Геймер
Шрифт:
– Алло! Есть тут кто-нибудь? – Макс постучал по стойке, привлекая внимание читавшего газету и даже не подумавшего повернуться на скрип двери субъекта. – Ты смотритель?
– Да. – Субъект соизволил наконец отложить газету. «Слухи.RU», как приметил Макс. Что ж, уже хорошо: по крайней мере, соотечественник. – А вы, значит, первые посетители в моей берлоге?
Макс облегченно выдохнул. Бесконечная гонка, долгие утомительные переходы, недосыпание и хроническая головная боль оправдывали себя. Они все еще шли
– Из темных тоже никого не было?
– Не-а-а… – Смотритель резко мотнул головой. – Я же сказал, что вы первые.
Хорошо. Теперь можно и отдохнуть. Подлечиться. Можно даже устроить себе выходной день, а то – Макс искоса взглянул на кислые лица своих спутников – перегибать палку тоже не следует.
– Нам нужны комнаты. – Макс вытряхнул на ладонь небогатое содержимое своего кошелька, посмотрел на выставленный посреди стойки ценник и со вздохом поправился: – Одна комната. Есть?
Смотритель коротко кивнул и вдруг с неожиданным интересом спросил:
– Переправу через Адунн вы сожгли?
– Ну… В общем, да.
Против всех ожиданий смотритель отреагировал вполне спокойно. Только задумчиво хмыкнул:
– Ай-я-яй, как нецивилизованно… А можно поинтересоваться зачем?
– Чтобы выгадать фору. – Если уж начал говорить правду, так доводи дело до конца. Тем более что ответ в общем-то очевиден.
– Так вы торопитесь, значит. Наверное, за призом гонитесь? Победить рассчитываете?
– Гонимся, – не стал спорить Макс. – И рассчитываем.
– Ну удачи вам. – Смотритель неожиданно хихикнул и вновь потянулся к газете.
– Эй! А как насчет комнаты-то?
– Вверх по лестнице, третий этаж. Занимайте любую.
Зашуршала разворачиваемая газета – окончив разговор, смотритель решительно отгородился от окружающего мира страницей последних новостей. Наиболее крупные заголовки возвещали о падении в результате хакерской атаки крупного портала, анонсировании Микрософтом новой операционки и начинающейся эпидемии очередного сетевого червя.
Макс устало поморщился. Такие вот гейм-марафоны неприятны еще и тем, что в их время теряешь связь не только с реальным миром, но и с виртуальностью. Жизнь вне игры превращается в нехитрый цикл: поел – поспал – сбегал в туалет. Все остальное как-то проплывает Мимо… Макс отметил для себя, что надо будет проверить хотя бы почту. А то потом не разгрести.
Комнату Макс выбрал ближайшую от лестницы – при прочих равных условиях ходить ближе. Едва только он вошел внутрь, зеленый огонек снаружи сменился красным. Все, комната занята, и войти сюда может только тот, кто в ней поселился. Для всех прочих дверь останется закрытой, что бы ни случилось. Убежище – это прежде всего безопасность.
– Э-эх! – Сбросив снаряжение, Ворон лихим кувырком – только пружины заскрипели –
– Прежде чем спать, сначала надо поговорить. – Макс осторожно поерзал в кресле. Ноющая боль в обожженной спине медленно отступала – территория убежища помимо прочего обладала еще и исцеляющим эффектом.
– О чем? – потягиваясь во весь рост, зевнул Рыжик.
– О нашей дальнейшей тактике.
Мэриэн заинтересованно подняла голову. Ворон пожал плечами. Рыжик картинно застонал:
– Твою тактику я уже знаю. Она называется «быстрее, быстрее и еще быстрее»… Слушай, ну сколько можно? Три дня сплошной беготни. И так голова уже пухнет… – Под холодным взглядом Макса Рыжик запнулся и умолк. Повисла томительная пауза.
– Значит, так, – сказал Макс, – слушай сюда, повторять я не буду. Во-первых, то, что полпути мы уже прошли, вовсе не значит, что уже можно расслабиться. Тем более что это была легкая половина и дальше будет намного хуже.
Ворон понимающе кивнул:
– Горы.
– Не только, – покачал головой Макс, – и не столько. Горы – это, конечно, тяжело, но хуже всего то, что скоро нам начнут попадаться идущие навстречу вражеские команды. Да и наши отставшие подтянутся. Это убежище, оно как граница – до него мы сражались только с компьютерными персонажами, после будем драться в основном с другими игроками. Думаю, никому не надо объяснять, насколько это опаснее.
Все промолчали. Даже хмурый, насупившийся, недовольный Рыжик.
– До сих пор мы шли по дружественной территории. Мирное население, мелкие, неопасные монстры, официально союзные игроки. Можете считать, что это была вводная тренировочная миссия. Дальше будет много сложнее.
Макс саркастически усмехнулся.
– Теперь второе. Вся эта гонка, на которую вы так жалуетесь, была не напрасной. Вы слышали, что сказал смотритель. Мы первые, мы идем впереди всех. И я приложу максимум усилий, чтобы это продолжалось и дальше. Так что на двухдневный отдых, на который, кстати, нам не хватит денег, можете не рассчитывать. Максимум до завтрашнего утра. Сейчас шесть вечера, сбор завтра в восемь. У вас будет четырнадцать часов – вполне хватит, чтобы вспомнить, что такое реальный мир.
Тишина. Напряженное молчание. Все слушают. Даже Рыжик.
– Третье. С сегодняшнего дня меняем порядок дежурств. В ночной патруль теперь только по двое.
– Что? Это еще зачем?
– А затем, что риск случайно с кем-нибудь столкнуться становится слишком велик. – Макс твердо встретил направленные на него недовольные взгляды. – Что будет, если ночью на наш лагерь выйдет какая-нибудь команда? От случайно забредшего монстра можно отмахаться и в одиночку, но с командой игроков этот номер не пройдет. Нас всех перережут как котят.