Гладиаторы

Трофимов Ерофей

Согласно первоначального плана, армада, состоявшая из пятидесяти кораблей, должна была уничтожить все крупные поселения аборигенов, одновременно лишив их всякого желания сопротивляться и уничтожив всю систему обороны. Но как оказалось, разведка недооценила ловкости аборигенов. Едва оправившись после первого нападения, они умудрились разогнать свой примитивный спутник, до этого не подавший признаков жизни, и сходу вогнать его прямо в двигательный модуль одного из десантных кораблей.

Тридцать пять тысяч боевых особей десанта, пять тысяч особей экипажа корабля и восемь тысяч механиков сгорели в пламени взрыва, уничтожившего

корабль. Далее, последовали ещё более непредсказуемые, но от этого не менее эффективные удары. Аборигены начали выпускать из своих скрытых за территорией поселений шахт боевые ракеты, взрывая их прямо на выходе на орбиту. Это привело к ещё двум авариям, один корабль погиб, а второй получил повреждения, лишившие его возможности двигаться.

Несколько осколков угодили в основной двигатель корабля, превратив его в дырявую железку запустив которую, можно было попрощаться с кораблём. Кое-как, оттащив его подальше в открытый космос, ксеноброн принял решение снять с корабля весь десант, использовав его для первой волны захвата. Но и тут их экспедицию поджидало разочарование.

Три десятка десантных ботов были уничтожены ещё на подходе к местам высадки. Примитивное оружие аборигенов оказалось весьма эффективным при использовании в атмосфере. Но самое неприятное, что эти дикари просто не боялись драться. Столкнувшись с мощью неизвестной им цивилизации, они остервенело, дрались за каждый клочок своей планеты, десятками уничтожая пришельцев.

Наткнувшись на ожесточённое сопротивление, леобы использовали последнюю разработку своих учёных. Комбинезоны, преломляющие световые лучи так, что сам носитель костюма становится не видимым для посторонних. Даже сами леобы были не в состоянии увидеть напарника, если тот замирал на месте и закрывал свой ментальный канал.

Проблема связи у леобов не возникала никогда. Любой из них, всегда мог спокойно связаться с нужной особью, и проблемы с общением просто не существовало. Ментальные способности у леобов развились из-за особенности строения их тел. Они не имели внутренних органов, как таковых. Всё тело леоба сплошь состояло из отдельных нервных клеток.

По сути дела, это были ходячие колонии простейших организмов. Принимать облик гуманоидов, их вынудило повышенное давление планеты. Как оказалось, вертикальный способ передвижения был самым оптимальным. Сила гравитации на планете составляла один – семьдесят семь от стандартной величины Леобесты.

Для самих леобов, такая гравитация оказалась настоящим испытанием, и именно это стало главным критерием, при котором пришельцы вынуждены, были отказаться от полного уничтожения аборигенов. Кто-то же должен был работать в таких жутких условиях, добывая столь необходимые леобам железо, никель, медь, и тому подобные материалы.

Истощение запасов Леобесты привело к тому, что для строительства их кораблей, леобы были вынуждены пустить на переработку всё имевшееся на планете железо, и потому, потеря каждого из них, была ударом не только по престижу их военачальников, но и ощутимым ударом по решению проблем. И если быть откровенным перед самим собой, даже потеря одного десантного бота, было весьма болезненно.

Если так пойдёт и дальше, то очень скоро леобам придётся предпринимать попытку высадить на планету десант в антигравитационной барже. Но самое неприятное состояло в том, что дикари сумели каким-то образом

научиться находить десантников, находящихся в боевом состоянии. То есть, их комбинезоны были включены.

– Ксеноброн, десантные боты готовы. Экипажи на местах, - вывел его из задумчивости доклад дежурного леоба.

Сместив зрительные нервы назад, Альказ испустил звук, нечто вроде человеческого вздоха и, сосредоточившись, приказал:

– Укомплектуйте боты несколькими запасными экипажами пилотов. Мы должны вернуть себе все потерянные десантные корабли.

Ответный звук означал крайнюю степень удивления и озабоченности, но спорить с третьим командиром эскадры дежурный не решился. Вскоре, корабль носитель вздрогнул, когда из огромного шлюза стартовали три десантных бота, беря курс на планету. Дождавшись, когда дежурная смена навигаторов закончит доклад о старте, он Альказ развернулся, и молча покинул рубку. Теперь, ему предстояло доложить первому командиру о начале очередной операции.

В условиях пониженной гравитации корабля, леобы могли позволить себе сохранять привычную форму, обтекаемой полусферы, передвигающейся короткими волнообразными движениями. Докатившись до каюты первого командующего, он сосредоточился и, связавшись с ним, попросил разрешения на вход.

Получив его, он активировал дверь и, вкатившись в каюту, остановился перед первым командующим, не доходя положенного по статусу расстояния. Опустив зрительные рецепторы на вошедшего, первый командующий долго молчал, после чего, тихо спросил:

– Как дела?

– Отправлены три бота. Будем надеяться, что они вернуться, - так же тихо ответил Альказ.

– Как могло случиться, что эти дикари смогли уничтожить экипажи стольких ботов?

– У нас нет точных данных, но один из наиболее склонных к контакту аборигенов сообщил, что эти дикари применяют для поиска десантников животных, под названием собаки. Нам не удалось получить ни одной особи этих животных. Даже мёртвых. Всё дело в том, что эти животные по какой-то непонятной причине скрываются, едва наши десантники оказываются рядом, или, если их много, атакуют.

– Что вы намереваетесь предпринять?
– тихо спросил первый командир.

– Абориген больше не выходил на связь, и вообще куда-то исчез. Ментальное сканирование не дало результатов.

– Убит?

– Возможно. Его исчезновение по времени совпадает с нашей атакой на базу аборигенов, хотя он был строго проинструктирован, о возможной опасности.

– Почему не возвращаются десантные боты? Разве экипажи не получали задание уводить их сразу после сброса десанта?

– Получали. Но аборигены засекают появление ботов ещё до их посадки на планету и, отследив места высадки, сходу атакуют, уничтожая и десант, и сами боты. Приказ об обязательном сохранении зелёного массива очень сильно мешает нам.

– Вы знаете, что без этих насаждений атмосфера планеты очень быстро превратиться в скопище убийственных газов. Леобеста больше не может быть использована, как база для жизни нашей цивилизации. Верховными Управляющими принято решение о переводе всех живущих на эту планету.

Третий командующий растеряно дёрнул своими зрительными рецепторами, что у леобов означало высшую степень удивления. Понимая, что ему нужно осознать новость, первый командующий выдержал паузу, после которой, так же тихо продолжил: