Элантида
Шрифт:
Глава 8.
Хорран. Замок Хорран. Место, забытое богами. Никто не знал, когда и зачем он был построен и даже - где находится сейчас. Хоррана не было на карте мира, но по какой-то нелепой случайности он действительно существовал... хотя, надо сказать, существование это было довольно сомнительное. Замок, опустевший много десятилетий назад, обнесенный подобием того, что было когда-то городом - покосившиеся дома, разрушенные башни, кружащиеся над всем этим мрачным великолепием птицы - чудовищные, огромные,
Прямо за городом располагалось кладбище, но могилы были заметны и в самом Хорране - около домов, с покоившимися надгробиями. Кое-где, прямо на заросшей бурьяном мостовой белели кости, раздробленные хищными птицами, вылизанные пронизывающими ветрами, что выли, не переставая, гуляя по вымершему городу, который уже давно стал пристанищем для птиц и болотных духов - ближайшая топь, бывшая в незапамятные времена полем, занятым под пашню, в дни проливных дождей подползала к городу, а с недавнего времени все больше разрасталась, готовясь поглотить целиком этот высушенный ветрами, разваленный дождями, изглоданный птицами-падальщиками, изветшалый труп города со странным названием.
Хорран. Замок Хорран... Его уже давно "обжили" восставшие, слоняясь по улицам, оседая в замшелых домах из осыпавшегося известняка, изгнившего дерева и выщербленного камня, они обитали здесь, кружась, как и вороны, в надежде на то, что сюда всё-таки забредет какой-нибудь путник.
И они забредали... Это можно было заметить по свежим костям и по тому, как неумолимо росло войско неупокоенных.
А еще дальше - за городом, за кладбищем и за болотом высился черной стеной вековой лес, являющий собой полную противоположность Изумрудных чертог верховного мага Перворожденных Илидора. В этом лесу уже очень давно не было ни оной живой души, но, тем не менее, оттуда постоянно доносились странные звуки - дикий вой, хрипы, стоны, скрежет и чавканье, сверкали чьи-то глаза и мелькали бесформенные тени. Может, на самом деле ничего и не было, просто ветер гонял сломанные, почти превратившиеся в труху ветки, путался в массивных кронах и скрипел в свое удовольствие... а может, и нет.
Только, что бы там ни было, испугать оно никого не могло, ибо пугать было некого. И чудовища, бесцельно порыскав по пустому городу, возвращались в лесную чащу, восставшие впадали в странное оцепенение и замирали, терпеливо ожидая, когда их число позволит им двинуться на другие города, покинув свою вотчину, болотные духи убирались в топи, пережидая полуденный зной, а птицы забивались в башни замка, хлопоча над своими гнездами... Такое затишье тоже бывало - когда все обитатели города чуяли приближение чужака, чтобы потом встретить его во всей своей красе.
Так было и сейчас. Хорран ждал гостей.
– Джерд, а она какая?
– донимал некроманта нескончаемыми вопросами юный рыжий целитель.
– Ну, правда, расскажи! Она красивая?
Сидящий рядом ментат, услышав такую постановку вопроса, закатил глаза и, сдерживая смех, отвернулся к окну. Сам же некромант лишь задумчиво качал головой, отрешенно вздыхал и улыбался одному ему известным мыслям, вглядываясь в заросшую бурьяном дорогу, в серое сумрачное небо, нависшее над путниками мрачным свинцовым покрывалом, но казалось, он смотрит
– Рико, оставь его в покое!
– одернул целителя Арион, заглянув под полог крытой повозки.
Мальчишка, услышав голос своего господина, подскочил на месте, потом резко выпрямился, по всей видимости, собираясь вытянуться по струнке, но тут же ударился о потолок, ужасно сконфузился, покраснел, засопел смущенно и залепетал нечто невразумительное.
Некромант в отличие от него не шелохнулся, продолжая разглядывать пейзажи за окном.
– Рассказать...
– неожиданно заговорил он, - Как можно рассказать людям, рожденным без Дара, о магии, которой живешь, дышишь, чувствуя каждое мгновение, как она течет в твоих жилах, сливаясь с кровью, и вместе с ней заставляя сердце биться, петь, болеть, смеяться и плакать одновременно? Как можно описать слепому таинство рассвета, играющего в прекрасных садах Изумрудных Чертог? Или глухому - музыку эльфийской песни? А немощному, едва волочащему по земле ноги - радость полета?
После этого он, тихо вздохнув, снова замолчал.
Напряженно сжатые тонко очерченные губы Светлого Магистра тронула легкая сочувствующая улыбка.
– Джерд, я, конечно, могу ошибаться, - мягко сказал он, - но если все, что я о ней слышал, соответствует истине хотя бы наполовину, то, насколько я понял, обидеть твою благоверную крайне затруднительно...
– А Инквизиция?
– возразил некромант.
– Если Лариус не смог с ней связаться, это еще не значит, что...
– А что это значит?
– резко спросил Джерд, вскинув на Магистра пронзительный взгляд ледяных синих глаз.
Магистр только закусил губу, но за него ответил молчавший до сего момента Лариус.
– Фрам, не подумай ничего дурного, но в случае с твоей супругой это может означать все, что угодно. И поверь мне, как раз Инквизицию из этого списка можно смело исключить - такая женщина, как Шереила, никогда не пойдет простым путем, и если уж захочет попасть в беду, то сделает это каким-нибудь нетривиальным способом - скорее всего, это будет что-нибудь такое, о чем ты и слыхом не слыхивал.
– Спасибо за поддержку, - усмехнулся некромант.
– Да всегда пожалуйста!
– довольно улыбнулся Лариус.
Светлый Магистр покачал головой, опустил шторку, задернув полог обоза, и пустил коня вперед. Юный целитель проводил его преданным взглядом, видимо, выбирая, что лучше сделать - отправиться за ним или еще немного поприсутствовать при разговоре темных магов, разумеется, не вмешиваясь - за это его только что отчитали, но...
– Ну, чего у тебя глаза, словно на ежа сел?
– хохотнул Лариус.
Рико снова стал пунцовым.
– Да, малыш, любопытство - страшная сила...
– Кто бы говорил, - хмыкнул Джерд.
– А что такого?
– пожал плечами ментат.
– Заметь, сколько лет мы знакомы, а я ни разу в жизни не задал тебе лишнего вопроса.
– Ну, если бы ты еще и вопросы задавал! Достаточно того, что у меня по молодости постоянно голова болела от твоих тренировок.
– Так это когда было!
– развел руками Лариус.
– К тому же мне Мастер еще тогда за это всыпал, так что можешь чувствовать себя отомщенным!