Футбол

Петрі Христіан

Глава 7

Агенты

За последние десять лет игроки приобрели такую ценность, что некоторые агенты опустились до невероятных низостей в погоне за их подписями в контрактах. Эпопея с трансфером Уэйна Руни в «Манчестер Юнайтед» обернулась судебной тяжбой, в ходе которой одно агентство пыталось отобрать игрока у другого.

Дни, когда коричневые конверты с наличностью были в ходу, уже почти миновали, но такое все еще иногда происходит. Не так давно я обедал с главой одного клуба. Он рассказал мне, что тренер его клуба рискнул бы всем на свете ради 500 фунтов наличными – не потому, что он нуждается в деньгах, а потому что он просто может их получить. Друг закрывал на это глаза, потому что тренер

был очень успешен и уважаем в этом клубе.

Я не стану отрицать, что в этом бизнесе немало акул и что порой за кулисами происходят очень хитрые махинации. Я не стану выступать в защиту этой практики лишь на том основании, что подобные подковерные игры имеют место в любой индустрии, потому что это неправильно. Но вдали от громких заголовков газет скрывается мир крайне профессиональных, хватких и заслуживающих доверия своей репутацией людей, которые за годы своей работы сделали большие деньги на многих игроках, включая и меня самого.

Будет честным сказать, что агенты часто получают отрицательную оценку в прессе. Они – легкая мишень для одержимых футболом СМИ, которые убеждены, что аппетит общественности к негативным историям о том, что делают агенты и как они ведут свои дела, неисчерпаем. Проблема здесь в том, что агенты – та часть мира футбола, которую СМИ по-настоящему не понимают, а их репортажи и статьи предназначаются для публики, которая знает еще меньше.

Те бредни, что так обильно заполняют эфиры программ вроде Dispatches на Channel 4 или Panorama на BBC, лишь выражают интересы людей, которые никогда не питали страсти к футболу, совершенно точно никогда в него не играли и понятия не имеют о том, как происходят переходы игроков. Думаю, до того, как их выпускающий редактор дал им работу, они бы даже не смогли назвать состав команд – участниц Премьер-лиги.

Те СМИ, что занимаются расследованиями, склонны постоянно искать изъяны там, где дело касается футбола. Сначала у нас был скандал с подкупом ФИФА, как раз перед самым голосованием за определение страны – хозяйки чемпионата мира-2018, которое Англия пыталась выиграть, затем репортажи о расизме на стадионах Евро-2012. Оба этих эпизода безусловно заслуживают того, чтобы их расследовали, но репортажи о них клепали далекие от футбола люди, отчего они получились такими слабыми. Низшей точкой падения стал выпуск Dispatches от Channel 4 о проблеме запрещенных веществ в футболе, который длился час и был посвящен попыткам докопаться до сути проблемы, которая едва ли вообще существует.

Документальные фильмы об агентах, кажется, стали популярным трендом на всех телеканалах, интересующихся футболом. Во всех этих разоблачениях непременно присутствует интервью с «агентом». Они не рассказывают толком о том, что делают агенты, но все равно ими представляются. Этих людей всегда снимают так, чтобы было не разобрать их лица, и очень часто голос говорящего специально изменяется (я тоже проходил через это). И когда ты слушаешь этого человека, у тебя начинает складываться ощущение, что он не имеет отношения к большой игре уже по меньшей мере десять лет и совершенно не в курсе, как и что делается на высшем уровне в наши дни.

Единственный способ по-настоящему окунуться в этот мир – ознакомиться с соображениями настоящего футбольного агента, который знает индустрию от и до. Так что вместо того, чтобы выискивать динозавров, работавших агентами еще до того, как учредили Премьер-лигу, я попросил одного из самых уважаемых и влиятельных футбольных агентов, который был ответственен за ряд крупнейших сделок в мире футбола, ответить на некоторые вопросы читателей моего «Твиттера». Его личность останется в секрете.

Пользователь @Wdtarrant спрашивает: «Как футболисты подбирают себе агента? Они выбираются случайно или их кто-то рекомендует?»

Агент отвечает: «Все мои нынешние

клиенты пришли ко мне благодаря рекомендациям, но очень часто агент, работающий в одиночку или являющийся сотрудником крупной агентской фирмы, не постесняется заняться холодными звонками, а разговор с игроком начнет с фразы вроде: «У меня есть для тебя клуб на примете». Агенты, которые только пришли в футбол и стараются закрепиться в этом мире, либо попытают удачу, взяв шефство над кем-то из друзей, кто смог запустить свою футбольную карьеру и достичь определенного успеха, либо, что более вероятно, агент (если он еще не приписан к одному из шести крупнейших агентств) будет подходить к случайно выбранным игрокам молодежки после матчей академии. Агенты буквально толпятся у входа в раздевалки, ожидая, пока парни начнут выходить оттуда. Это очень топорная схема, которая не сработает с профессионалами высокого уровня, но вы поразитесь тому, какое количество ребят можно соблазнить халявной парой бутсов. Как итог, многие клубы перестали пускать агентов на матчи академий. Если игроку нет шестнадцати лет, закон запрещает ему иметь агента. В возрасте между шестнадцатью и восемнадцатью годами он может заключить контракт с агентом с согласия родителей.

Крупнейшие агентства располагают наибольшей базой. Существуют шесть крупных компаний, которые представляют практически всех игроков, и каждое из них хочет, чтобы у них была возможность сказать потенциальному клиенту, что они представляют шестьсот футболистов-профессионалов. Они фактически управляют франшизой, где восемьдесят разных агентов имеют доступ в один и тот же офис. Так что если я связан с каким-нибудь из суперагентств и хочу впечатлить потенциального клиента, я приглашаю его в свой огромный офис, расположенный в Лондоне в двадцатиэтажном здании, по которому снуют разные сотрудники, так что игрок думает про себя: «А этот парень реально успешный!» Но на самом деле это не так. Он просто часть огромной системы».

@Horrox93: «До какой степени распространяется влияние агента на возможный трансфер? Или тут все дело решается исключительно между двумя клубами?»

Агент: «Отвечу сначала на вторую часть вопроса: лишь иногда, и только если между клубами уже установились рабочие отношения. Если у кого-то из моих клиентов дела идут в гору, он будет стремиться перебраться в клуб посерьезнее, но его нынешний клуб не захочет его продавать. Если у него плохи дела, тогда уже клуб захочет его сбагрить, но он может остаться при своем текущем контракте, если знает, что те условия, на которых он работает сейчас, ему нигде больше не предложат. Тут в переговоры о размере компенсаций вступает уже агент. Во всех этих сценариях непременно присутствует агент, который может работать в интересах клуба или игрока, потому что ни одна из сторон не в состоянии урегулировать вопрос самостоятельно.

Очень часто клуб нанимает агента, с которым у него устоялись хорошие отношения, для того чтобы привести в клуб выбранного футболиста. Предположим, что какой-нибудь клуб ищет себе левого защитника, и во главе их шорт-листа Эшли Коул. Клуб дает агенту информацию о том, какую сумму он готов потратить на осуществление этого трансфера, сколько игроку могут предложить в качестве оклада и на какой срок ему предлагается заключить контракт. Затем агент отправляется на рынок и выясняет, доступен ли этот футболист и заинтересован ли он в смене клуба. Другими словами, это называется tapping up [13] .

13

Термин в профессиональных командных видах спорта, означающий попытку убедить игрока, имеющего действующий контракт с одной командой, перейти в другую без ведома и разрешения текущей команды игрока. – Примеч. пер.