Ее наемник
Шрифт:
Я была обычной, ничем не примечательной женщиной без судимостей, без темного прошлого, без вредных привычек — за исключением кофе, хотя кто сейчас считает кофе вредной привычкой? Я была просто нормальной. Как кто- то из ваших знакомых. Как вы, возможно. Я не общалась с плохой компанией, не испытывала судьбу. Я просто шла по жизни, делая все, что могла, с тем, что у меня было.
Разведена, одинока, недовольна.
Ничто — абсолютно ничто — в моей жизни не предвещало, что я, эта обычная женщина, буду похищена и брошена в ад на земле... и большая часть меня до сих пор не вернулась.
Женщина, которую похитили в ту роковую ночь, не была той же женщиной, что сидела в этой клетке. Во время плена я потеряла часть своей души, тот детский радостный
По сути, я потеряла себя.
Может быть, однажды я смогу вспоминать о том, что произошло, без физической реакции. Может быть, однажды я снова надену те кеды Converse и попробую вспомнить, каково это — быть нормальной.
Кем я была когда-то.
3
РОМАН
Ее звали Саманта Грин, ей было двадцать девять лет, она разведена, работала учителем в седьмом классе, из Фэйрхоуп, Оклахома, население пять тысяч человек. Рост 162 см, светлые волосы, карие глаза, вес 54 кг, согласно данным ее водительских прав.
Дополнительные детали не указаны: небольшой бугорок посередине носа, на котором летом появляются веснушки. Блеклый шрам над правой бровью, которую она хмурит, когда глубоко сосредоточена. Коралловые вкрапления в ее радужной оболочке — цвет, который я никогда раньше не видел — почти зловеще мерцают, как у кошки, когда на них падает свет. Нелепо длинные, пушистые ресницы, которые подчеркивают вышеупомянутое сходство с кошкой. И еще круглый, женственный рот, который кажется застывшим в вечном надутом выражении. Ее губы отвлекали мое внимание дольше, чем я готов признать, но именно ее глаза покорили меня. Не знаю, почему. Это были глаза, которые, казалось, заглядывали прямо в душу. Пытались понять тебя. На каждой фотографии, в каждом посте в социальных сетях, в каждой статье, которую я нашел, Саманта Грин (известная как Сэм) всегда улыбалась.
Тем летом в Фэйрхопе появился подглядывающий маньяк. Этот извращенец переставлял камеры видеонаблюдения, чтобы подглядывать за ничего не подозревающими женщинами в их квартирах и домах. Я обнаружил, что Саманта Грин была одной из его жертв. Я взломал камеру видеонаблюдения, установленную напротив ее квартиры, которая была направлена прямо на окно ее гостиной.
Уличная камера была стратегически установлена подглядывающим, развратным метросексуалом двадцати с лишним лет по имени Блейд Барни. Барни, с его несчастной фамилией, лишь немного хуже имени, был новым сотрудником полицейского управления Фэйрхопа, увлеченным как искусственным загаром, так и БДСМ-порнографией, о чем последнем полицейскому начальнику сообщил анонимный информатор. Блейд Барни больше не работает в полиции Фэйрхопа. Хотя камера с тех пор была перемещена, изображения навсегда запечатлелись в моей памяти.
Я знал самые сокровенные подробности о Саманте Грин. Я запомнил каждую черту ее лица, каждую изгиб ее тела. Все ее следы в интернете. Я опрашивал ее друзей, семью, коллег. Она была моей миссией. Я знал, что Саманта начинала свой день с чашки кофе. Без сливок, без сахара — черный и крепкий. Сверхмощный, судя по этикетке на коробках, которые ежемесячно доставлялись к ее двери, заказанных в специализированном интернет-магазине. Кофе из магазина не достаточно хорош для этой учительницы средней школы — это была моя первая заметка об этой женщине. Каждое утро, с собакой у ног, мисс Грин смотрит местные новости, потягивая нелепо дорогой кофе из зерен. Не знаю, почему меня это так беспокоит.
Возможно, потому что ее машине срочно нужны новые шины, или потому что ее очки для чтения склеены скотчем. В любом случае. Это утреннее ритуал она проводит, укутавшись в одно и то же одеяло, на одном и том же старом кожаном диване, в ночной рубашке с надписью
«Я НЕ МОГУ УЧИТЬ НИКОГО НИЧЕМУ, Я МОГУ ТОЛЬКО ЗАСТАВЛЯТЬ ИХ ДУМАТЬ – СОКРАТ.
Примечание: я решил, что у мисс Грин должно быть с дюжину таких ночных рубашек, так как я отказываюсь верить, что женщина может носить одну и ту же ночную рубашку несколько ночей подряд. Как часы, Саманта прибывает в среднюю школу
Здесь она посвящает свою жизнь подготовке молодежи общества к тому, чтобы стать зрелыми, продуктивными взрослыми. Десять часов спустя Саманта садится в свою побитую Subaru (которая находится в одном шаге от того, чтобы развалиться, как плохая игра в Jenga) и едет домой — если только это не среда. По средам она идет в продуктовый магазин, в магазин спиртных напитков, а затем домой. Там она проводит вечер, проверяя тесты, разрабатывая планы уроков и учебные материалы на ближайшие дни и недели. В редких случаях, когда мисс Грин выпивает три пива вместо обычных двух, она просматривает сайт знакомств, напевая под свою любимую плейлист с танцевальными хитами 2000-х годов, который играет по радио.
Она предпочитает Bud Lite Miller Lite, хотя я решил не винить ее за это. Согласно открытым данным, Саманта разведена уже восемь лет, после недолгого брака со своим парнем из средней школы. Похоже, что в ее жизни нет ни мужчины, ни женщины, несмотря на то, что она часто посещает сайт знакомств, где я несколько неожиданно обнаружил, что ее имя пользователя — @Mrs_Frizzle_Dizzle.
После долгих поисков я поняла, что это имя пользователя — отсылка к авантюрной и веселой учительнице из старого мультфильма «Волшебный школьный автобус». Я также поняла, что у мисс Грин странное чувство юмора. Несколько раз в месяц, с шести до семи вечера, мисс Грин бесплатно проводит занятия со своими учениками в местной библиотеке. (Думаю, здесь ее называют «Диззл». Что еще более странно, мне кажется, ей это нравится). Очевидно, что эти ученики являются главным приоритетом в ее жизни. Ее собака, внешность которой может составить конкуренцию фотографии Ника Нолти из полицейского досье, занимает второе место. А на третьем месте — дорогие кофейные зерна... и неестественное отвращение к стирке, которое вызывает у меня зуд. Вот и вся жизнь Саманты Грин. Это как «День сурка», который повторяется снова и снова.
Иначе говоря, мой ад. Из пяти черт личности Саманта Грин твердо входит в группы «Приятность» (теплая, сотрудничающая, нуждается в любви) и «Сознательность» (практичная, организованная, преданная). Исходя из этого, я могу сделать вывод, что мисс Грин — осторожный оптимист, которая определяет свою жизнь преданностью делу — в данном случае, преподаванию. В случае, если это дело будет у нее отнято, ее личность окажется под вопросом. Другими словами, когда я найду ее, я могу ожидать чрезвычайно эмоционального и психически неустойчивого человека, если, конечно, она еще жива. Одним словом, эта женщина — моя полная противоположность. Это не имеет значения, и я не знаю, почему я так много размышлял об этих различиях.
Возможно, это разница в возрасте. Она еще ребенок, а я постепенно вхожу в средний возраст. Через два дня после того, как Саманте исполнилось двадцать девять, мне исполнилось сорок два, хотя я чувствую себя гораздо старше. Большую часть времени мой мозг находится в состоянии войны с моим телом. Но поскольку я считаю усталость слабостью, я заставляю себя работать до тех пор, пока не получу растяжение мышц или не упаду лицом на пол, в зависимости от того, что произойдет раньше. Я уже не так быстр, как раньше. В некоторые дни я не чувствую себя таким сильным. Я не могу вспомнить, когда в последний раз смеялся. В то время как Саманта — человек, который полагает, что люди всегда будут поступать правильно, если им предоставить такую возможность, я считаю, что люди будут делать только то, что им выгодно, если им предоставить такую возможность. Доверие — это то, что я потерял давно, в то время как Саманта построила карьеру на том, чтобы другие чувствовали себя комфортно в ее присутствии и доверяли ей. Люди не чувствуют себя комфортно рядом со мной. И это хорошо, потому что для меня пребывание в общественных местах так же мучительно, как слушать поп-хиты по радио, особенно 2000-х годов. Прошлой ночью я лежала в постели и думала, что бы мисс Грин подумала обо мне. Что бы она подумала, если бы знала, сколько мужчин я убила. Сколько людей я обманула. Сколько личностей у меня было. Сколько у меня секретов. И почему это превращается в оценку меня самого?