Грейвел

Нони Линетт

– Не могу придумать причину, по которой кто-то, кроме вас двоих и Рока, должен знать, - сказала Алекс.
– Я даже не собиралась говорить вам, но я не могла вынести мысли о том, чтобы лгать вам.

– И также было бы трудно объяснить, как тебе удалось освободить Джордана, - сказал Заин.
– Мне все еще трудно поверить в эту часть рассказа.

Думая о друге, который старался вести себя так, будто с ним ничего не случилось, Алекс просто ответила:

– Я тебя не виню.

После многозначительной паузы Кия хлопнула в ладоши и объявила:

–

Очень хорошо. Давайте решим рассматривать это как хорошую новость.

Приподняв одну бровь, Заин спросил:

– Как так?

– Для начала, - сказала Кия, - Алекс не потребуется и близко столько тренировок, если Рока потратил время на то, чтобы научить ее драться в прошлом.

Алекс приложила немало усилий, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица, и ей удалось сделать это только ради безопасности Нийкса. Ее друзья-меярины должны были верить так же, как и ее друзья-люди, что Рока несет полную ответственность за ее нынешний уровень подготовки.

– По ее словам, в прошлом Алекс провела с нами всего несколько недель, - возразил Заин.
– Ей еще многому предстоит научиться, если она хочет иметь шанс выжить против Эйвена… не говоря уже о его Заявленной Зелторе.

– Мы фокусируемся здесь на положительных моментах, Заин, - выдавила Кия.

Алекс прикусила щеку, чтобы не рассмеяться над убийственным взглядом меярины.

Заин поднял руки в знак извинения, уголок его губы дернулся.

– Положительные моменты. Очень хорошо. Она частично обучена и полностью приняла кровь меярин в своих жилах. Что еще?

– Она может свободно говорить на меяринском, - добавила Кия.

Заин кивнул:

– Она видела будущее, поэтому знает, на что обратить внимание, и какие приготовления нам нужно провести.

– Она также проводила время с Эйвеном - интимное время - и имела возможность проникнуть в его голову, - сказала Кия, заставив Алекс поморщиться от ее выбора слова, поскольку «интимное» было не совсем так, как она описала бы их отношения, по крайней мере, с ее стороны.
– Это могло бы принести ей пользу в их будущих столкновениях.

– Но он ее не помнит, - заметил Заин.
– Не как Эйлию.

Устав от того, что они говорят о ней так, как будто ее нет, Алекс сказала:

– Ребята, я здесь. Завязывайте с этим «она».

– Мы проводим мозговой штурм, - ответил Заин.
– Я не хочу никого обидеть, но при обсуждении стратегии это помогает сохранить безличность.

– Просто... не оставляйте меня в стороне от разговора.

– Ты можешь вмешаться в любое время, - сказала Кия.

– Давайте поговорим о том, куда мы пойдем дальше, - предложил Заин, перенаправляя их разговор.

– Я знаю, что мы все были в некоторой степени… из этого… в последний раз, когда ты была здесь, - сказала Кия Алекс, ее глаза печально метнулись к занавескам, скрывающим Рока, - но мы слышали план, который ты предложила. Я надеюсь, что ты все еще намерена предупредить другие расы, а также усилить свой дар?

Алекс кивнула.

–

Сегодня утром я встречалась с человеческими лидерами - королем и королевой, а также их ближайшими военными и королевскими советниками. Все прошло не очень хорошо, но и не ужасно. Они собираются принять дополнительные меры предосторожности и подождать, чтобы увидеть, будет ли действовать Эйвен. Пока они будут этим заниматься, я поделюсь тем, что знаю, с другими расами, и, надеюсь, они захотят рассмотреть возможность создания союзной обороны.
– Она не упомянула, что ей точно не давали разрешения на это.
– А что касается моего дара, я надеюсь сегодня узнать больше о том, как могу развить его.

Кия издала звук одобрения, но, к счастью, не стала выпытывать у Алекс никаких подробностей.

– Тогда мы не будем тебя долго задерживать, - сказала Кия, - поскольку это один из твоих главных приоритетов прямо сейчас. Когда придет время действовать, ты должна быть готова.

Никакого давления, подумала Алекс, ее плечи поникли.

– Со своей стороны, - вмешался Заин, - если только Рока не был чудотворцем в прошлом, тебе все равно потребуется больше тренировок. Мы с Кией составим расписание, когда и где мы сможем встретиться.

Зная, что Нийкс намеревался продолжить работать с Алекс, как только он придумает, как улизнуть из Мейи, она собиралась отклонить предложение, тем более что ни Кия, ни Заин не должны оставлять Рока без присмотра на длительное время. Но в последнюю секунду она захлопнула рот, вспомнив, что они не должны знать о ее друге-шпионе.

– Это, эм, звучит заманчиво, - согласилась Алекс, надеясь, что ее колебания были вызваны опасением, а не нежеланием.

Заин ухмыльнулся.

– Не волнуйся, маленький человек. Мы не будем с тобой церемониться, но и убивать тебя тоже не собираемся.

Алекс скорчила гримасу.

– Какое облегчение.

Даже Кие удалось тихо рассмеяться, что было ободряющим знаком, учитывая, насколько опустошенной, как понимала Алекс, она была.

– Как твоя нога?
– спросила Кия.
– Как думаешь, ты сможешь встать на нее и вернуться через дверь своей Библиотеки?

– Лэндра очень помогла, - сказала Алекс, поднимаясь на ноги, лишь слегка поморщившись, когда пульсация в ее ране возобновилась.
– Я не буду сегодня бегать марафоны, но выживу, пока не вернусь, чтобы увидеть Флетчера.

– Я только хотела бы, чтобы у меня было достаточно средств, чтобы помочь тебе полностью исцелиться, - сказала Кия, тоже вставая.

Алекс чуть не сказала «в следующий раз», но она не хотела, чтобы Кия начала требовать от нее больше обещаний, поэтому промолчала.

– Я провожу ее, - сказала Кия.
– Просто чтобы убедиться, что никто из других не попытается сделать что-то подобное Гайэлю.

Фу. Последнее, чего Алекс хотела или в чем нуждалась, - это ввязаться в еще одну драку на обратном пути в академию. Как бы то ни было, Флетчер не обрадуется тому, что ее ударили ножом.