Город богов
Шрифт:
Принц хлопнул его по плечу и решил не напоминать бравому воину, что у того не имелось при себе меча.
— Я принимаю твою клятву, дружище. Спасибо. Но должен предупредить, что ты взялся за нелегкое дело. Я успешно обрастаю врагами, и тебе придется постоянно быть настороже на случай неожиданного нападения.
— Я понимаю, господин. Но, клянусь Доми, я вас не подведу!
— А что будет с нами, господин? — спросил Рийл.
— Вам я поручу очень важное дело. Посмотри вверх и скажи мне, что
Строитель непонимающе поднял взгляд к небу.
— Ничего не вижу, господин. Что там?
— В том-то и дело, Рийл, — засмеялся принц. — Крыша провалилась, и, судя по всему, довольно давно. В остальном это один из самых просторных и хорошо сохранившихся домов. Как ты думаешь, твоего опыта хватит, чтобы залатать крышу?
Рийл гордо вскинул голову.
— Без сомнения, господин. У вас есть материалы?
— В том-то и загвоздка. В Элантрисе древесина либо прогнила, либо рассыпалась в щепки.
— Плохо, — согласился Рийл. — Но если высушить щепки, а потом смешать их с глиной…
— Вы понимаете, что вам досталась трудная работа?
— Мы постараемся, господин, — заверила его девушка, которую звали Маа.
— Отлично. — Раоден одобрительно кивнул. Он старался держаться уверенно, и новички прислушались к нему, ища хоть каплю надежности в новом мире. Оставалось надеяться, что со временем они станут ему доверять.
— А теперь, — продолжал принц, — Мареш, объясни нашим новым друзьям, что значит быть элантрийцами. Я не хочу, чтобы Рийл свалился с крыши прежде, чем осознает, что сломанная шея не положит конец боли.
— Да, господин. — Мареш глаз не мог оторвать от подношений, лежащих на участке пола почище. Голод уже давал о себе знать.
Раоден оставил себе немного еды и кивком указал на оставшееся:
— Разделите между собой. Откладывать на будущее не стоит; голод начинает ощущаться немедленно, и лучше мы съедим все сейчас, чем будем пускать слюни.
Трое новичков кивнули в знак согласия, и Мареш повел рассказ об ограничениях, которые накладывает жизнь в Элантрисе, попутно раздавая еду. Раоден отвернулся и предался своим мыслям.
— Сюл, моя мама в тебя бы влюбилась. Она все время жаловалась, что я недостаточно двигаюсь, — с этими словами в комнату ввалился Галладон.
— Рад тебя видеть, дружище, — заулыбался принц. — Я уже начал беспокоиться.
Дьюл фыркнул.
— Я не заметил, чтобы ты сильно переживал, когда выталкивал меня на площадь. С червяком на крючке и то обращаются человечнее. Коло?
— Но из тебя получилась великолепная наживка! К тому же план сработал. Новички у нас, а на тебе ни царапины.
— Псы Шаора были крайне разочарованы, могу тебя заверить.
— Как ты от них отделался?
Раоден протянул
Дьюл передернул плечами, как бы говоря, «ладно, голодай, если хочешь», и откусил кусок.
— Заманил их в дом с провалившейся лестницей и выскочил через заднюю дверь. Когда они туда вошли, я кинул на крышу парочку камней. После последнего приключения они решили, что я провернул тот же трюк; скорее всего, все еще ожидают на обломках.
— Гладко сошло, — одобрил принц.
— Кое-кто не оставил мне выбора.
Галладон продолжал трапезу в тишине, прислушиваясь, как новички обсуждают поставленные перед ними задачи.
— Ты собираешься говорить это всем? — шепотом спросил он Раодена.
— Что «это»?
— Сюл, ты им успешно внушил, что на их плечи легла жизненно важная миссия, как с Марешем. Ботинки — это здорово, но без них еще никто не умирал.
Раоден передернул плечами.
— Люди стараются, если знают, что их труд ценят.
— Они правы, — после недолгой паузы произнес дьюл.
— Кто?
— Остальные банды. Ты собираешь собственную шайку.
Раоден покачал головой.
— Это только начало, крошечная часть плана. Никто в Элантрисе не занимается делом — все либо дерутся из-за еды, либо предаются жалости к себе. Городу необходима реальная цель.
— Здесь живут мертвецы, сюл. Какая у нас может быть цель, кроме страданий?
— В том-то и дело. Все убеждены, что их жизнь закончилась, а на самом деле у них всего лишь остановилось сердце.
— Остановка сердца — довольно верный признак, — сухо заметил Галладон.
— Не в нашем случае, дружище. Мы должны убедить себя, что жизнь продолжается. Не всю нашу боль принес шаод; снаружи я тоже видел потерявших надежду людей, и их души становятся такими же искалеченными, как бедняги на площади. Если мы сможем вернуть элантрийцам хоть каплю надежды, их жизнь улучшится как по волшебству. — Он подчеркнул слово «жизнь», глядя Галладону в глаза.
— Другие банды не станут сидеть сложа руки и смотреть, как ты утаскиваешь их подношения, сюл. Им твоя игра очень скоро надоест.
— Мы подготовимся к их недовольству. — Раоден обвел рукой просторное помещение, в котором они находились. — У нас появилась подходящая база для операций, тебе так не кажется? Эта комната занимает большую половину здания, но в задней части есть много других, поменьше.
Галладон прищурился на облака.
— Ты бы мог выбрать помещение с крышей.
— Я знаю, — кивнул принц. — Но мне подходит именно это. Интересно, что здесь было раньше?
— Кораитская церковь.
— Откуда ты знаешь?