Эмбарго
Шрифт:
Он поставил бутылку на место. Разговоры на диване постепенно затихали. Марта Кросби подавила откровенную зевоту и встала. Малко, не таясь, посмотрел на часы. Еще не было и полуночи.
Ричард Кросби улыбнулся Малко.
– Я догоню вас. Ненадолго останусь здесь, мне нужно расставить бутылки по местам.
Офелия Бёрд бросилась к нему:
– О, можно я останусь с вами? Мне так хочется познакомиться с винами.
Ричард хитро и весело улыбнулся.
– Конечно, вы будете мне помогать.
Все вышли из погреба, кроме
Вокруг Малко обвилась надушенная змея: Паприка.
– Мне скучно, – сказала она. – Никто со мной не говорит.
– Что я могу для вас сделать? – спросил Малко.
Она подняла на него слишком сильно подведенные глаза и прошептала:
– Займитесь мной.
Грег Остин посмотрел на ярко освещенный фасад «Ривер Окс Контри Клаб».
– Не скажешь, что у них здесь есть ограничения, – проворчал он.
Его сопровождал полицейский из Хьюстонского полицейского управления, который в этот вечер был свободен и согласился оказать ему вооруженную поддержку. Это был тоже негр, и звали его Пол Роули.
– Brother, [13] – сказал он, имитируя акцент негров с Юга, – эти проклятые белые так богаты, что купили солнце. Приступ кашля помешал ему продолжить.
– Пьяная оргия, наверное, уже давно началась, – вздохнул Грег Остин.
Было десять минут первого.
Они уже три часа прятались в тени недалеко от дома Ричарда Кросби.
13
Брат (англ.)
Они одновременно зевнули. Грег Остин попробовал открыть пивную банку, но она была пуста, и он с отвращением отбросил ее в глубь машины. Бумажные пакеты от сандвичей – вот все, что осталось от их ужина...
– Через десять минут я уйду, – сказал Пол Роули.
Он прекрасно знал, что не сделает этого. По опыту своей работы они знали, что пока гром не разразился, все кажется подозрительно спокойным.
– Где мистер Джидда? – спросил Малко.
Паприка пожала великолепными плечами.
– Он уехал с девушкой в зеленом.
Они были одни в курительной.
Марта Кросби поднялась наверх спать. Завтра ей рано вставать, объяснила она, равнодушно глядя на Малко. Али Мансур уехал пять минут назад. Один. Молодая немка зевнула.
– Уедем отсюда. Здесь так мрачно.
– Пойду попрощаюсь с Ричардом Кросби, – сказал Малко. – Подождите меня.
Он спустился с крыльца и прошел через сад к погребу. Ему было необходимо снова увидеть техасца. Вино будет хорошим предлогом. Он легко постучал в дверь, услышал шум, который он принял за голос, и открыл дверь.
И тут же замер.
Спустив до лодыжек брюки от смокинга, с распахнутыми полами рубашки, сбросив куртку на стол, Ричард Кросби
Потеряв всякое достоинство.
Малко тихо закрыл за собой дверь. Паприка ждала его на крыльце. Один из шоферов Кросби вылез из «мерседеса» и спросил:
– Куда господин хочет ехать?
– В «Ридженси», – сказала Паприка, прежде чем Малко смог ответить.
Он никак не отреагировал. Это было слишком ловко подстроено, чтобы быть честной игрой. Разве что это просто «подарок» от Нафуда Джидды. Он обернулся и увидел позади них фары машины. Грег Остин добросовестно выполнял свою работу.
Паприка залпом выпила водку и встала. Совершенно естественным жестом она завела руку за спину. Шуршание расстегиваемой «молнии» заставило Малко поднять глаза. Она подошла к нему, повернулась и по-немецки попросила:
– Расстегни мне эту штуку на воротнике!
Малко застегнул «молнию» и взял ее под руку.
– Думаю, мы достаточно выпили. Я провожу вас. У меня есть машина.
Несколько мгновений Паприка пристально смотрела на него, затем бросилась в его объятия и стала тереться об него от колен до плеч.
– Я хочу. Мне хочется...
Она начала обследовать его ухо острым язычком, буквально обвившись вокруг него. С тех пор, как они вошли в номер, они не переставая пили водку. Но это всего не объясняло. Малко оттолкнул ее.
– Почему вы хотите заниматься со мной любовью?
Паприка упрямо посмотрела на него.
– Я вам не нравлюсь?
Он приложил ей руку ко рту, чтобы помешать начать все сначала.
– Паприка, – сказал он по-немецки, – скажите мне правду.
Он не понимал, какое место занимала молодая женщина в смертельной головоломке, в которой он запутался. Молодая немка помолчала несколько секунд, затем из ее голубых глаз брызнули слезы.
– Умоляю вас, – сказала она, – разрешите мне остаться здесь.
Голос у нее внезапно стал как у маленькой девочки. Малко приподнял ее лицо за подбородок.
– Что такое? Чего вы боитесь?
Он скорее угадал, чем услышал произнесенное ею слово.
– Нафуд.
– Почему?
– Он мне сказал, чтобы я осталась с вами...
Малко холодно улыбнулся.
– Очень любезно с его стороны. Но почему?
– Не знаю.
– Он вас часто просит оказывать подобные услуги?
– Иногда.