Город
Шрифт:
— Слушай, не будь занудой, дай мне денек погулять!
— Убираться я не буду! — капризно заявила кукла. — В сундуках чего только не валяется, я боюсь! Я и так страху натерпелась, пока лежала там непонятно с кем!
— Ну хорошо, хорошо, это я уже понял. Давай тогда ты просто пойдешь в подвал и будешь делать вид, что убираешься.
— А если придет твой хозяин, Алхимик? Неужели он не поймет, что я притворяюсь?
Коту это надоело:
— Знаешь что, — сказал он сердито, — ты обратно в сундук хочешь, да?
Кукла испуганно затрясла головой.
— Ну вот, тогда слушай меня!
— Ладно, уговорил! — мрачно согласилась кукла.
— Учти, я буду следить! — предупредил кот. — Я с собой беру волшебное зеркало!
Так они и сделали. Кот решил и правда время от времени проверять, чем занимаются Алхимик и кукла. А для начала он должен был найти кошку… Или же Васелину? Марсиус задумчиво почесал голову. Такой богатый выбор обескураживал. Он решил, что пойдет к той, кого зеркало покажет первой.
— Найди мне Васелину или рыжую кошку из Города Весны! — попросил он.
Зеркало почти сразу же показало кошку, та сидела на мусорном баке в переулке, который коту был знаком — именно там они встретились в первый раз.
Марсиус не стал дожидаться, когда ему покажут и женщину. Он сунул зеркало в карман и выскользнул из дома.
И опять на улице творилось что-то непонятное. Марсиус вначале даже не понял, в чем дело — освещение было какое-то странное, что ли. Но потом случайно посмотрел на небо — солнце едва было видно сквозь странное черное облако, больше всего похожее на осьминога. Видимо, это была очередная плохая примета, но коту уже надоело обращать внимание на знамения, так что тучу он решил игнорировать.
До переулка он бежал бегом и очень запыхался. Кошка уже куда-то ускользнула, но теперь это проблемы для него не представляло. Кот снова вынул зеркальце:
— Покажи мне вначале Алхимика, затем куклу, а потом снова кошку! — нужно было соблюдать меры осторожности.
Зеркало послушно все выполнило, только вместо Алхимика опять почему-то показало вначале угря, неподвижно лежащего на дне озера, но быстро исправилось.
Марсиус забежал в подворотню, где до этого видел кошку, но там ее не оказалось. Он выбежал на улицу и огляделся — ее нигде не было. Ученик Алхимика снова нырнул в темноту подворотни, чтобы раздеться и превратиться в кота — так все-таки искать легче. Но в тупике его ждал большой сюрприз. Прислонившись к стене, стояла совершенно голая женщина с рыжими распущенными волосами.
— А ты мне с самого начала понравился! — сказала она, делая шаг к коту.
Это была Васелина. Кот нервно сглотнул.
— Только мне не понятно, что ты здесь делаешь? Носишься по улицам с горящими глазами, будто кого-то потерял!
Коту тоже не было понятно, что Васелина здесь делает, но вопросов он задавать не собирался.
— Может быть, ты искал другую женщину?
Кот замотал головой.
— Нет, нет, не отрицай. Я все поняла по глазам! У тебя уже кто-то есть!
Васелина сделала еще один шаг к коту. Теперь они стояли вплотную.
— У меня никого нет! Я очень одинок! — выдавил из себя кот.
Он почти и не врал — другой женщины у него и правда не
Васелина плотоядно облизнулась и обняла Марсиуса за плечи:
— Я тебе не верю, распутник!
Больше они не разговаривали. Только Васелина один раз сказала «дай я лягу на твою куртку, а то здесь грязно!», но против таких реплик кот совсем не возражал.
После они романтично лежали, обнявшись, и смотрели на весеннее голубенькое небо и угол грязной крыши, по которому скакали жизнерадостные птички — приметы очень своевременно убрались с неба и не мешали наслаждаться весенней природой. Но идиллия длилась недолго.
— Поздравляю! — раздался вдруг скрипучий мужской голос. — Ты нашел оборотня. Только зачем же с ним спать?
Кот в ужасе вскочил, потому что сразу же узнал Алхимика. Тот стоял в проходе, полностью загородив выход на улицу.
— Ах ты, проклятый чернокнижник! — закричала Васелина, прикрываясь курткой кота. — Ты меня выследил! А ты, — она повернулась к коту, — ты меня подставил, предатель!
— Я не… я что… я даже не понимаю, что здесь происходит! — пропищал кот.
— Очень жаль! — холодно сказал Алхимик. — А я-то был о тебе лучшего мнения. Но что возьмешь с обо…
Он не договорил, потому что Василина именно этот момент сочла удачным для того, чтобы обернуться рыжей кошкой и проскользнуть между ног Алхимика на улицу.
— А, чертовка! — Алхимик обернулся и вытащил из кармана пузырек с ядовито-зеленой жидкостью, от запаха которой у кота сразу же разболелась голова. — Держись подальше, если на тебя капну, заболеешь! — Меркуриус все же решил предупредить ученика, хотя сделал это с таким видом, что сразу стало ясно — совет шел не от сердца.
Они выскочили на улицу и побежали вслед за кошкой, но на углу ее след потерялся. Алхимик выругался, а Марсиус почувствовал облегчение. Еще большее облегчение он испытал, когда они обошли почти весь Город Весны, а кошку так и не нашли. Не было ее и дома, там сидел только очень злой старикашка-муж, который, услышав, что именно его жена оказалась оборотнем, еще больше обозлился. Алхимика, похоже, расстроило то, что помучить оборотня ему сегодня не удалось.
Кот прекрасно понимал, чем это грозит ему. За отсутствием других кандидатур, издеваться будут над ним.
До дома они дошли в мрачном молчании. Все так же молча поднялись на второй этаж. Кот, не получив никаких инструкций, решил было отстать и ненароком остаться за углом, но Алхимик грозно прикрикнул:
— В мой кабинет!
После такого Марсиусу оставалось только плестись следом, жалко поджав несуществующий хвост.
В кабинете Меркуриус молча указал на большое жесткое кресло для посетителей. Кот послушно сел.
— С чего начать, — Алхимик сложил пальцы домиком.
Это был плохой знак. Даже хуже туч в небе и дикой охоты.
Кот промолчал.
— Ну что же, не отвечаешь? Тогда давай я сам выберу. Начнем с того, что ты нарушил запрет и превратился в кота.
Марсиус сжался в кресле.
— Опять не отвечаешь? Ну ладно, ладно, нарушил, так нарушил. Я все понимаю, ты же не человек, а низшее существо, оборотень. Но ты помимо этого переспал с женой клиента! Вот это я уже так оставить не могу!