Грум
Шрифт:
«Какого чёрта?»
— Идём. — сказал я и двинулся в сторону коридора. Через мгновение оттуда послышался дробный стук, а затем короткий глухой удар — такой, словно на пол опрокинули большую и мягкую мебель.
Джим за моей спиной поднял пистолет на уровень груди и сместился в сторону.
— А приманивать его ты не будешь? — спросил он. — Ну, как призрака в том ангаре…
— Нет.
Я уже знал, что ничего подобного не потребуется. Окопавшийся в опустевшем здании фантом отлично понял, кто его навестил, и в скором времени выйдет ко мне сам. Сразу после того, разумеется, как сделает для меня ловушку.
По
— Чем он там занимается? — вполголоса спросил Джим.
Мы уже прошли половину коридора и оказались в наиболее тёмной части здания, где единственным источником освещения служили окна в располагавшихся с левой стороны от нас кабинетах.
— Свет нужен?
Я коротко мотнул головой.
— Нет.
Искусственное освещение в такой ситуации не поможет, а только активирует имеющиеся на нашем пути ловушки. Которых я, к слову, насчитал уже девять штук. На удивление хитрозадая нечисть, чёрт побери. И откуда он такой, интересно, сюда пришёл?
Замедлив шаг, я сосредоточился и постарался ощутить, в какой конкретно комнате прячется внешник. Получилось. Источник изменений располагался справа от нас, в одном из вытянутых помещений без малейшего намёка на окна. Ну, что ж… Не знаю, на что этот вредитель рассчитывает, но заходить туда без превентивного удара я не намерен.
Подняв руку, я вывел перед собой ударную Формулу, а коридор впереди нас внезапно вздрогнул и принялся неторопливо смещаться куда-то в сторону. По стенам тотчас же разбежалась паутина из трещин, с потолка посыпалась пыль и куски отделки. Тело коридора медленно изгибалось, словно переламываемое пополам какой-то невероятной силой, а межкомнатные перекрытия надсадно застонали и начали трескаться одно за другим.
— Это что за хрень?! — напряжённым голосом произнёс Джим. — Хтат, я же… О, смотри! Там!
Но я уже увидел и сам. У распахнутой двери одного из боковых помещений появилась гротескная человекоподобная тень, висящая в воздухе без какой-либо опоры. Тень была чёрной настолько, что выделялась даже в окружающем полумраке, а её белесые глаза и белозубая пасть заметно светились.
«Морок! — подумал я. — Это не простой фантом, это долбаный морок!»
В следующее мгновение я принялся колотить по монстру атакующей магией, а тот метнулся куда-то в темноту и тут же врезался в выставленный впереди меня магический щит. Удар оказался такой силы, что отражающий контур вспыхнул и едва не развеялся, а меня самого отбросило на противоположную стену.
Бах! Бах! Бах! Бах!
В коридоре загрохотали быстрые выстрелы. Пространство вокруг морока озарили яркие вспышки и контуры его тела словно бы лопнули, ударив в стены веерами из тёмных брызг. Поверхности в пострадавших местах тихо зашипели и покрылись множеством пузырьков.
«Не подействует. — мелькнула у меня мысль. — Стандартные «эфки» для морока — всё равно, что слону дробинка!»
Морок тем временем взмахнул лапами и прыгнул в сторону Джима.
— Назад! — рявкнул я и сделал быстрое хватающее движение. Воздух в коридоре дрогнул и в нём на мгновение замерцало множество нитей. Врезавшись в них, внешник моментально запутался и закрутился на месте, а затем внезапно освободился и бросился на меня.
«Щас
— Осторожно!
Бум!
— Ах ты…!
Метнувшись в ноги выругавшемуся Джиму, морок сбил его на пол и снова бросился на меня. Предугадав его движение, я отразил размашистый удар когтистой лапы волшебным щитом и контратаковал развоплощающей Формулой, отчего внешник отлетел прочь и разразился негодующим рыком.
«Вот же погань живучая», — подумал я. Судя по тому, что я увидел, этот внешник появился в здании довольно давно, но вёл себя настолько аккуратно и тихо, что ухитрился не вызывать у местного персонала никаких подозрений. И лишь отожравшись как следует за счёт отрицательных эманаций, вконец обнаглел и позволил кому-то из техников себя обнаружить.
— На пол!
Надо отдать Джиму должное — он выполнил приказ одновременно с тем, как тот прозвучал. Да ещё и открыл огонь по противнику.
Бах! Бах! Бах! Бах!
Заметавшийся морок проявил поистине невероятную ловкость и уклонился почти от всех выстрелов, но с Формулами у него подобный фокус уже не прошёл.
— У-у-у-р-р…
Распластанный в широком пятне насыщенного магической энергией воздуха морок дрожал и дёргался, издавая хорошо различимый вибрирующий гул, а его широкая пасть судорожно открывалась и закрывалась.
— Ты его поймал. — то ли спросил, то ли констатировал очевидное Джим, но я не ответил. Магическая основа моего фиксирующего плетения уже распадалась и делала это намного быстрее обычного. Морок, бьющийся в сотворённой мной невидимой паутине, был необыкновенно силён.
— Да чтоб тебя… — с досадой и раздражением вздохнул я. — И откуда вы только такие берётесь?
Удар развоплощающей Формулы поставил в жизни внешника последнюю точку.
— Фу. — с брезгливостью в голосе буркнул Джим, когда кружащий в воздухе чёрный пепел попал на правый рукав его костюма. — Ну и мерзость. Хтат… Как думаешь — оно оттирается?
— Оно исчезнет само собой не больше, чем через минуту. — ответил я и развернулся, посмотрев на стену, в которую упирался основной коридор. Да, точно. Всё правильно. Вот она — та самая стена здания, с другой стороны которой скрывается улица. А всё то, что мы видели перед этим — иллюзия. Хотя, надо заметить, весьма приличного качества — картина деформации и разрушения коридора смотрелась настолько реалистично, что я в неё на какую-то секунду поверил.
— Гляди-ка, а ты был прав. — сказал Джим. — Действительно исчезает. К слову, я думаю, что мы… Эй. А почему так гарью воняет? У нас пожар?
По коридору быстро распространялся противный запах. Я пожал плечами и кивнул в сторону транспортной площадки.
— Думаю, там стена обгорела. — сказал я. — Помнишь, я тебе говорил про чёрное зеркало?
— Помню.
— Ну, вот. Если оно распалось, то наверняка оплавило стену.
— Да? Ладно, будем возвращаться — проверим.
Кивнув, Джим убрал свой пистолет в кобуру, и мы пошли обратно.