Эллингтон
Шрифт:
– Он её сам пригласил, мне что запретить?
– Валери не должна быть в центре внимания.
– Почему? Она же просто танцует.
– Кано и Кайл наши гости. Будь добра, удели им достаточно времени.
– Я их сюда не приглашала… – слишком резко и повышено сказала я.
– У вас всё в порядке? – с улыбкой подошёл Кано. Уверена, он прекрасно слышал последнюю фразу и понял, к кому она относится. К сожалению, моим всплеском эмоций он доволен.
– Не хотите пройти в соседний зал? Томпсон угостит виски, – предложил папа.
– Грегори!
– Прошу заметить друзьями мы не были.
– Юношеское соперничество не более. – Кано положил руку на его плечи. Он слишком пылал дружелюбностью, чего не скажешь об отце.
– Эшли, Кайл твой гость, окажи, пожалуйста, ему хороший приём.
– А то боюсь твоя подруга пользуется его добрым характером, – добавил Кано.
– Валери совсем не…
– Томпсон, налей виски в моём кабинете, – попросил папа, а Кано переключился на разговор с дамой.
– Папа? Ты рушишь моё доверие к тебе. Я сейчас же дам свой отказ Кано! – я направилась к нему, а он остановил меня.
– Без резких решений и действий, Эшли. Ты поняла? – строго сказал он и продолжил шёпотом. – Пока всё не выясним. Делай вид, что просто думаешь, пожалуйста.
– Грегори! Эта дама решила к нам присоединиться, – снова вмешался Кано.
– Отлично, мисс Левинсон, расскажете, как поживают ваши сыновья.
– Отправляйся к принцу.
Я промолчала, а папа ушёл. И это он называет дружеским визитом? Ни о чём не волнуйся?
Танец закончился, но ни Кайл, ни Валери ко мне не стремились. Они, кажется, забыли о моём существовании. Лакей подал им напитки, Кайл о чём-то её спрашивал. Серьёзно?
Мне стало невероятно одиноко в этом помещении, переполненном людьми. Я вышла и направилась по коридору в своё любимое место в этом дворце.
Библиотека здесь не пользуется популярностью. Я могу побыть одна, но не одинокой. Вокруг меня тысячи персонажей со своими историями, готовые меня чему-то научить, что-то рассказать. Здесь не слышен шум с бального зала, свет тёплый и приглушённый. Я люблю слушать стук моих каблуков и проводить пальцами по корешкам книг. Всегда, когда мне нужно было подумать и успокоиться я кругами ходила рядом с полками.
Мои пальцы коснулись гладкой поверхности, и чуть не опрокинули белую фарфоровую статуэтку птицы. Я взяла её в руки. Она успокоила горящие подушечки пальцев от шершавых обложек книг. Меня заворожил её внешний вид. Не имеет ни единого драгоценного камня, да и керамика не считается ценным материалом. Но фигура выглядит дорого и хочется убрать подальше от края полки.
Может потому, что ей не нужно облачаться в золото и камни, чтобы быть прекрасной?
– С вами всё в порядке, мисс? – справа прозвучал мужской голос и от неожиданности птица выпадает из моих рук, разлетевшись на мелкие осколки. Её уже не вернуть. Я не могла отвести взгляда от этой нелепой случайности.
– Простите, не хотел вас напугать.
Я опомнилась
– Всё в порядке, что вы здесь делаете? – голос немного сорвался, наверное, я долго молчала.
– Вы шли без охраны, я подумал, приглядеть за вами, – спокойно ответил он.
Я приподняла брови и указала на его форму:
– Вы лакей. Моя охрана не ваша обязанность.
Он улыбнулся и промолчал, а я не могла выдержать его взгляда и опустила глаза на разбитую статуэтку.
– Можете позвать горничную, чтобы здесь убрали, – приказала я. Но тут моё внимание привлёк осколок, пожелтевший, с разводами. Я опустилась и дотронулась до него. Это оказался маленький лист, свёрнутый в трубочку.
Я подошла ближе к настольной лампе, развернула, там оказались числа:
270822
– Вы имеете дело с кодом от сейфа.
Я снова вздрогнула от неожиданности. Он что до сих пор не ушёл?
– Это не ваше дело. Прошу, немедленно покиньте эту комнату, – я указала рукой на дверь.
Он смотрит мне в глаза и улыбается. Да что же это такое? Обычно слуги мне боятся в глаза посмотреть. А он будто вот-вот рассмеётся.
– Я планировал здесь задержаться надолго, чтобы найти одну важную вещь. И тут принцесса в мой первый день, прямо передо мной разбивает статуэтку и находит её.
Он просиял.
– Думаете, я вам её отдам? – я крепче сжала в ладони эту бумажку.
– Возможно, позже. Но код я уже запомнил.
– Забудьте, потому что вы сейчас же покидаете этот дворец, – я пошла к вызову охраны, а он посмел схватить меня за руку. Мне не было страшно. Меня бесила его наглость и самоуверенность. Его отношение будто он выше меня по должности.
– А что вы сделаете с этой информацией? Сами откроете сейф?
– Для начала покажу отцу.
– Вы и сами прекрасно понимаете, что отец от вас что-то скрывает. Думаете позволит заглянуть в сейф? Сам откроет и вас пригласит?
– А вы что хотите там найти?
Он отпустил мою руку. Повернулся ко мне спиной и пошёл вдоль книжной полки. Уходить не собирался, наверное, что-то обдумывал. Куда конкретно нужно ударить, чтобы он потерял сознание?
– То, что хочет найти там Кано, – сказал он. – Я не знаю, что именно. Но главное его опередить.
– Какое вы имеете отношение к этому?
Он остановился и сел в кресло. Удобно расположился, словно нас ждёт долгий и доверительный разговор. Наглец.
– Я обладаю информацией, которой достаточно, чтобы правление Кано потерпело крах, а сам он сел в тюрьму на пожизненное.