их дальнейший маршрут.
— Можем заглянуть к моим дедушке с бабушкой, — предложила она. — Тем более что сейчас сезон сбора урожая, и две лишние пары рук им не помешают. К тому же денег у меня совсем негусто, так что работать всё равно надо, так лучше у знакомых людей.
— Они тебе платят? — поразился эльф.
— Ну да, — пришёл черёд девушки удивляться. — Если я пашу как лошадь, то хочу за это получать свои законные денежки!
— Но они же твои родственники, — продолжал настаивать эльф. — Это как-то странно!
— Знаешь, если бы я жила в усадьбе, то не работала бы, а круглый год вышивала кружевные платочки, — фыркнула Тхар. — Они с меня пылинки готовы сдувать, да только я не хочу, — она нахмурилась. — Излишняя забота душит. Меня, по крайней мере. К тому же они вечно пытаются всучить мне деньги, когда я ухожу, пусть уж лучше будут честно заработанные, чем просто так у стариков забирать.
На это Ллио не нашёлся, что ответить, и спросил только, о какой работе пойдёт речь.
Тхар критически оглядела его и хмыкнула:
— Будешь фрукты с деревьев собирать, вон какой длинный! Шестнадцать лет, а выше меня на почти на голову! Всё равно, сомневаюсь, что ты умеешь косить или вязать снопы…
— Не умею, — кивнул эльф. — Сельское хозяйство не входит у нас в стандартную программу обучения! Мы всё покупаем у людей.
— Знаю.
— Слушай, ты вообще о нас много знаешь, — заметил эльф. — Откуда?
— Да встречала я ваших, — не слишком приязненно ответила девушка. — Разные попадались, но мне было интересно узнать об эльфах побольше, так что я не воротила нос.
— Что значит «разные попадались»? — надулся эльф, готовясь вступиться за честь нации.
— Высокомерные зануды, самовлюблённые бабники, презирающие людей снобы, — оправдала его ожидания Тхар. — Ты уж прости, но снисходительно-брезгливое отношение я не переношу. Видите ли, все должны расстилаться перед ними, потому что они первая раса на свете, почти поголовно обладают Даром и живут по тыще лет!
— Но ведь это всё правда! — воскликнул Ллио.
— Правда, — согласилась Тхар. — Но не повод задирать нос выше ушей! — и только эльф собрался всерьёз обидеться, как девушка
— А. Ну… спасибо, — пробурчал эльф, обдумывая слова девушки. Да, отношение было всегда снисходительным, люди живут так мало, ничему толком не успевают научиться, по сравнению с долгожителями-эльфами. Но Ллио неожиданно осознал, что сам за свои шестнадцать узнал гораздо меньше, чем человеческий подросток его лет и положения, особенно, что касается действительно полезных вещей. Он покосился на Тхар. Вот уж кто знает и умеет столько, что аж завидно!
— Тхар, а ты косить умеешь?
— Разумеется! — фыркнула девушка.
— Научишь?
— Зачем тебе? — удивилась она. — Вернёшься в свои Леса, там тебе это точно не понадобится!
— Я пока не собираюсь туда возвращаться.
Девушка посмотрела на него внимательно, задумалась ненадолго, и пообещала:
— Хорошо, научу, — она приобняла его за плечи. — И ты не отчаивайся, вернёшься ты туда, я тебе это обещаю! Мы что-нибудь придумаем.
— Спасибо, — улыбнулся ей эльф. — Только пока что мне туда всё равно нельзя, да и не тянет, честно говоря.
— Обиделся на своих? — приподняла бровь девушка.
— А ты бы на моём месте не обиделась?! — буркнул эльф, мрачнея.
Девушка воинственно хмыкнула:
— Да я не стала бы обижаться, а устроила бы им такой скандал, что они надолго бы запомнили! Но у тебя характер не тот, — признала она, и неожиданно спросила, вспомнив: — Я хотела уточнить: в вашем Круге Правды нельзя солгать, поэтому они и поверили ему, так?
— Так, — неохотно ответил Ллио. — Каждый, кто вступает в него, клянётся именем рода и своей бессмертной душой, что не скажет ни слова лжи. А когда он солгал, глядя мне в глаза, я был так поражён, что только стоял там и смотрел на него, открыв рот… Потом я, конечно, пытался сказать, что он лжёт…
— Но момент был упущен, — завершила Тхар. — Мнда, вершить правосудие под честное слово… Сомнительно это как-то.
— Это традиция, освящённая тысячелетиями! — возмутился эльф.
— И посмотри, куда эта традиция тебя привела! — парировала Тхар и неожиданно свернула с дороги в кусты.
— Э? — отреагировал эльф. Девушка мгновенно затерялась среди деревьев, и только острое эльфийское зрение позволило ему уловить мелькание её коричневой куртки меж стволов. — Тхар? — позвал он и испуганно добавил: — Тхар, ты обиделась? Тхар! Не обижайся, пожалуйста!
— А, чего? — донеслось до него. — Иди сюда, мороженика!
Эльф недоумённо побрёл на голос.
— Да смотри, как много! — девушка присела у низких, колючих даже на вид кустов. — Она за пару недель до первого похолодания созревает, поэтому мороженика, по-нашему, а как у вас по-научному, не знаю! — Тхар протянула полную горсть эльфу. — На, лопай!
— Первый раз такую ягоду вижу, — с сомнением покосился на угощение эльф. Тхар пожала плечами, отправила содержимое ладони в рот и стала медленно и со вкусом жевать, зажмурив глаза от удовольствия. Ллио мгновенно ужасно захотелось попробовать, он присел рядом, потянулся за фиолетовыми, почти чёрными ягодами, неосторожно напоролся на шип, ойкнул и засунул в рот палец вместо ягод.