Фрилансер
Шрифт:
Несмотря на вполне обычный для станции наряд, выглядела она хорошо - блондинка, симпатичное личико, стройная, но не худая, вполне достаточные по величине выпуклости делали её фигурку ещё более приятной для глаз.
– Это ты Тим Рус?
– поинтересовалась незнакомка.
– Да.
– Я Ирма Мин, тот пилот, которого ты спас во время боя с пиратами при абордаже транспорта "Енисей". Твоё имя узнала из новостей, прилетела в систему Зинар, там сказали, что ты улетел на Бредли. Тут подвернулась попутная оказия, и решила сама поблагодарить тебя за спасение. Сейчас понимаю, что это не самая лучшая идея, но тем не менее, спасибо. Ну, и на этом всё.
–
– А это не помешает имеющимся планам?
– Нет, не помешаешь, да и нет никаких планов. Хотел просто побродить по городу, а то всё космос да рубка корабля. Разнообразия захотелось.
– Тогда я согласна, тем более, на этой планете бывать не приходилось, наверное будет интересно.
Вот так мы и познакомились. А потом спустились со станции на планету, нашей целью была столица планеты, расположенная как раз у космического лифта, и ехать никуда не надо, и отдохнуть не составит проблем. Там вдобавок ко всему проводился праздник. Это было достаточно частое явление, туристам же нужны развлечения, вот и устраивали местные для них карнавалы и другие не менее красочные мероприятия.
Мы целый день бродили по улицам города. Честно говоря, я находился, словно в тумане и плохо помнил всё происходящее. Мы заходили в какие-то кафе, что-то пили и ели, гуляли по скверам и площадям, любовались местными достопримечательностями и даже приняли участие в проводимом развлекательном шоу. Окружающее мне было по большей части безразлично, всё моё внимание занимала Ирма.
Подобное состояние мне было незнакомо, и честно говоря, с одной стороны, происходящее радовало, а с другой - пугало. Радовало, что я такой же человек, как все, и ничем не отличаюсь от других. Испытываемые мной ощущения были знакомы по тем фильмам, что я посмотрел за это время. А пугала потеря контроля над собственными эмоциями, и вместо выдержанного и невозмутимого пилота я представлял собой восторженного юнца.
И вдруг день закончился, пришла пора возвращаться на станцию. Никто не освобождал меня от работ по ремонту "Бродяги", и тут ко мне вернулась вся моя выдержка и способность контролировать эмоции. Как говорится, делу время, потехе час. У Ирмы не было каких-то особых дел, так что она согласилась отправиться вместе со мной на станцию и продолжить наше знакомство следующим вечером.
С тех пор наши встречи стали регулярными. Наставники заметили моё желание смыться из "Школы" по вечерам, а узнав причину, остались довольны. Как сказал Марио: - "Давно пора смотреть на звёзды не только в космосе, но и в глазах девушек". Станция большая, на ней имелись даже парки, так что нам было где провести время, кроме как в барах и кафе.
Конечно, были и отели, гостиницы, физкультурные упражнения в постели, естественно по обоюдному согласию, но больше времени мы проводили в разговорах. О том, как прошёл день, о своём прошлом и планах на будущее. Но о последнем говорили редко, я ещё не знал, куда полечу, вот только не вызывало никаких сомнений, что буду и дальше летать.
А вот у Ирмы ситуация оказалась гораздо сложнее. До этого она была пилотом в наёмном отряде. По её рассказам - хорошим пилотом, во всяком случае, пилотскую школу окончила среди лучших. Но вот жизнь наёмника у неё как-то не сложилась. Первоначально всё было нормально - сопровождение торговых судов, редкие схватки с пиратами и постоянные тренировки.
Но последние три конвоя оказались неудачными. Каждый раз в результате нападения пиратов все погибали, выживала только Ирма, да и то в спаскапсуле.
Так время и текло, мы с Карлом заканчивали ремонт "Бродяги", вместе с Марио и остальными наставниками совершили ознакомительный (для них) полёт на "Искателе", с Фрэнком обсуждали различные маршруты предстоящих экспедиций, когда нас навестил Ив Гор.
В общем, подобного визита ожидал и я, и Фрэнк. Тем более, что в новостях как-то скупо промелькнуло сообщение, что была отбита атака пиратов на систему Узловая три. Ив прибыл один, но встречаться с ним наедине я отказался. Настоял, чтобы присутствовал ещё Фрэнк. Тем более, мы оба догадывались, вернее предполагали, что может стать предметом разговора.
Обнаружение единственным пилотом нескольких червоточин и новой системы в давно исследованных и считающихся безопасными местах - случай далеко не ординарный. А раз есть прецедент, значит, есть тема для разговора. А в одиночку мне противостоять Иву совсем не реально, нужна поддержка, причём не уступающая по силе и возможностям пришлому варягу.
– Вы уже наверное знаете, что было нападение на Узловую три, и оно оказалось успешно отбитым. Систему пытались атаковать до двухсот пиратских перехватчиков, но попали на минные поля, а потом в засаду, организованную крейсерами и эсминцами. Так что нападающие были успешно уничтожены, - начал разговор Ив.
– Я рад этому, надеюсь, после таких потерь со стороны пиратов летать в этом секторе станет гораздо безопасней, - дипломатично ответил Фрэнк.
– Наши аналитики очень тщательно проанализировали представленную тобой, Тим, информацию и сделали несколько неожиданных выводов. Кстати, извини, совсем забыл, - сказал Ив и протянул мне чип.
– Здесь допуск к анонимному счёту, на котором остаток оплаты за все найденные тобой червоточины и открытую систему. Этих денег хватит тебе, и ещё внукам останется, при весьма достойном уровне жизни.
– Спасибо, - это всё, что я мог сказать.
– Так вот, повторюсь, анализ приведённых данных позволяет сделать вывод, что все эти червоточины были открыты в достаточно короткий промежуток времени. Ни одна из существующих методик анализа пространства такое не позволяет сделать. И второе - все червоточины находятся среди астероидных полей, что также не даёт возможности применить действующие методики.
– К чему ты клонишь, Ив?
– перебил гостя Фрэнк.
– Московия хотела бы купить эту методику и всё, что с ней связано и необходимо для проведения подобных исследований.
– Мне кажется, ты, Ив, не совсем прав. Вам оказали дружескую услугу, передав информацию о готовящемся нападении на важную транспортную систему. Откуда она к нам попала - дело десятое, мы свои источники не раскрываем. Думать вы можете всё, что вам угодно, но вашу просьбу мы оставим без ответа, и чтобы не портить отношения в будущем, сделаем вид, что ничего не слышали.
– Я понимаю твоё нежелание вести разговоры на эту тему, Фрэнк. Никто не хочет резать курочку, несущую золотые яйца. Но давай будем реалистами - джинн уже выпущен из бутылки. Рано или поздно слухи о твоём открытии, или его, - Ив указал на меня, - начнут гулять по всему пространству. Кстати, какая-нибудь спецслужба может намеренно провести подобную операцию по распространению слухов в надежде половить рыбку в мутной воде.