Геомант

Ирвин Ян

Ненавижу!

Прежде чем лириккс успел его схватить, зверь взвился в воздух и опустился ему на голову. Задние лапы когтями вцепились в щели между пластинками панциря на шее. Передними лапами он пытался добраться до глаз Рилла. Лиринкс одной рукой старался защитить глаза, а вторую протянул за спину, надеясь стащить животное с головы. Один из отравленных шипов тут же впился в ладонь. Рилл взревел от боли и отдернул руку. Капля яда упала с колючки на пол. Лиринкс предпринял еще одну попытку, но щелкнули челюсти, и Рилл лишился куска мяса у основания большого пальца.

Голоден!

Тиана от растерянности приоткрыла

рот. Рилл попробовал сбить животное при помощи железного прута. Но тот вцепился когтями в надбровные складки и в шею и прижался к голове, словно шапка. С нижних шипов стали сочиться капельки яда. Рилл уже не знал, что предпринять. Вот-вот шипы воткнутся в кожу и впрыснут отраву. Тогда Рилл умрет, и чудовище примется за Тиану.

Мозг! А-а-а!

Вполне вероятно, что яд оказывает парализующее действие и зверь доберется до содержимого головы еще живого лиринкса. Тиана беспомощно смотрела, как нилатл все сильнее прижимается шипами к своей жертве.

ГЛАВА 45

Тиана подбежала к двери и так сильно звала на помощь, что сорвала голос. Она без остановки била в дверь ногами. Но не дождалась ответа. Ни один звук не проникал через толстый пласт металла. Что же делать? В ее мозгу снова бился один и тот же крик.

Голоден! Голоден! Голоден!

Рилл умудрился из-за спины схватить зверя за загривок, но рука была повернута настолько неудобно, что он не мог оторвать от себя нилатла. А второй рукой ему приходилось защищать глаза. Зверь выгнул спину и вонзил еще один шип в руку лиринкса. Рилл не выпускал его из пальцев, но Тиана видела, что силы уже на исходе. Яд неумолимо проникал в кровь.

Она обежала комнату в поисках оружия. Но в комнате не было почти ничего — лиринксы редко пользовались инструментами. Тогда Тиана схватила клетку из стекла и железа и подбежала к Риллу, надеясь сбить животное. Это был отчаянный шаг. Если нилатл бросится на нее, он разорвет ей лицо и шею одним ударом. Она размахнулась что было сил и метнула клетку, но зверь увернулся, вновь показался голубой язык, и струйка яда полетела ей в глаза. Тиана дернулась, клетка попала в голову Рилла. Лиринкс застонал, нилатл пронзительно взвизгнул.

Яд угодил ей на макушку и выжег прядь волос. Тиане пришлось подбежать к тазу с водой и окунуть голову. Когда она выпрямилась, на поверхности воды плавали пряди волос.

Мозг!

Девушка обернулась, даже не вытерев с лица воду. Нилатл не мигая смотрел в ее сторону и по-кошачьи скреб когтями голову Рилла.

Оставался только один способ. Тиана надела шлем, схватила проволочную сферу и нацелила грань амплимета на голову Рилла. Крик в ее голове мгновенно превратился в нестерпимый рев.

ГОЛОДЕН! МОЗГ!

Мысли нилатла бились в ее голове, подобно ослепшей от ярости летучей мыши. Принудительная интеграция нарушила его психику, но он обрел непостижимую хитрость безумца. Нилатл стремился проникнуть в голову Рилла и завладеть его телом, поскольку его собственное тело было захвачено чужаком. Еще он жаждал заставить Тиану страдать, поскольку сам прошел через сильные страдания при формировании мозга. Нилатлом овладело желание разрушать и истреблять, как был разрушен его собственный организм. Зверя обуяла безграничная жестокость.

Энергетические потоки магнитного поля окружали Тиану. Но их было недостаточно. Эта энергия помогла нилатлу

выжить, она только дала бы силу чудовищному созданию. Требовался другой поток, мощнее. Настолько мощнее, чтобы существо сгорело в нем. Ей снова придется прибегнуть к геомантии. Нельзя допустить, чтобы это создание продолжало жить. Если уж он так легко одолел лиринкса сейчас, то во что превратится нилатл, когда вырастет?

Тиана мысленно проникла глубже, к самому основанию Калиссина, из-под которого тысячи лет назад отступила расплавленная магма. Под тяжестью скалы куполообразное основание покрылось сетью концентрических трещин, хотя железная пена еще накрепко соединялась со скалой. Обрушить такое сооружение Тиане было не под силу, да и никому другому тоже. Еще не одну сотню лет скала простоит неподвижно, пока силы гравитации не одолеют крепость металла. Но падение даже небольшого фрагмента в расплавленное озеро магмы даст гораздо больше энергии, чем требуется Тиане. Она вряд ли сможет справиться с этим потоком. И погибнет. Но колебания заняли не больше секунды. Если ничего не предпринять, смерть неминуема.

Рилл громко застонал и помешал ей сосредоточиться. Он уже лежал на спине, и сопротивление понемногу слабело. Вся голова покраснела от крови, он до сих пор удерживал нилатла, но это не могло продолжаться бесконечно.

— На помощь! — прохрипел лиринкс, но его никто не услышал.

В мозг словно впились чьи-то когти: нилатл пытался остановить Тиану. Из-за мучительной боли она едва могла видеть и чуть не потеряла источник энергии под основанием скалы. Зрение почти совсем отказало, везде, куда бы она ни смотрела, появлялись крошечные проколы, они все увеличивались, и в каждом из них светился глаз нилатла. Помимо своей воли Тиана везде натыкалась на взгляд чудовища.

Наконец особым взглядом геоманта Тиана проникла сквозь толщу скалы и обследовала свод. Она пыталась отыскать единственно приемлемый фрагмент, готовый рухнуть вниз от малейшего толчка. Тиана попыталась раскачать один из скальных обломков, потом другой, но тех начальных приемов геомантии, которым обучили ее аркимы, явно было недостаточно. Ее охватила паника. Тиана не знала, что еще предпринять.

Рилл слабо вскрикнул дрожащим голосом. Тиана продолжала поиски. Вот он — небольшой обломок скалы шестиугольной формы, и он почти весь, до самой верхушки пронизан глубокими трещинами. Она собрала всю энергию магнитной скалы, сколько смогла достать, но обломок не шевельнулся. Еще раз! Голова кипела, словно чайник на сильном огне. Скала треснула, но не упала.

Тиана потеряла источник. Пронзительный визг нилатла, стоны Рилла и зрелище жестокой схватки не давали ей сосредоточиться. Она открыла глаза. Рилл больше не сдерживал нилатла, его рука бессильно упала на пол. Зверь еще крепче вцепился когтями в свою жертву и пытался пробить шипами череп лиринкса. Шкура нилатла покрылась яркими красными, желтыми и черными полосками, как у ядовитой гусеницы. Кожа Рилла потускнела.

Нельзя терять ни секунды. Тиана снова отыскала шестиугольный обломок скалы и внезапно поняла, что надо делать. Принцип Подобия, один из основополагающих принципов, используемых ремесленниками, — вот что оказалось для нее бесценной подсказкой. Обломок скалы почти полностью повторял форму амплимета. Она направила каскад энергии на кристалл и повернула его в сторону трещины.