Герцог-сердцеед
Шрифт:
В руках у Чарлза был, как поняла Виктория, ее новый телефон – современный и наверняка дорогой.
– Пенелопа оставила его мне перед уходом.
Виктория вдруг почувствовала беспокойство.
Значит, в офисе они одни? Благоразумно ли находиться с герцогом наедине?
– Все уже ушли? – спросила она, надеясь, что ее голос не выражает тревоги.
– Это юридическая фирма. Кто-нибудь обязательно задерживается здесь допоздна. Если вас волнует безопасность, то на парковке есть камеры наблюдения,
– Хорошая новость.
Настороженно она наблюдала, как Чарлз с ленивой, но оттого опасной грацией подходит к ее столу.
– С помощью этого смартфона вы сможете выходить в Интернет и проверять почту. Если не разберетесь, обратитесь в отдел техподдержки, вам его настроят.
Виктория кивнула и протянула руку, чтобы взять телефон. Их пальцы соприкоснулись. Прикосновение это было едва ощутимым, но ей вдруг стало жарко. Собственная реакция на легкое прикосновение удивила – конечно, Чарлз привлекателен, но ведь она его, мягко говоря, недолюбливает!
– Я как раз прослушивала сообщения голосовой почты. И сбилась со счета, стараясь узнать, сколько раз звонила ваша мать.
– Ну, это не новость, – с ноткой отчаяния, как показалось Виктории, произнес Чарлз. – Я забыл вас предупредить: наберитесь терпения, если не хотите, чтобы она свела вас с ума.
– С этим проблем не будет, – кивнула Виктория. Она могла быть твердой и, по мнению многих, иногда даже слишком. Но без твердости характера на руководящем посту делать нечего, тем более если ты – женщина. Виктория это быстро усвоила.
– Чудесно. – Он посмотрел на часы. – Я собирался уходить, и, судя по тому, что мы оба пропустили ужин, предлагаю поужинать вместе.
– Спасибо за приглашение, но нет.
В глазах Чарлза запрыгали смешинки. Определенно, она его снова чем-то позабавила.
– Ну, воля ваша.
Что он хотел этим сказать? Что она должна была последовать его воле?
– Завтра я хочу заехать в химчистку и забрать ваши вещи, – спокойно сказала Виктория. – У вас есть еще одежда, которая нуждается в чистке?
– Вообще-то да. У моей экономки завтра выходной, но я постараюсь не забыть оставить пакет с вещами у входа, когда выеду на работу. Вам понадобится машина?
– Доберусь на своей.
Виктория предпочитала садиться за руль сама, даже когда у отца был водитель, потому что хотела быть хозяйкой своей судьбы. Это было гораздо проще, когда отель принадлежал отцу, а она им управляла. С другой стороны, выполнять капризы других людей… Что ж, это был своего рода вызов.
– Ну, как хотите. Увидимся завтра.
– Доброй ночи, – попрощалась Виктория.
Несколько очень долгих секунд Чарлз просто смотрел на нее, затем улыбнулся своей неотразимой сексуальной
И от этой улыбки у Виктории вдруг перехватило дыхание.
На автоответчике ее ждало несколько сообщений от отца. Скорее всего, он хотел узнать, как прошел первый рабочий день. Виктория сразу же набрала его номер и приготовилась говорить весело, чтобы его не расстраивать.
– Я думал, что ты не позвонишь.
Голос отца звучал устало и как-то по-стариковски. А ведь ему только шестьдесят пять лет! Раньше он был сильным и энергичным. Сейчас, когда ему нечем было занять себя, он медленно превращался в развалину.
– Конечно, я бы тебе позвонила.
– Я так виноват в том, что ты вынуждена работать на этих людей…
О королевской семье ее отец в последнее время отзывался именно так – «эти люди».
– Я тебе сто раз говорила, что ты ни в чем не виноват. Это хорошая работа. Где мне еще будут платить такие деньги? Если дела в компании будут идти хорошо, то скоро я стану весьма состоятельной женщиной.
Виктория не могла не почувствовать иронии в своих словах, ведь она почти повторяла слова отца, когда он уговаривал ее остаться работать в компании.
– Я знаю. Но никакая зарплата не вернет нам то, что у нас украли.
Виктория боялась, что отец так и не сможет забыть, что с ними случилось. Все, что она могла для него сделать, это убедить в том, что его вины в их разорении вовсе нет. Так уж сложились обстоятельства… Однако девушка не могла отделаться от ощущения, что, по чьей бы ошибке все ни случилось, расплачиваться придется ей.
– Отель изменился в лучшую сторону? – проворчал отец.
– Я его еще не видела.
– Почему?
– У них пока нет необходимости в управляющих. – Вздохнув, Виктория все же пояснила: – Я работаю личным помощником герцога, но условия контракта не изменились.
– Это абсурд! – Волнуясь, отец повысил голос, забывая, что после двух сердечных приступов волноваться ему совершенно противопоказано.
– На самом деле мне нравится.
– Мне связаться с адвокатом? – не слушая ее, спросил отец.
Неужели он забыл, что в ситуации, в какой они находятся, есть вина и его адвоката?
– Не надо. Я же говорю, что мне пока нравится моя новая работа.
– Ты уверена? Конечно же, он может что-нибудь сделать.
– Спасибо, папа, но пока правда все хорошо. Ни о чем никого просить не надо.
Отец вроде ей поверил, потому что напряжение ушло из его голоса. Они еще немного поговорили, и к тому времени, когда Виктория повесила трубку, она была совершенно вымотана.
Одно Виктория знала точно: пусть ее и не устраивает ее нынешняя работа, она не допустит, чтобы отец расстраивался по этому поводу.