Двойник
Шрифт:
Скалы исчезли, реки повернулись в другую сторону. Сейчас под ними проплывали темные каменистые проплешины, окаймленные зеленью холмов. Затем земля неожиданно ушла еще ниже, и перед ними предстало чудное зрелище живописной долины с низвергающимися водопадами и пенящейся рекой на дне. Чехов снизился, чтобы можно было получше рассмотреть окружающую местность.
Но больше всего беспокоили Спока не мотивы поведения преступника и не вероятность убийства. Он чувствовал: что-то было не так с самого начала, как только они отправились выполнять
Может быть, настораживала странная задержка между сигналом о помощи с Мидоса и приказом Космофлота? Возможно, но не только это…
Спок гордился своей логикой, а не интуицией, всегда предпочитая одну другой.
Но сейчас это была интуиция. Будто правда ждала его за следующим углом, и все, что ему нужно сделать, это заглянуть за него и найти ее там.
«Конечно, – сказал он себе, – это все равно, что заставить крокодила летать».
Чехов пытался преодолеть сильнейшие воздушные потоки, и весь экипаж прижался к правому борту. Долина в это время словно накренилась на бок.
– Я делаю все, что могу, – сказал русский жалобным тоном еще до того, как кто-нибудь из пассажиров успел сказать хоть слово.
Спустя несколько секунд «Колумбус» снова выровнялся, к тому времени они уже приближались к дальнему склону, и Чехову пришлось набрать высоту.
Спок обследовал склоны, но не заметил ничего особенного, никаких пещер, никаких признаков человека. Они оставили скалы позади, и теперь пейзаж представлял собой череду горных хребтов, разделявшихся ущельями разной глубины. Возможно, когда-то эта местность была изрезана многочисленными реками, большинство из которых не уцелело.
– У-о, – выдохнул Чехов.
– Что случилось? – спросил капитан.
– За бортом падает давление, сэр. Думаю, приближается гроза. Значит, погода в этих местах меняется очень быстро.
– Да, – сказал «Кирк», – я помню. Он вздохнул и добавил:
– Ладно. Если будет совсем плохо, придется сесть. Давайте все же пролетим как можно дальше.
– Эй, капитан, – позвал штурман. Ему показалось, что он увидел вспышку света. Он начал всматриваться, но ничего больше не увидел, а шаттл уже летел дальше.
– Капитан, – сказал он, – я прошу изменить курс на девяносто пять градусов по правому борту.
«Кирк» наклонился вперед.
– Вы что-то заметили, Спок?
Вулканец посмотрел ему в глаза.
– Я не могу сказать точно, сэр, – проговорил он, – но думаю, что видел отражение света на поверхности, и никакого водоема там не было.
Капитан кивнул:
– Отлично, – и, обращаясь к Чехову, приказал:
– Разворачивайтесь.
«Колумбус» с неожиданной плавностью сделал поворот. Лишь только под конец маневра машина слегка дернулась вверх, будто наскочила на кочку.
– А вот сейчас уже намного лучше, – оценила Чэпел.
– Всегда рад, – ответил Чехов.
Через несколько секунд Спок снова увидел вспышку света, и на этот раз сомнений быть не могло. Было
– Вот он, – крикнул Пайкерт долей секунды позже, – как раз слева по борту.
– Точно, – подтвердил Спок.
– Сбавлять скорость? – спросил русский.
– Да, пожалуйста, – ответил «Кирк», – пройдитесь как можно ниже.
Чехов выполнил приказ. Гребни гор быстро приближались. И тогда Спок увидел источник света. Это было что-то вроде машины, мельницы, извлекающей энергию из воды, обрушивающейся каскадами вниз. Но интереснее было находившееся ниже мельницы, что-то большое и темное, с металлическим блеском. Споку показалось, что ему уже доводилось видеть нечто подобное. Какое-то устройство, работающее на энергии мельницы?..
Но колонисты не производили добычу ресурсов в том районе, во всяком случае, не должны были. В Федерации не разрешалось вести разработки за пределами определенной территории в целях охраны окружающей среды.
И все же, это «что-то» похоже на установку. Хотя когда «Колумбус» приблизился к поверхности, Спок понял, что это устройство предназначено не для шахтных работ.
В это время уже все не запятые наблюдением или управлением члены экипажа, включая капитана, приникли к иллюминаторам. Вуд присвистнул, Сильвермэн выругался.
– Какие есть соображения? – спросил «Кирк». – Чем может быть это чудовище?
Все молчали. Он обратился к Споку:
– Мистер Спок?
– Трудно сказать, – ответил вулканец, – необходимо рассмотреть вес с более близкого расстояния.
Капитан не стал медлить с ответом, будто принял решение еще до того, как услышал мнение своего старшего помощника.
– Если нужно рассмотреть все с более близкого расстояния, – сказал «Кирк», – тогда так мы и сделаем. Мистер Чехов, есть ли там куда приземлиться?
Штурман осмотрел поверхность земли. Шаттл пролетел над всей установкой, развернулся и подошел к ней под другим углом.
– Вон там, – наконец сказал Чехов, – мне кажется, тот выступ нам подойдет.
«Кирк» посмотрел на экран.
– Хорошо, – твердо сказал он, – давайте попробуем.
Чехов повернул «Колумбус», некоторое время паривший в воздухе, а затем мягко посадил машину на поверхность. Откинувшись на спинку кресла и выпустив из рук рычаг, он сделал глубокий вдох, а затем медленно выдохнул.
– Отлично, – сказал капитан, И жестом указал на стойку с лазерами. – Будьте так добры, мистер Силвермэн.
– Есть, сэр, – ответил тот и начал раздавать экипажу оружие.
Получив лазер, «Кирк» проверил спускное устройство.
– Будьте начеку, – сказал он остальным, – будьте осторожны. Вполне возможно, что эта установка связана каким-то образом с похитителем. Если он прячется здесь, то есть вероятность, что он вооружен.
Он заткнул лазер за пояс.
– Мистер Чехов и Чэпел останутся на корабле до тех пор, пока мы не выясним, что там происходит.