Грешник
Шрифт:
— Я хочу поблагодарить Вас еще раз.
— Позвоните, если Вам что-нибудь понадобится, мадам. — Он протянул ей визитную карточку и низко поклонился. — И я буду рад заехать за Вами в любое время.
Мужчина дождался, пока закроется дверь, и она была готова поспорить, что он выждал, когда раздастся поворот замка, прежде чем уехать.
Подойдя к большому окну спереди, Джо сдвинула жалюзи и выждала, когда он выйдет на тротуар и вернется в машину. Когда «Мерседес» отъехал от бордюра и скрылся из виду, она посмотрела
Хотя, чего она ожидала? Ссылку «Вампиры точка ком»?
Ее затрясло, когда она села на диван, сведя колени и лодыжки вместе, устроив ладони на коленях, как ее учили приемные родители.
Джо обвела взглядом немногочисленные вещи — фотографию в рамке на стене, с изображением поля с подсолнухами, тетрадь, которую она выложила перед тем, как уехать на работу, свитер на спинке стула… все казалось чужим и незнакомым. И те вещи, которыми владела, и те, которых недавно касалась. Полотенце, которым пользовалась и которое повесила на вешалку в ванной. Кровать, которую видела сквозь открытую дверь.
Джо не узнавала даже одежду на своем теле. Казалось, что ботинки принадлежат другому человеку, джинсы ей кто-то одолжил, а флисовая кофта и куртка — их она взяла у доброй души, что хотела согреть ее в бодрящей весенней ночи.
И чем дольше она сидела здесь, в тишине, которая прервалась лишь тогда, когда соседи сверху заходили по комнате, начиная свой обычный день… тем более отчужденно она себя ощущала.
Воспоминание за воспоминанием, Джо анализировала свое детство, школьные годы, колледж, а затем совсем недавнее прошлое, свою работу в риэлторской конторе, безответную любовь к боссу-плейбою и встречу с Биллом, которая привела ее в «ККЖ».
Время от времени, в отношениях — с любовником ли, другом, может, даже с кем-то из родных — ты получаешь информацию, которая полностью меняет твою жизнь — из первых рук, воочию, или же от кого-то, получая новость из надежного источника.
Как с ярким светом, зажженным в темной комнате, вдруг ты видишь вещи, о которых не подозревала раньше. И теперь, узрев это, даже если позднее свет погас, ты не можешь вернуться к своему прежнему мнению, прежним отношениям, к прежнему пространству. Обстановке. Обоям и люстре.
Ты меняешься навсегда.
Это относительно нормальное явление, неизбежное, когда открываешь свою жизнь другим.
Просто никто не ожидает, что это произойдет именно с ним. По крайней мере, Джо не ожидала.
Она достала из кармана телефон. Син все еще не звонил и не писал, и она велела себе больше его не беспокоить.
А минуту спустя Джо уже набирала его номер, и когда сработала голосовая почта, хотела повесить трубку. Она приказала себе закончить звонок. Приказала своей руке убрать эту чертову трубку от собственного уха.
— Син, — услышала она свой голос. — Я, эм…
Закрыв глаза, она обхватила
— Пожалуйста, перезвони мне. Мне нужно с тобой поговорить. Мне нужно поговорить… хоть с кем-нибудь.
С тобой, поправила она себя мысленно.
Все, кого она встретила в том подземном помещении, были добры к ней… внимательны, заботливы и не представляли угрозы. Но Син был ее якорем, был тем, чей голос ей так необходимо было услышать.
И по многим причинам это не имело смысла.
Но это единственное, что она могла сделать в ситуации, которая во всех возможных смыслах была нереальной и совершенно вне ее контроля.
Хотя, конечно, она могла ограничиться тем, что просто набрала его номер.
Ответит ли он ей?
Еще один момент, на который она никак не могла повлиять.
***
Бутч сидел на кожаном диване в Яме, вытянув ноги и спиной прислонившись к подлокотнику, когда Ви перевел взгляд со своих Четырех Игрушек.
— По данным камеры наблюдения из туннеля, у нас еще один посетитель.
— Здесь сегодня проходной двор. — Но Бутчу было наплевать. Спать он все равно не собирался. Черт возьми, он даже не сможет притвориться, что дремлет. — Кто это?
Когда раздался тихий стук, они оба крикнули:
— Да!
Дверь в подземный туннель открылась и…
— Балз, — произнес Ви, вернувшись к своим мониторам. — Как дела?
Ублюдок посмотрел вдоль по коридору, где находились спальни.
— У вас есть минутка? Ваши шеллан спят?
— Нет. — Бутч приподнялся повыше. — Марисса проводит день в «Безопасном месте».
— А Джейн в учебном центре. — Ви откинулся назад. — В чем дело?
Бальтазар — вор такого уровня, что после его визита вам придется провести инвентаризацию каждой вещи стоимостью свыше пяти долларов, даже если парень все время находился на твоих глазах. К счастью, он также был вором со своим «безопасным списком», и все члены Братства и семьи Братьев были в него внесены.
— Присаживайся, — сказал Бутч, убирая ноги с дивана, чтобы освободить место. — Выглядишь так, как я себя чувствую.
Балз подошел и, рухнув на диван, со стоном откинулся на спинку. Но вместо того, чтобы приступить к разговору, он явно запер рот на замок и скрестил руки на груди. Он сжимал челюсти так, словно пытался стереть зубы до самых десен, и разминал плечо, пока оно не хрустнуло.
— Только что здесь был твой кузен, — тихо сказал Бутч. — Ты специально разминулся с Сином? Или случайно вышло?
Когда мужчина ничего не сказал, Бутч поднялся на ноги и пошел на кухню.
— Виски?
— Да. Пожалуйста.