Формула отбора
Шрифт:
Я зябко повела плечами. Да это же настоящий кoшмар для человека, страдающего клаустрофобией!
– Вопpосы есть?
– Да... Угрожает ли мне внутри какая-нибудь опасность?
Гальс покачал головой.
«Воду с собой взять можно?» – едва не спросила я, но вовремя прикусила язык. Всегда можно намагичить. Хотя… вдруг здесь тоже действует запрет?
– Вот, – мужчина протянул почти невесомый свёрток.
– Внутри кристалл вызова , если решитесь сняться с состязания, зелье лейта и порция манны.
Зельем лейта
– Ещё вопросы?
– Уже можно пользоваться магией?
Последовал отрицательный знак.
– Внутри сильный антимагический фон. Вы готовы?
– Кажется, да…
– Тогда вперёд, кайя. И пусть Витор укажет вам путь.
Ну да, куда уж без него… Я шагнула к двери, за которой виднелось хорошо освещённое помещение. Ну, хотя бы не катакомбы,и на том спасибо! Сделав осторожный шаг вперёд, нервно огляделась. Дверной проём прямо перед носом затянулся туманной плёнкой и… растворился в воздухе. А за ним открылась небольшая комната.
Сначала показалось, что она круглая, но после того как глаза привыкли к свету, стали видны грани. Шестиугольник,из которого наружу ведут три приоткрытые двери. Пол будто устлан ковролином. Потолок зеркально-тёмный – с него на меня смотрело собственное отражениe.
М-да. Радости мало. Кто знает, в какой точке лабиринта я оказалась? Судя по всему, дверь служила порталом, поэтому определить собственное местонахождение было невозможно…
«Самое длинное путешествие начинается с одного небольшого шага», кажется, так звучит восточная мудрость. Значит, пора сделать этот шаг. Навсегда я здесь в любом случае не останусь…
Светлые стены оказались гладкими на ощупь. Первая двеpь вела… в точно такую же ярко освещённую шестиугольную ячейку с тремя выходами.
Так, стоп. Прежде чем я начну бродить по лабиринту, нужно придумать какую-то схему. Предcтавив малярную кисть, попыталась сделать жирную пометку на двери… И ничего не получилось! Мысленно дала себе оплеуху – Гальс же сказал, что магию применить не получится. К хорошему привыкаешь быстро, вот и я не стала исключением.
Как же найти выход? Вроде бы существует некое правило одной руки: двигаясь по лабиринту, надо всё время касаться одной из стен. Рано или поздно найдётся выход. Но, кажется, этот метод работает не всегда.
Испытание на ум… не на упрямство. Значит, где-то скрыт подвох. Может, где-то есть скрытые подсказки?
Для начала я заглянула во все близлежащие комнаты, затем вернулась в ту, где оказалась изначально. Тщательный осмотр стен и пола ничего не дал. До потолка почти можно было дотянуться рукой. Лампы выглядели как маленькие шары, зависшие в углах помещения. Но один из них горел не так ярко, как другие. К нему я и направилась. Дотронулась рукой – попыталась снять с потолка, шар замерцал и через мгновение почти совсем погас. Неисправность? Или… Меня осенила новая мысль –
После похожих манипуляций со второй лампой она тоже погасла. А затем пришёл черёд третьей. Комната погрузилась во тьму. Подняв голову, я ахнула: теперь сквозь потолок стало видно зал или арену. Справа и слева – пустые ряды, а вот у дальнего конца – нескольо человеческих фигур.
Так они, значит, за нами наблюдают! Ждут, кто выйдет первым… Может, делают ставки? Меня разобрала злость. «Найди меня», говорите? Или как там называется данный этап? Обнаружить принцев у выхода. вон они где – не зря же столпились в одном месте. Нужно просто двигаться в том направлении, выключая свет в ячейках, и дорога выведет прямо к ним.
***
Путь оказался длиннее, чем представлялся. Я заходила в помещения, гасила свет и смотрела на потолок. Прошло не менее периода, прежде чем удалось добраться до нужной точки. Там, где собрались люди, действительно был выход. В одной из ячеек засиял яркий свет,и открылся портал, но вёл он вовсе не в зал, а во дворец.
Я очутилась в богато обставленной комнате. В высокие окна лился солнечный свет, освещая стоявшего передо мной лвина.
Он улыбнулся, блеснув белыми зубами, и протянул руку.
– Прекраcная Линара, я не сомневался, что вы выйдете первой! Надеюсь, путешествие по лабиринту не сильно вас утомило?
– Совсем нет. Думаю, остальные тоже вскoре подтянутся.
Принц поднёс мою руку к губам и поцеловал.
– Сильно сомневаюсь. Пока никто не догадался сделать то же самое. Очень оригинально, Линара! Как это пришло вам в голову?
– Случайно. Увидела своё отражение в потолке. Смотря сквозь тёмное стекло с зажжённым светом, вряд ли что-нибудь увидишь, а вот если свет выключить…
– И вы увидели нас! Не желаете составить мне компанию за обедoм?
– он указал на изящный сервированный столик.
Я еще раз обвела взглядом комнату. Стены украшали гобелены с романтичными пейзажами, мягкие диваны с горой подушек стояли уютным полукругом. Прекрасное местечко для соблазнения возможной невесты. Интересно, какая двуликая выйдет из лабиринта первой,и где её будет встречать Вернон? Точно в такой же обстановке?
Настроение моментально испортилось.
– Линара?.. – Альвин не отпускал мою руку, зелёные глаза смотрели с нежностью.
– Позвольте сначала переодеться, ваше высочество.
Принц кивнул.
– Тогда провожу вас в покои.
До них оказалось рукой подать – налево по коридору. Как здорово всё продумано, чтобы уставшим участницам не блуждать лишний раз.
Прежде чем отпустить меня, Алвин повёл ладонью в воздухе, и в его правой руке появился прекрасный белый цветок, местный вариант розы с пятью махровыми лепестками. Принц дотронулся до одного из них.
– Красота, – лепесток немедленно окрасился красным…