Гидеон

Маринычев Генрих Эдуардович

– А я почем знаю, - пожал плечами он.

Он не знает. Тогда мне откуда знать?

– Выходит, снова придется брать голову. Но...
– Я зябко передернул плечами.
– Я еще никогда не отрубал голову живого человека, - признался я ему.

– Живого?

– Ну... Еще недавно живого.

–

Значит, начинай. Привыкать. Или ты хочешь, чтобы этим занялся я, пресветлый благородный?

Я был бы не против. Но...Я обреченно вздохнул и медленно вынул свой нож, присматриваясь к неподвижно лежащему телу. М-да - одним ударом тут точно не отделаешься. А это значит, придется постараться, как следует.

В комнате главного мага раздался громкий стук в дверь.

– Входи, - разрешил маг Арбан.

Дверь открылась, и в комнату вошел солдат. Но этот служивый резко отличался от того, кто приходил к магу ранее. Новый гость был куда выше и плечистее, на его лице имелось куда больше шрамов, а кожаный доспех был украшен красиво выкованными металлическими пластинами. Так же новоприбывший не удостоил взглядом ничего из сокровищ, что наполняли комнату верховного мага: ни яркие картины, ни тонкая мебель, ни металлические доспехи. Было ясно, что он тут не впервые.

– Ты меня искал?
– В голосе военного не слышалось присущего большинству гостей трепета или благолепия - он говорил со старшим магом практически на равных.

– Да, Тремор. Я тебя искал, - кивнул головою маг, нисколько не смущаясь отсутствию любопытства или ровному голосу. Опустив руку под стол, седобородый одним движением вытащил мешок для трофеев и положил его на столешницу перед собой. Края мешка опали, и взору вояки предстала обуглившаяся женская голова.

– Что это?
– сухо поинтересовался вошедший, делая вперед два решительных шага, чтобы разглядеть непонятное.

– Ты - главный защитник города Сизеи. Вот ты и скажи, - холодно бросил Арбан.

Взгляд вояки тут же принялся осматривать женскую голову, медленно перескакивая от одной детали к другой. Для лучшего обзора он даже сделал еще один шаг вперед и наклонился, не обращая внимания на еще сильный запах. Увиденное явно его не порадовало. Это говорил его взгляд, медленно превращающийся из вопросительного в тревожный.

– Судя по маске на лице, это была ведьма. Темная ведьма, - наконец выдал он, медленно распрямляясь и отходя назад.

Арбан в ответ кивнул, явно ждав продолжения.

– Судя по небольшим козлиным рогам на черепе, эта ведьма второго круга уз, - добавил он, подумав.

Арбан кивнул, тряхнув своей бородой.

Затем слова посыпались из Тремора, как горох из мешка.

– Судя по ткани мешка, это всепоглощающий магический мешок для трофеев.

Один из самых простых. Такие мешки ты выдаешь своим молодым подопечным. Отсюда я делаю вывод, что юные маги нарвались на темную ведьму в приграничном лесу. Если это так, ты бы первым делом поговорил с командирами всех фортов. Но если ты вызвал меня, значит, ты уже с ними говорил, и они сказали, что темная ведьма границу не переходила. Стало быть...

– Стало быть, эта женщина - из местных. Из этого баронства, - кивнул головою маг, явно довольный ответом.

– Из Агеи?

– Да.

– Хм.. Значит тот драугр, что тоже был в том лесу...

– Скорее всего - дело ее рук, - согласился Арбан.

– Хм.
– Тремор испустил тяжелый вздох и задумался.

– Мало нам обычной нежити с недавно павших баронств. Теперь еще этот драугр....
– проговорил он чуть слышно.

– Верно.

– А теперь, вот, ведьма.

– Ага.

– Ведьма. Темная ведьма на нашей земле.
– Голос главы стражей города становился все глуше и глуше.
– Что ж, получается, что темное учение все же пустило у нас свои гнилые корни. И пустило достаточно глубоко.

– Верно, все так.
– Отрицать очевидное было бы бессмысленно.

– Но, если я верно все помню, ведьма второго круга уз -- это еще ученица. А если есть ученик...

– То где-то рядом должен быть и учитель.

Маг и главный страж города обеспокоенно переглянулись и крепко задумались.

*

Возвращаясь из гильдии магов, мы даже не представляли, какие страсти сейчас там разгораются. Я отдал мешочек, получил еще одну синюю печать, и готово. Правда, увидав, какой трофей я принес в этот раз, маг заставил меня описать наш бой в подробностях. Но все одно - много времени это не заняло. Выйдя из здания гильдии, я вновь уселся в телегу, и добродушный Аким подвез нас до нашего дома.

Хотя, до нашего ли? Нет. Теперь, увы, навряд ли.

Всю дорогу обратно я был отягощенный не очень приятными мыслями.

"Вот и все, - грустно думал я.
– Я сделал свое дело - благородный Ленье вновь умеет колдовать. С одной стороны, это, безусловно, прекрасно - я выполнил обещание, данное магу Арбану. А это значит, что лишней работы на меня не навалит. Может быть, он даже как-то меня наградит. А почему бы и нет? Я же так сильно старался.