Голос гнева
Шрифт:
Компания замолчала, подходя к городу. Мимо на огромных боевых скакунах пару раз проносились патрули — зачем они ходили, никто из технитов не знал. У Ники сложилось впечатление, что учеников-кригеров, самых тугодумных и изуродованных изменением тела, просто старались держать занятыми, чтобы не натворили чего.
Нерей пришел к тому же выводу, и всегда опускал голову вниз, чтобы не пересечься взглядом с агрессивными и сильными бойцами, плохо способными к контролю. Он знал, что прямой взгляд считался признаком агрессии в животном мире.
Охотники
— Надо же, неплохо для таких, как вы, — осклабился один из охранников. Ника привычно сцепила челюсти, чтобы сдержать злые слова.
«Афина проанализирована врага. Физическая сила на 55 % больше Ники, скорость реакции меньше на 15 %, класс — воин, оружие ближнего боя. Снаряжение в плохом состоянии, стоит целиться в корпус».
Ника исподволь глянула на доспех. Кригеры жили войной и драками, они, конечно, ценили кузнецов, но никогда особо не вкладывались в снаряжение. На животе у охранника пластины казались потрепанными, покрытыми царапинами.
«Афина сообщает: железные пластины на корпусе плохо сцеплены с кожей, удар в промежуток сорвет пластину и откроет живот для удара».
Ника чуть не кивнула, забывшись. Охранники закончили со своей сомнительной похвальбой, мельком глянули на хмурую женщину и наконец-то пропустили компанию в город, щедро отрезав пару кусочков мяса каждому охотнику. Саму телегу они повезли в направлении квартала Эвгенис.
Ника и Таврион смотрели им вслед. Через пару часов добытое ими мясо окажется на столах их бывших домов, и кригеры-наставники будут пировать, глядя на возведенные руками их предков сады.
Нерей похлопал Тавриона по плечу и с сочувствием посмотрел на Нику.
— Нам пора. Ника, встретимся на рассвете послезавтра.
Она кивнула и быстро пошла в сторону своего нового дома, не оглядываясь.
***
Эвр наблюдал за плохо организованной работой. Все его коллеги прекрасно осознавали, для чего кригерам столько кораблей, и саботировали, как могли. Теряли чертежи, ломали инструменты и перья, заливали бумагу чернилами.
Редко, конечно. Никто не хотел нарваться на наказание кригеров, у тех было плохо с фантазией, так что единственное наказание, которое они практиковали — смерть. Просто и бескомпромиссно. А ученые блеяли, что это от страха руки дрожат и голова не работает, и им даже врать не приходилось, ведь тряслись при ответах, словно осенний лист на ветру.
Кассандра, бывшая невеста Эвра, отличалась. Она улыбалась, работала споро и эффективно, иногда ненавязчиво сдавала коллег. И Эвр гадал, что она задумала: хитрая, скользкая, как змея, властная молодая женщина никогда просто так не стала бы прислуживать кригерам.
— Кассандра, — на второй день гаданий он подошел. — Приветствую.
— Приветствую, любезный бывший жених, — она ядовито улыбнулась. — Вы долго не находили времени поговорить со мной. Вас отвлекали какие-то очень важные дела?
Эвр закатил глаза.
— Кассандра, брось, — он чуть наклонился к ней, мягко подхватывая
Кассандра чуть сморщилась, а потом, отбросив притворство, впилась немигающим взглядом в лицо Эвра. Спустя долгие полминуты отрывисто кивнула.
— Приходи сегодня вечером в гости, — бросила она, отворачиваясь. Эвр отпустил ее руку, напоследок добавив:
— Спасибо.
От простой благодарности Кассандра почему-то вздрогнула и поспешила вернуться в цех, на который ее поставили начальницей. На долю секунды парень посочувствовал мастерам, изготавливающим механизмы для упрочения обшивки кораблей и дальнебойных баллист.
Эвр же вернулся к своим коллегам.
— Нам нужно работать, — прочистив горло, громко заговорил он. Прямо в помещении постоянно стояли охранники, причем подобранные самим Наарбаком, а значит, умные и внимательные кригеры второго статуса — самостоятельные воины, способные менять только свои тела, а потому не участвующие в принятии решений.
Зато большинство из них сохраняли умственные способности, и изначальный план по саботажу Эвру пришлось пересмотреть. Договориться с учеными, составляющими чертежи, на спланированную акцию «утопи кригеров», так и не вышло.
«Да и если б не надзиратели, не вышло бы. Все наши семьи тут, долгое отсутствие вестей от авангардных отрядов, и мы обречены», — Эвр тяжело вздохнул. Все, на что способны техниты на данном этапе — это мелкое вредительство, не более того.
Скорее всего, Кассандра пришла к тому же выводу. «Интересно, на что она рассчитывает?» — думал Эвр, раздавая задачи ученым и координируя их работу, постоянно чувствуя подкатывающую тошноту от осознания того, что именно сейчас происходит.
«Если бы была возможность связаться с Эрзо… Минуточку!», — он застыл, пораженный мыслью, и в его голове начал рождаться план.
4
Ника бездумно пялилась в побеленный потолок, ожидая брата. Она поела, обработала раны и ссадины, и теперь сходила с ума от безделья.
«Афина сообщает: для сбора данных Афине нужно наблюдать за врагами».
Ника вздохнула. Выходить не было ни малейшего желания, но она все же поднялась с узкой постели.
— Афина, нам стоит обсудить ту ситуацию на охоте, — зашнуровывая рубашку, сказала она. — Я готова выслушивать твои предложения, но тогда ты проявила себя как то, чему нет доверия. Надеюсь, тебе это понятно.
«Афина согласна. Афина наложила самозапрет на вмешательство».
— Нет, иногда твои комментарии могут мне помочь, — Ника подошла к тусклому зеркалу, которое удалось-таки стащить из старого дома. Причесала темные волосы и задумчиво принялась заплетать косу. — Если я в принципе не способна понять некоторые человеческие вещи, то ты можешь, например, объяснять их значение, обращать мое внимание на такое. Но, чтобы не случилось непредвиденное, я хочу, чтобы ты меня аккуратно предупреждала. Это возможно?