Гонка планет
Шрифт:
Внизу на тротуаре толкалась, размахивая бутылками, ругалась плотная масса одетых в поношенные корабельные костюмы и залатанные робы мужчин со стеклянными глазами и открытыми ртами. На раскачивавшихся бедрах висели тяжелые пистолеты; ноги, обутые в тяжелые ботинки, громко топали, хриплые голоса выкрикивали приветствия, в страшных угрозах звучали имена богов сотен миров. Над всем этим вспыхивали многоцветные надписи баров, казино, домов развлечений. На противоположной стороне, за узкой полоской грязи, которая служила улицей, широкие спины
— …Повернулся и был таков, — грустно произнес кто-то. — Я всегда пропускаю самое интересное…
Генри подошел к телу, перевернул его. Лицо было залеплено грязью. Из-под левой ключицы торчал шестидюймовый конец тонкой стальной проволоки. Это был Луи Минот, мертвый.
Генри посмотрел на крупнолицего мужчину, который, глядя на тело, ковырял зубочисткой в квадратных зубах.
— Вы видели? — спросил он.
— Не-а, — улыбнулся тот. — Иду себе я, по своим делам, тут меня кто-то толкает. Я чуть не проглотил зубочистку. Поворачиваюсь, и вот…
— Кто вас толкнул?
— А вам что до этого?
Генри подошел поближе.
— Вы абсолютно уверены, что ничего не видели? — мягко спросил он.
Спокойное выражение исчезло с лица его собеседника.
— Слушай, ты… — резкий короткий удар чуть не обрушился на капитана, но тот быстрым движением схватил нападавшего за запястье и заломил ему руку за спину.
Широкий рот открылся, зубочистка выпала. Генри подтянул мужчину к себе.
— Как тебя зовут?
— Пор Скэнди. А тебе какое дело? — рявкнул тот.
— Давай, Пор, — сказал Генри.
— Слушай, мне больно, — широколицый встал на цыпочки.
Толпа, наблюдавшая за ними, вдруг стихла.
— Тот человек был с усами, — прохрипел широколицый. — У него был большой живот, бородавки… да еще у него была парализована нога.
— Ты забыл про длинную красную бороду, — Генри протянул руку, вытащил из бокового кармана мужчины маленький пистолет и ткнул дулом в напрягшуюся грудь.
— Твое оружие? — спросил он.
— Кто-то мне его подсунул.
— Пистолет, стреляющий проволокой. Оружие для пыток. Надо стрельнуть тебе в колено.
— Слушай, что за скотина… — лицо толстяка искривилось.
— Где пацан, Пор? — тихо спросил Генри.
Рот широколицего обмяк.
— Отпусти меня, — прошипел он. — Я ничего не знаю.
Генри выкрутил ему руку, треснул сустав.
— Где пацан? — спросил он без какой-бы то ни было интонации.
— Слушай, моя шея, цела, пока…
Генри еще чуть-чуть крутанул ему руку.
— Не будем тратить время зря, выкладывай и побыстрее.
— Слушай, если бы я знал, я бы все выложил, но мне никто не докладывает…
Пот струился по его обвислым щекам.
— Я знаю только, что за это заплатили пятьдесят кредиток. Старому бродяге с больной
— Джо не понравится твоя сломанная рука. Похороны дешевле докторов.
— Ладно, ладно, — хрипло прошептал толстяк. — Идите в «Солнечную Корону». Именно там была засада. Клянусь, это все, что я знаю.
Генри оттолкнул его, повернулся и нырнул в толпу, которая уже стала расходиться. Через мгновение на улице осталось только тело Минота. Генри взглянул на еще не остывший труп.
— Мне следовало говорить тише, — сказал он мягко. — И тебе тоже.
«Солнечная Корона» пылала яркими огнями неоновых ламп. Ослепительный свет шел и из широкой двери, вырезанной в гофрированном металле фасада. Войдя в бар, капитан Генри подошел к стойке, заказал выпивку и стал осматривать толпу.
— Вы ищите кого-то конкретно или я подойду? — раздался рядом с ним тихий голос.
Капитан повернулся и увидел женское лицо, худое и измученное, покрытое неровным слоем косметики. Тонкая рука откинула назад прядь мертвых волос.
— Что за ночь, братишка, — она с трудом сфокусировала взгляд на украшенном камнями перстне-часах, надетом на костлявый палец. — Еще два часа. Я здесь уже две недели и едва оправдала расходы…
Она прислонилась к стойке, затем взобралась на табурет.
— Джонни Зарагамозу не видела? — спросил Генри небрежно.
Женщина придвинулась ближе. Генри почувствовал запах старой пудры.
— Он что, твой друг? — голос ее хрипел, как дешевое радио.
— Друг друга.
— Тогда лучше твоему другу держать руку в кармане, не то Джонни будет здесь раньше него. — Она улыбнулась, обнажив искусственные зубы, и проглотила половину содержимого стакана, который бармен поставил перед ней. Генри посмотрел на нее искоса.
— У моего друга странное чувство юмора, — произнес он. — Но иногда он заводит шутку слишком далеко.
Женщина порылась в сумочке, вытащила наркотическую палочку, закурила, выдохнув облачко фиолетового дыма.
— До самых апартаментов Тяжелого Джо Саджо в «Мертвой собаке»?
— Может быть, — ответил Генри. — Он довольно забавный парень.
Женщина повернулась к капитану, открыла сухие ярко-красные губы, чтобы что-то сказать…
Она долго и внимательно на него смотрела. Наркотическая палочка упала на стойку бара, скатилась на пол. Женщина быстро наклонилась, подняла ее, и облокотившись о стойку, уставилась на ряд бутылок на стенке.
— У меня для вас послание от девушки по имени Ренни, — быстро проговорила она. — Ваш голубок хорошо влип. Джонни использовал розовые капельки — много. Мальчик рухнул как подкошенный. Они пытаются заставить его говорить. После того, как они выдоят его, — она заглотнула оставшееся в стакане. — Если он ваш друг… ну, лучше поспешите…
— Где находится «Мертвая собака»? — выпалил Генри.
— Это ночлежка в двух кварталах отсюда, плюс несколько комнат на задворках.
— Покажите мне.