Эмерит 2

Titus

Началось лето, и Высший свет разъехался из столицы по дачам и имениям, как это было заведено еще при Петре. Первыми, как и подобает монархам, Санкт-Петербург покинули Великие княгини Романовы, меняя Зимний дворец на Петергоф. Отгородившись от водителя звуконепроницаемым стеклом, Лиза и Катя как раз ехали на Запад через Стрельну на бронированном Аурусе, когда старшая сестра закончила читать газету и протянула ее младшенькой:

— Лиза, ты читала свежий номер «Чижика»? Пишут, у зверей тоже проявляются магические способности.

Младшенькая коротко глянула в газету и вернулась обратно к папке с отчетами: — Брешут. Я же говорю, какую

только дичь не придумают журналюги, только чтобы привлечь внимание. Читала я теорию новика Лысенко о возможности пробуждения магического источника у зверей. Он опирался на мифы древней Греции, где морские сирены, немейские львы и многоголовый удав явно обладали магическими способностями. Даже провел ряд опытов с обычными овечками и собачками, но не преуспел. За бесчеловечное обращение с животными научное сообщество заклеймило его лжеученым и зоофилом-извращенцем, и он был вынужден покинуть пределы империи. Теперь работает где-то в Европе, там ведьмы заинтересовались его теорией и даже выдали небольшой грант для опытов. Только пустое это. Если у животных и есть магия, то она иного рода. Сколько ни пытались ее засечь при помощи анализаторов, ничего не получилось.

— Жаль. А то я уже представила роту боевых сибирских медведей, которые своей магией заставляют обделаться всех врагов в округе. Да даже одного медведя мне в свиту хватило бы, чтобы внушал!

— Кать, ну ты даешь! Фэнтези, что ли, начиталась? На вот, лучше почитай отчет от моей агентессы из Варшавы. Опять встречалась с Шонуровым, — Лиза протянула листок бумаги сестре.

Императрица зевнула: — В дороге читать вредно, ты лучше расскажи своими словами.

— Своими, так своими. В Польше все идет по плану: у Ярослава скоро совсем кончатся деньги, он даже собрался отказываться от аренды, чтобы сэкономить. Развлечений ему тоже на чужбине не хватает, на прошлой неделе она застукала его у Сого клуба, откуда он вышел после общения со стриптизершами…

— Постой, это тот самый клуб, который сгорел?

— Да, но пожар был чуть позже.

— Так, может, он причастен? — заинтересованно привстала Катерина.

— Вряд ли. Его там не видели, хотя… в газете писали про Императорский гнев, перепугавший посетителей. А Ярослав, помнится, таким же удивил окружающих на Лидерах империи.

— Я думаю, это совпадение, — Императрица опять поудобнее развалилась на сидении. — Мухина написала про магичного медведя, выдавшего такой же гнев в королевском зоопарке. Все таки, интересно было бы на этого мишку глянуть. Случаются же чудеса в Сибири! Вот что, распорядись, чтобы за Уралом с десяток медведей наловили. И еще пусть парочку с Аляски привезут. Проведем свой собственный эксперимент, вдруг, тоже какой медведь окажется с задатками Силы? Только пусть ловят матерых, погабаритнее. В Польше, говорят, вообще какой-то гигант был!

— Хорошо, — Лиза сделала пометки в напоминалке и продолжила. — Так вот, а еще Ярослав запал на агентессу и стал с ней целоваться, но вмешалась княжна Мари Юсупова…

— Стой! — прервала Катя сестру. — Как, Юсупова? Она же только недавно чуть не угробила Ржевского!

— Вот так! Запросто подошла и испортила успешно развивающуюся операцию! Теперь у него могут появиться в распоряжении ресурсы клана Юсуповых, да и Маша фору даст нашей агентессе!

— А вот это уже не может быть простым совпадением! — опять встрепенулась Императрица. — Что если Юсуповы тоже нацелились на секрет «Королевского Женьшеня»?

С их возможностями организовать производство косметики — раз плюнуть! Вот что, дай задание этой… как ее там? В общем, дай задание этой Джейн Бонд ускорить операцию. Пусть затащит Ярослава в постель, потребует вернуть деньги, пока Юсуповы его под себя не подмяли, и вернет его на Родину. Я слышала, он успешно сопротивлялся матримониальным поползновениям княжон на конкурсе, так что, скорее всего, он опять отбрил Юсупову, и агентесса вполне имеет шанс.

— Хорошо, Катя, ускорю.

— А про фаворита Грабовской что слышно?

— В окружении королевы говорят, что этот Залесский ученик с Силой огня и разума. Так что мы его не знаем — это не Шонуров. У того только подтвержденная Сила разума.

— Хм-м-м, Залесский с Силой огня? Что-то я не слышала про такую княжескую фамилию… Подними архивы, интересно, откуда он такой интересный взялся? Может, кто из старых фамилий всплыл? Когда Валя в Польшу уезжает?

— Баронесса Оффенберг будет в Варшаве через неделю. Поживет там, осмотрится, слухи пособирает, побывает на дне рождения Катаржины и сразу вернется.

— Было бы неплохо, если она вернется вместе с Ярославом и этой твоей агентессой. Проинструктируй Валю перед поездкой.

— Будет сделано, — Канцлер снова сделала пометки в блокноте. — Кать, а у тебя давно гишпанский посол был? Что-то последнюю неделю о нем ни слуху, ни духу, хотя, раньше каждый день у меня пороги оббивал.

— Точно! Как предыдущий номер «Чижика» вышел, так и отстал. Все-таки есть польза от этой газетенки! А то всю плешь проел, паршивец. Хуже банного листа! Наградить Мухину, что ли? Медалью там или грамотой.

— Думаю, хватит устной благодарности как-нибудь при встрече. Дадим аккредитацию её газете на ближайшее официальное событие, дадим сигнал окружающим об окончании её опалы. После этого к ней потянутся рекламодатели — вот тебе и награда!

— Хитро! И нам это ничего не будет стоить, и Мухина будет в плюсе! — Екатерина опять расслабилась на удобном сидении Ауруса. На этом сестры закончили обсуждение дел.

* * *

— Это позор! — Арина Юсупова рвала и метала. — Что, так прямо прилюдно разделась и стояла перед этим… перед этим сопливым юнцом?!?

— Ну, он всего на год её младше, — Евгения Быстрицкая по телефону докладывала главе клана результаты наблюдения за старшей княжной.

— Какая разница??? Как она могла?!? Она же княжна, наследница клана!!!

— Бывшая наследница, — начальница СБ пыталась привести разумные доводы поведения Марии. — Я думаю, она таким образом пыталась выполнить ваше поручение и соблазнить Шонурова.

— Бывшая, не бывшая — не имеет значения! В ней течет кровь Юсуповых! Это недопустимо унижаться перед более слабыми! Мы — ровня императорской фамилии! И не Юсуповым пресмыкаться перед вчерашним простаком!

На это Быстрицкая благоразумно ничего не стала отвечать, хотя сама краем уха слышала, как глава клана недавно поучала дочь отринуть свою спесь для дела. Да и сама Арина быстро остыла, выпустив пар:

— Женя, там хоть папарацци не было? — со вздохом спросила она.

— Нет, я специально обратила внимание. Да и не так княжны известны за пределами империи, чтобы их узнавали в Европах. Тем более, там свободные нравы, не как у нас. Хотя, в Польше, конечно, построже — нет этих новомодных уличных писсуаров, как в Германии или в той же Голландии.