Элантида

Лихницкая Валерия

– Девочки, упокойтесь, никому ничего отрывать не надо, - заговорил Вальдос.
– Криса, с твоим братом все в порядке... по крайней мере, было, когда я его видел в последний раз. Никто его не арестовывал и арестовывать не собирается. Если он, конечно, не нарушил наш договор.

– А кто ее брат?
– не поняла Шереила.

– Местный король воров, - отмахнулся Вальдос.
– Что вы так на меня смотрите? Это, в конце концов, мой город, и я знаю здесь каждый булыжник, каждый закоулок, и каждого карманника, даже самого мелкого, не говоря уже о таких крупных

птицах.

– Ничего себе!
– одобрительно цокнула языком Шере.
– А что тогда не арестуешь?

– А зачем?
– пожал он плечами.
– В хорошо организованном городе в первую очередь должна быть хорошо организована преступность. Тогда порядок будет во всем. Брат этой малышки очень хорошо справляется со своими обязанностями, не доставляя мне хлопот, иначе я мне нужно было бы сидеть здесь безвылазно, ловя собственноручно каждого заезжего гастролера.

Шере присвистнула.

– А полиция?

– Полиция у меня тоже хорошо организована, - кивнул Вальдос.

– Слушай, Рейнгард, а ты не такой дурак, как я думала!
– покачала головой Шере.
– Беру свои слова обратно.

– Да нет, можешь не брать, - грустно усмехнулся Вальдос.
– Я совершил одну самую большую глупость - доверил Рейнгард Архимагистру. Конечно, на время, но, думаю, разгребать все, что он натворил, придется долго. Криса, открывай дверь, я в помещении тоже могу разговаривать.

Девочка шмыгнула носом и принялась ковыряться в замке.

Через минуту он уже стоял у потайного лаза, который с интересом рассматривала Шереила.

– Погоди, Рейнгард, - нахмурилась она.
– Так ты заранее знал о его существовании? Я думала, что тебя чутье вывело...

Он рассмеялся.

– Знал, конечно. И легенду знал про Хорран. Только не знал, что это как-то связано. А благодаря этому "чутью", как ты говоришь, я все вспомнил и соединил все фигурки одной мозаики. И еще кое-что добавилось. И это кое-что мне очень не нравится.

Криса засопела, собираясь с духом, но Вальдос ее остановил.

– Нет, девочка, ты никуда не пойдешь.

– Но я должна...

– Все, что ты была должна, ты уже сделала. Брату передавай привет.

– Но...

– Всё, Криса. Да, если тебя это волнует, человек, о котором ты думаешь, жив. По крайней мере, пока.

Девочка завизжала от радости, повиснув на шее у Вальдоса. Урфис на нее зарычала, но, к счастью, обошлось без угроз, девочка отцепилась самостоятельно, пожелав его сиятельству счастливого пути.

– Рейнгард, ты о ком говорил?
– осведомилась Шере.

– Точно не знаю. Человек, которого убивали у меня в замке, сейчас в Хорране. Но... знаешь, что меня беспокоит?

– Понятия не имею!
– фыркнула волшебница.

– Его убивали стражники Лотара... и не только, - Вальдос зло сверкнул глазами.
– Это была Инквизиция.

– Что?!
– Шереила даже остановилась.
– У тебя в замке? Откуда?

– Оттуда. Мне очень неприятно это осознавать, но... думаю, ты была права. Насчет Лотара.

Шере сочувственно вздохнула.

– Ты знаешь, что это значит?!
– завелся

Вальдос.

– Догадываюсь, - женщина опустила руку ему на плечо.
– Но меня сейчас беспокоит другое. Лотар может знать о границах Силы Ариона?

Вальдос кивнул, кусая губы.

– И он заслал его в Хорран...
– почти беззвучно прошептала Шере.

– Так, может, хватит зарранее всех хорронить?
– возмутилась Урфис.
– Маг, скажи, те, к кому мы идем, еще живы?

Вальдос уверенно кивнул.

– Мы к ним успеваем?

– Да...

– Ну вот и всё!
– развела руками орчанка.
– А то устрроили тут обрряд пррощания!

Вальдос улыбнулся, опустив глаза. Шере пихнула его в бок.

– Пригласишь на свадьбу?

– А то! Если твой муж, меня, конечно, не прибьет.

– Не прибьет!
– рассмеялась она.
– Твоя красавица тебя в обиду не даст!

Он покраснел, смущенно опустил голову, и замолчал.

Вальдос всеми силами старался не думать, что он ведет людей в проклятый город, ведет не только профессиональных солдат-добровольцев, но и... женщин, которые ему очень дороги - Шере, которая сейчас стала его хорошим другом, хотя раньше он такого и представить не мог, и... орчанку Урфис, свою невесту, которая за него вступится, даже не задумываясь, зачем ей это нужно. Причем, он знал, что идет туда вовсе не из-за того, что решил помочь Шереиле, он идет туда, потому что он должен туда идти. Шереила оказалась лишь его проводником. Но тот бой, который вот-вот состоится в Хорране - это, прежде всего, его бой. И он, как ни странно, чувствовал себя полностью к нему готовым.

По катакомбам они шли недолго - он почему-то считал, что этот путь будет намного длиннее. Значит, легенда об этом потайном лазе оказалась правдой - здесь действительно существовал скрытый межпространственный портал! Странно, почему именно в Хорран? Значит, были еще времена, когда этот город не вызывал беспричинный страх при одном лишь упоминании о нем, значит, когда-то он жил нормальной, полной жизнью, и что-то его связывало с Рейнгардом... Может быть, торговля, может, наоборот - война, а, может быть, с этим была связана какая-нибудь душещипательная любовная история... Вальдос покачал головой - ну вот, кто о чем, а он - как всегда... Сейчас не время думать о происхождении этого замечательного явления, это все можно будет выяснить позже... А пока - честь и хвала богам... или магам, создавших этот портал!

Когда забрезжил свет, Шере была готова визжать от восторга, как девочка Криса - она еще до попадания по колпак проклятой деревни связывалась с ментатом Лариусом, путешествующим вместе с ее мужем, и утверждала, что они с кавалькадой добирались до Хоррана несколько дней. А здесь...

– Да, предки не дураки были, такой хитрый лаз проделать! Вот это, я понимаю, срезать!
– развеселилась Шере.

Он вздохнул, кусая губы. Да, они добрались, их цель близка. Но... Вальдос поднял руку, приказывая всем остановиться, прикрыл глаза, вдыхая Воздух Хоррана, и осторожно выбрался наружу.