Эльфийский бык
Шрифт:
— Зато на востоке затапливает. Так?
— Так, но…
— Весной заморозки. Осенью тоже… еще нашествие чего там… яблоневой плодожорки, кажется? Так?
— Это прошлой осенью было, — подал голос министр сельского хозяйства. — У нас из-за того дефицит яблок случился.
— Да, да… и пришлось пускать на внутренний рынок Турцию с Европой. Отчего цены поднялись… — Император махнул рукой. — Попробуй теперь их выдави. Люди жалобы шлют, что в магазинах засилье иностранщины. А отечественная продукция где?
Ответом
— Ладно, яблоки… морковка где?
— Так… червец…
— Еще и червец. Боретесь хоть?
— Боремся, — поспешил заверить министр сельского хозяйства. — Не щадя живота своего!
— И как успехи?
Успехи, судя по выражению лица министра были так себе. Не сильно победоносные…
— Препараты на него слабо действуют, а магов не хватает… вот не хватает магов! Выпускники училищ еще идут, но там же ж кто… простолюдины… первое поколение, может, второе… и сил мало, и вовсе…
— А нормальные маги у нас чем занимаются? — прищурился Император.
И Василевскому вновь подумалось, что на самом деле медведь — зверь-то вполне себе милый. Понятный кругом и полностью.
— А я скажу вам, чем у нас занимаются нормальные маги…
Император открыл следующую папку.
— Пасквили вот сочиняют зловредные… — на стол легла газетка и прикрепленный к ней листок. Надо полагать с именем. И наверняка с тем же, что лежало в кармане пиджака князя. — Или вот…
Еще одна газетка.
— Два выпускника, практически готовых мага, затевают гонки в центре города. В итоге что?
— Что? — шепотом повторил министр здравоохранения, нащупывая в кармане успокоительное. Поскольку он точно знал, «что». И «кто». И даже успел высказать сыну, младшему, позднему и безмерно балованному, недовольство его поведением. Но вот подобного поворота явно не ожидал.
— Разбитая витрина. Раскуроченный магазин…
…недовольный владелец, требовавший непомерной просто компенсации. И ведь платить придется же. Уже оплачено и зафиксировано юристами рода.
— Не говорю уже о снесенном вторым героем фонаре и ограде. Чудом никто не погиб… или вот… что у нас дальше?
Еще одна газетка, явно знакомая, если за сердце хватается уже министр транспорта. Василевский даже порадовался, что его старшенький делами рода занят, а младшенький только в пятый класс пошел.
— А тут у нас состязание магов в силе… поврежден жилой дом, который теперь только под снос. И отчего-то ваше ведомство пытается доказать, что повредился он путем естественного износа. При том, что он еще в эксплуатацию не введен был! На ваше счастье…
— Почему на счастье? — шепотом осведомились у Василевского.
— Потому что иначе не обошлось бы без жертв! — рявкнул Император. — И то сторож в больнице, техника раскурочена, а дом придется возводить наново…
— Мы… компенсируем, — робко произнес министр транспорта,
Мол, материалы некачественные использовал при возведении.
Пониженной магостойкости.
— Компенсируете. Куда вы денетесь. А вот еще…
Очередная газетка, подарившая Василевскому кучу весьма выразительных взглядов. Будто он её писал-то… раньше надо было закрывать. Много раньше.
— Это, если не ошибаюсь, ваш племянник? — Император взял газету за краешек и повернулся к главе министерства по чрезвычайным ситуациям.
Князь Кошкин, до того сидевший спокойно, даже расслабленно, ибо за его министерством особых проблем не числилось, выпрямился.
— Явился на прием к княгине Безуховой в носках…
— А это разве запрещено? — не выдержал уже Василевский, обратившись к главному полицмейстеру страны.
— Нет, кажется…
— Вы не поняли, господа. Он явился на прием в одних лишь носках, — продолжил император. — Воспользовался тем, что заявлен был маскарад, укрылся плащом, коий и скинул пред княгиней.
Князь побледнел.
А прочие с интересом повернулись, отчасти злорадствуя, ибо во времена былые князь не оставлял случая указать… на некоторые недостатки в работе ведомств.
— Напоминаю, что княгине девяносто три… и благо, чувством юмора она обладает.
Газетка пошла по рукам. Внимание привлекла не столько статья, сколько фото, правда, весьма дальнее и с ракурса неудачного, но вполне позволяющее разглядеть, что юноша на самом деле был не совсем одет.
— А что княгиня-то? — поинтересовался кто-то, причем живо так.
— Княгиня, сколь мне известно, — Император снизошел до ответа. — Сказала, что в этом возрасте пора удивлять дам интеллектом и широтой кругозора, на худой конец чувством юмора, а не одним лишь голым естеством…
Что-то этакое Василевский слышал, правда, выразилась княгиня куда менее интеллигентно, явно вспомнив, что далекая юность ея прошла в военном городке, где папенька служил.
Князь Кошкин закрыл лицо рукой.
Не знал?
Надо полагать. Он был далек от света и скандалов. Но газетенку прибрал.
— Итого… — Император вытащил целую стопку. — Я вижу, что маги у нас имеются… только вот силу свою и энергию тратят отнюдь не на служение Родине. Дальше читать не стану…
Многие вздохнули с облегчением. Некоторые даже перекрестились. Тайком.
— А потому надобно эту силу с энергией направлять. На пользу обществу.
Тишина.
Только уши князя Кошкина наливаются краснотой.
— А потому считаю нужным вспомнить и возродить славную традицию служения магов отечеству, — Император откинулся на спинку стула и обвел тяжелым взглядом собравшихся. — Вот прямо сегодня и возродим…