Город богов
Шрифт:
— Мой хозяин, — жрец, смиренно опустившись на колени, склонил голову. — Я всегда был верен тебе и останусь верен в вечности. Клянусь бессмертием моей души.
— Ладно, Абра, — вздохнув, Ярид опустился обратно на трон, откинулся на спинку, закрывая глаза. — Как же я устал!
— Минувший день был очень труден для всех нас. Успокойся, хозяин, ты не один. Ты всегда сможешь на меня положиться.
— Так что это за тени? Почему ты не говорил мне о них? Это одна из новых затей, которые ты хотел опробовать, прежде чем рассказывать мне?
— Затея
— Зачем?
— Недовольные тянутся к себе подобным. Пока их немного — можно направлять их мысли, подзадоривать, заставлять действовать… В пределах разумного, конечно. Когда же ряды растут — можно опорочить любую идею дурными связями.
— Ты полностью контролируешь их?
— Конечно, нет! Это стало бы заметным.
— Не слишком ли все сложно?
— Простые идеи не приносят удовлетворения разуму.
— Ты играешь с огнем, Абра. Если ты забыл, это довольно опасно: можно поджечь свой дом, а то и волосы на собственной голове.
— Я просто хотел узнать, что думают в городе, как к властям относятся не знатные и богатые горожане, сытые настолько, что среди удовольствий разучились размышлять, а злые, нищие, завидующие чужому счастью, презирающие чужие законы, отбросы, такие как воры. Однако если ты считаешь…
— И каково же настроение этих отбросов? — губ Ярида коснулась усмешка, в то время как глаза глядели холодно и настороженно. Хранитель ожидал ответа, готовясь к тому, что тот может ему не понравится.
— Они начинают задумываться, почему ты так долго живешь.
— Вот даже как? А их не заботит, что с ними станет, когда я умру?! Я столько лет отдал этому городу! И вот она, благодарность! — возмутился Ярид.
— Людям свойственно желать большего, чем они имеют, не думая о том, что могут потерять.
— Значит, и слух о том, что я служу госпоже Кигаль, распустил тоже ты? — маг прищурившись смотрел на служителя, однако в его глазах уже не было ярости, лишь не скрываемое любопытство.
— Да, хозяин, — смиренно признал жрец, — это было необходимо, чтобы успокоить народ.
— Успокоить?! Это таким-то сообщением?!
— Именно. Повелительницу смерти слишком боятся.
— Ладно, я понял. Но почему именно сейчас?
— Люди в любой момент могли узнать о Хранителе каравана…
— Чужак… — хозяин города помрачнел. Его настроение моментально испортилось — хуже некуда. — Эта девчонка-рабыня оказалась столь же безмозгла, как красива! Я вывернул из нее всю душу наизнанку, но не узнал ничего! Как я могу вызвать его на бой, не зная его силы? Особенно теперь, когда помощь от богини, увлеченной идеей об испытании, я вряд ли получу!
— Она запретила…
— Не повторяй! — резко прервал его Хранитель. — Я помню, — мрачно проговорил он. — Ничего, я подожду… — Ярид поморщился. — Так или иначе, мне нужно сначала все разузнать!
— Караванщики
— Вот почему мне и были так нужны эти двое! Пока они были на площади, чужак защищал их. Но здесь они слишком далеко от него… К тому же, вряд ли до него дошло известие о том, что они убежали и подвергаются опасности… Как бы там ни было, я узнаю все, что мне нужно! О нем и о Черных легендах! Я должен прочесть те из них, которых нет у нас в городе, должен! Они — часть меня! Лишь получив их, сделав то, что в них сказано, я стану завершенным!
— Ты не сердишься на меня, хозяин?
— За слухи? Нет. Возможно, так действительно будет лучше… Даже если горожане узнают правду, всю правду, они не посмеют пойти против госпожи Кигаль… Вот только зачем было говорить об испытании? Это вносит… — он взмахнул руками, заменяя жестом слово, которое он так и не смог подобрать.
— Тут я ни при чем, — качнул головой служитель.
— Кто же это придумал? Тени? Но зачем им это!
— Чтобы заставить людей не вмешиваться. Ни во что.
— Даже если я отдам приказ…
— Пути богов святы…
— Так! — хранитель сжал губы. — Как я понимаю, это одна из тех штучек, которые вы, служители, называете палкой о двух концах…
— Не сердись, хозяин. Все не так плохо…
— Ладно, — махнул рукой Ярид, — я все равно не мог бы ни на кого положиться. Хорошо хоть никто не станет мне мешать… Ничего, справлюсь сам…
— Конечно, — жрец позволил себе облегченно вздохнуть.
— Среди этих заговорщиков твой внук, — это был не вопрос, а утверждение. Хранитель не сомневался в правильности своих предположений, когда лишь подобное могло объяснить скрытность жреца и, в то же время, его осведомленность о том, что оказался не в силах разузнать даже маг.
— Да, Ярид, — кивнул жрец.
— Тебе следовало больше пороть мальчишку. Может быть, плетка вправила бы ему мозги. Я знал, что он крутится среди крыс-воров, и теперь еще тени… — он вздохнул, однако в его голосе больше не было ярости, глаза посветлели, очистившись от крови.
— Я хорошо обучил его, хозяин, а знания — самый надежный ошейник.
— Однако… — маг нахмурился. — Абра, тебе известно, что именно Бур увел караванщиков из храма?
— Да, — спокойно подтвердил жрец. Если наделенный даром не покарал его за все предыдущее, то вряд ли его рассердит это, особенно когда он поймет…
— Возможно, ты и прав… — его пальцы в раздумье забарабанили по каменным подлокотникам трона. — Тогда мысли этих детей были чисты в их наивном неведении… Теперь они знают, что именно меня интересует… Они будут думать об этом… И я прочту их мысли!… Но, Абра, почему мальчишка привел их именно к Ларсу?
— Бур уже несколько лет как вступил в стаю воров, а Ларс — их предводитель.
— А, может быть, не только?
— Что ты имеешь в виду?
— Ларс не так прост, как кажется… Может быть, он и есть глава теней?