Грация!

Норлэйн Габриэль

— Прекрасный выбор, мой Лорд! — ведьма посмеялась скрипучим голосом. — Сёстры! Доставайте ингредиенты!

Ведьмы пошарились в своих сумках, и каждая выдала Тьюлип по одной вещице. Для первого призыва они собрали щупальца кальмара, обломок магического посоха, рубин из короны императора и клочок мантии тёмного колдуна. Все четыре подношения были сложены в центре круга, а сами ведьмы встали на свои места согласно специализации. Лорд Мрак выставил руку вперёд и освободил большое количество маны в центр ритуального круга. Ведьмы начали читать заклинание:

магический круг загорелся, мана вступила в реакцию с предметами подношения. По руинам пронеслась чёрная молния и вспышка холодного света — к ним явился первый чемпион тьмы.

Высокая фигура в плаще парила в центре круга, с интересом разглядывая присутствующих чернильными глазами из-под щупалец. Антропоморфный осьминог держал в руках фолиант мудрости и посох мудреца.

— Кто призвал Хименеса — хранителя знаний? — загробным голосом спросило существо. — И почему вокруг так грязно? Это не гигиенично и очень вредно для светлого ума.

— Глупец! — предостерегающе крикнула ведьма Гербера. — Ты стоишь перед тёмным повелителем! Прояви уважение!

— Анализирую данные… — Хименес замер в воздухе, а Лорд Мрак переглянулся с ведьмами:

— Это что такое вы призвали?! Он сражаться хоть умеет?!

— За ту манну, что вы даровали нам — это лучшее, что удалось призвать! И вы правы, мой Лорд, для битв он непригоден, — с досадой в голосе сказала Тьюлип.

— И на кой мне генерал армии тьмы, не способный биться??? — вне себя от ярости спросил Мрак. — Когда он вообще очнётся? А впрочем — не важно! Уберите его! Я дарую вам больше манны, и чтоб в этот раз без проколов! Мне нужен яростный воин, готовый кинуться в разгар боя по одному мановению моего пальца!

— Как прикажете, Ваше Темнейшество! — охотно согласились ведьмы. Одна из них подошла к зависшему (во всех смыслах) Хименесу и оттащила за край плаща в сторонку.

В этот раз ведьмы сложили в центре другие подношения: чешую крокодила, ботинок великого героя людей Сатурна, ржавый меч и печень гадюки. Ритуал свершился вновь, но уже с большим вложением манны от Лорда Мрака.

Из всего этого явился второй чемпион — огромный, ростом с повелителя, ящероподобный воин в доспехах и двуручным мечом за спиной. Едва он появился — кинулся на Мрака, пытаясь укусить его за лицо. Чародей устало посмотрел на разбушевавшегося ящера и лёгким движением схватил его длинную морду двумя пальцами. Мрак злобно посмотрел рептилии прям в глаза и спросил:

— Всё понял? — крокодил попытался ответить или кивнуть, но не смог. — Жаль, придётся добавить…

Лорд Мрак с лёгкостью кинул его на землю и пнул как мячик на другую сторону круга призыва. Будучи уже в полёте, ящер прокричал:

— Я ВСЁ ПОНЯЯЯЯЯЯЯЯЛ! — и с грохотом впечатался в стену древних руин.

— Дать люлей — вместо тысячи слов! — самодовольно сказал повелитель, на что получил косые взгляды ведьм. — Твоё имя, воин?

— Джоз, Повелитель! — крокодил вскочил на ноги и как ни в чём ни бывало подбежал к новому хозяину.

— Будешь мои генералом, Джоз! А теперь —

свали с глаз долой к этому с щупальцами…

Рептилоид повернулся в сторону Хименеса, его зрачки в миг стали едва видимой полоской, а сам он кинулся на кальмара с криками:

— Врааааааг! — Джоз с разбега врезался в Хименеса, но тот лишь немного качнулся в воздухе, никак не реагируя на происходящее.

— Нет, Джоз! Нельзя! Фу! Это союзник!

— У благородных воинов нет в друзьях кальмара! Лучше я его съем! — крокодил сделал попытку откусить Хименесу ногу, но подлетел Лорд Мрак:

— Я тебе намордник щас одену!

— Надену, Мой Лорд! — поправила Гербера.

— Меня не поправлять! — угрожающе сказал Мрак. — Джоз! Проваливай, посиди где-нибудь тихо, пока мы третьего призовём! Не заставляй меня тратить колдовство на ошейник с намордником, ладно?

— Ладно.

— Что ладно? — переспросил повелитель, чувствуя неладное с умственными способностями Джоза.

— Э… — задумался крокодил. — А какой был вопрос?

— АААААААА! — яростно заорал Мрак, извергая из себя огонь. Джоз испугался такого проявления силы и решил спрятаться за колонной подальше от повелителя.

— Мой Лорд! Вы опять чем-то недовольны? — дрожащим голосом спросила Тьюлип.

— Может догадаешься?!

— Я всё поняла! Не злитесь, Повелитель! В третий раз мы сделаем всё как надо! — заверила главная ведьма.

— Уж постарайтесь!

Ведьмы начали совещаться по поводу ингредиентов для последнего вызова и решили достать из заначки свои самые редкие артефакты: колбу алхимика Константино, сушёную кроличью лапку на удачу, редкий золотой щавель и голубую поганку с кладбища. Мрак бросил на ведьм недвусмысленный взгляд и призыв начался.

Перед чародеем с его свитой явилась девушка-крольчиха в костюме алхимика с огромной походной сумкой. Она приземлилась на пол и обвела всех скучающим взглядом:

— Ну почему опять я? Как мне всё надоело… — крольчиха кинула на пол сумку и легла на неё головой. Через пару секунд послышался богатырский храп.

— А я знаю её! — обрадовалась Гацания. — Это же легендарная Шаша — странствующий алхимик! Нам несказанно повезло, мой Повелитель!

— Сестра, а это не та самая алхимичка, которую в народе прозвали Королевой Лени? — испуганным голосом спросила Фуксия.

— Вот же чёрт… — хлопнула себя по лбу Тьюлип.

— За всю эту хурму вас всех ждёт НАКАЗАНИЕ, мои ненаглядные ведьмочки! — вне себя от ярости сказал Лорд Мрак.

Глава 6

После совместного принятия горячей ванны в раздевалке ждали слуги с парадным мундиром Дилана. Ангелина вопросительно поглядела на задумчивого принца и тот поделился:

— Забыл тебе сказать — сегодня очень важный день. Помимо того, что случился внеплановый призыв, у меня ещё особенная дата. В этот самый день десять лет назад погибла моя мама. Мы отправимся к моему отцу, а после посетим склеп моей любимой матери.