Голован
Шрифт:
Ага, держите карман шире! Борьба за место под Мировым Светом — это вам не дуэль в перчаточках на ринге, когда судьба сличает заработанные баллы с блокнотиком, ставит крестики с плюсиками, и потому можно, вполне так, не надрывая жилы, заполучить выигрыш по очкам. В борьбе за место под Мировым Светом все гораздо серьезнее. Тычки в болевые точки ножичком, подсечки саблей, удары коленкой в пах — все в порядке вещей. Кто ж виноват, что своим аутизмом, игрой с самим собой, мы полностью обескровили собственную защитную механику? Так может, все началось все-таки с Большой Разборки крутых континентальных боссов? В какой-то мере так и есть.
Ну, а для меня все началось с предложения Жужа
Как много бы я дал, чтобы вернуться назад по реке времени и изменить ту реальность. Ту встречу и те обстоятельства, когда…
— Здравствуйте, Дар! — сказал мне Жуж Шоймар.
Надо было бежать. Вскакивать из-за стола и вылетать из того помещения вприпрыжку. Сигая через лестничные пролеты.
— Я — профессор Шоймар, Жуж Шоймар. Может быть, случайно слышали?
Надо было ломать ноги в этих лестничных пролетах, но все равно уползать прочь от того филиала Департамента Науки.
— Я знаю, кто вы такой, Дар Гаал. Я знаю, вашу биографию, а еще о вас хорошо отзывался Брак Оба. Помните такого? Вы с ним пережили Сигурскую Молотилку.
Надо было никого и ничего не помнить, а выпадать из кресла и вопить «Караул!». Возможно, меня бы приняли за сумасшедшего, излишне болезненно реагирующего на воспоминания о Сигурской бойне.
— Еще бы не помнить, профессор Шоймар, — сказал я тогда. — Кстати, я о вас слышал. По случаю, я как-то…
Меня бы сочли негодным и отправили на все четыре стороны и тогда…
— …я читал выдержки из вашей монографии о…
Господи Выдувальщик Сферы! Но ведь уже из этих фрагментов можно было понять, что находящийся перед носом человек малость…
— Ну, это понятно, — весело кивнул на мои восхваления Жуж Шоймар. — Та моя работа взбудоражила муравейник историков. Жаль, ныне он солидно сократился: академия переехала, да еще и стала департаментом, и… Так вот, господин Гаал…
Требовалось встать и уйти. Заткнуть уши пальцами, дабы не слушать увещевания нового знакомого. Подняться и шагнуть прочь.
— Вы, может, удивлены, для чего я пригласил для разговора врача? Нет-нет, я не болею, и мои родственники тоже — у меня их нет! — Жуж Шоймар жизнерадостно засмеялся. Так жизнерадостно, что мне тоже стало весело. Удивительно весело. Этот его смех подкупал. Завораживал. Он гипнотизировал, этот смех. Делал тебя сообщником, раз и навсегда. Надо было действовать еще до этого смеха. Сопротивляться.
— Но я не собираюсь привлекать вас к писанию диссертаций по военно-полевой медицине, господин врач. Все гораздо, гораздо интереснее…
Требовалось любым путем заткнуть этому Шоймару рот. Пусть бы лучше откусил пальцы, но надо было не позволить ему говорить далее, ибо…
— Я собираюсь организовать научную экспедицию.
…после этих слов ты окончательно попадал на крючок. И потому надо было стукнуть его чем-нибудь увесистым еще до произнесения фразы. Чего там имелось тогда на столе из тяжелых предметов? Что вообще может и почти обязано находиться на письменном столе начальника? Уже даже трудно вспомнить. Как давно я не видел ни письменных столов, ни выстеленных натертым паркетом кабинетов… Надо было прыгать
— А куда? — блеял простейший из вопросов тот идиотина — я.
— В самое интересное место на всей Сфере Мира, — сиял улыбкой Жуж Шоймар.
Надо было выпрыгивать в незанавешенное и к тому же приглашающее распахнутое окно. Надо было ломать ноги — все же четвертый этаж, — но прыгать.
— Мне требуется врач, господин Гаал, а еще ветеринар. Ведь вы же то и другое в одном лице, правильно?
Надо было сказать, что все не так и все неправильно.
Но я не сказал. Я говорил что-то совсем-совсем обратное, и беседа постепенно втягивалась в некую колею.
Требовалось, срочно требовалось вываливаться из этой колеи и брести в другом направлении.
Вместо этого я блеял что-то по партитуре.
А Жуж Шоймар подсекал леску.
Вообще-то, исходя из логики, на кой массаракш все это надо? На кой ляд Выдувальщик Сферы Мира дернул нас на эти подвиги? Кому в наше время требуются эти непролазности? Для какого джунглевого лешего мы премся сквозь лианы и папоротники? Кому нужна эта неосвоенная территория, если ныне в неосвоенные «белые пятна» превратились целые конгломераты стран? С какого тропического перепоя потребно ползти в экваториальном лесу, когда в цивилизованном мире только-только стихла ядерная война? Вернее, все еще стихает. Отдельные пароксизмы случаются и сейчас. То тот, то другой из обиженных, но не додавленных обнаруживает где-то в запаснике пару-другую спецзарядов и тут же пускает их в ход. Ведь так хочется поквитаться или додавить кое-кого окончательно. Иногда, может, и выходит. В самом деле, через шесть годков после большого махания дубинками некоторые партнеры по атомному спаррингу окончательно скисли. От кое-каких стран нет ни единого вздоха в радиоэфире. Совершенно ни единого. Только некие беженцы приползают порой неизвестно откуда и утверждают неизвестно что.
Конечно, кое-какие царства-государства еще дрыгают ножками. Скукожились малость в территориальном и демографическом смысле, но все ж внятно напоминают о своем существовании. Другие развалились на куски, кои тут же впали во вторую, а порой и последующие стадии деления. Притом некоторые из кусков сразу же затеяли разборки с другими кусочками за какие-то третьи. До внешнего мира и его апокалипсиса им дела, вроде бы, и никакого. Только вот когда кто-то из них, в свою очередь, выгребает что-то из старинного наследства, то там снова что-то бухает. Если это «что-то» более-менее крупное, тогда нехорошие облачка доносят гадости даже до того самого окружающего мира. И вот в этом колупании половников в собственных кастрюлях мы отчего-то поперлись на задворки Сферы Мира. Наверное, для такого требуется быть окончательно слетевшими с катушек. Или…
А может, это и есть самый надежный способ с них не слететь? Внушить себе, что в этом мире что-то кому-то еще надо. Не в плане чистой прагматики, просто по случаю жажды приобретения новых знаний. О Выдувальщик Сферы! Кому ныне требуются новые знания касательно топографии Сферы Мира? Это если по-серьезному. Играть-то можно во что угодно. Громоздить какие-то перспективные планы, навешивать на экспедицию некие, вроде как, утилитарные задачи. Найти в лесистых предгорьях Нетронутой Цепи залежи урановых руд. Срочно разведать джунглевую непроходимость Топожвари-Мэш на предмет поиска обходных путей для вторжения в тыл тирианцам, да и вообще всему Голубому Союзу в целом. Или там: произвести замеры температурных аномалий с целью выявления долговременных тенденций изменения климата в пределах Большой Суши. Ага, ага!