Холод
Шрифт:
Вечером в своей комнате достал все подарки и долго разглядывал. Похоже, Кристина рассказала всем о моей тайной страсти. Спасибо.
В сопровождении Фирсова начал регулярно посещать тир. По его словам, получалось неплохо.
Наступил март. У Кристины стал заметен чуть округлившийся животик. Вот и пришел страшный день- первый детский бал, устроенный государем. Посмотрел на себя в зеркало. Аккуратно уложенные Кристиной волосы, черный фрак, белоснежная рубашка, галстук-бабочка. Хорош, дать бы такому в морду. Положил в карман приглашение и отправился во дворец.
– Граф Михаил Морозов,- Огласил церемониймейстер
Постарался выглядеть как можно незаметней и спрятался за стайкой подростков. Объявили о появлении Их высочеств. В конце огромного зала возвышалась
– Ваши высочества.
– Граф.
Попытался занять девочек светской беседой. Они фыркнули и рассказали, что у Рыхши летом будут котята. Подошли к ограждению, оглядели зал. Самые смелые маленькие кавалеры пытались пробраться наверх, чтобы засвидетельствовать их высочествам свое почтение. Не пустили, поймал несколько завистливых взглядов. Объявили первый танец- вальс. Пришлось поделить его между Еленой и Хеленой. Девочки, действительно, великолепно танцевали, я просто старался им не мешать. Начали шипеть.- Веди.- Я повел. Дальше Елена с Хеленой были моими партнершами по очереди- венгерка, краковяк, падепатинер, падеспань, падекатр, снова вальс. Один танец сменял другой. Я терпел и старался, страшно хотелось курить, а принцессы, они сейчас просто были счастливы. Ради этого, можно было и потерпеть. После мазурки всех пригласили к столам с угощениями. Нам тоже поставили небольшой столик с соками, морсом и сладостями. После перекуса объявили котильон. Девочки переглянулись, сказали, что устали, и мы отправились в парк к рысям.
Появилось свободное время, снова засел за учебники, хотелось до начала лета закончить с экстернатом. Учеба, тренировки в тире, редкие выезды на помощь Фирсову, раз в две недели балы в Императорском дворце, еще два раза провел ритуал. Было скучно. В апреле Император представил пять молодых человек с даром. Взял трех бойцов и мы все полетели в Архангельское. Местные с чужаками были не очень разговорчивы, но потом информацией поделились. Недалеко от маленькой деревеньки нашли заброшенное капище Мары, привели в порядок. Вернулся в столицу и снова все свободное время проводил за учебниками. Переехали жить в шикарную пригородную усадьбу, которую Змей отсудил у бывшего президента академии, на чистом воздухе Кристине будет лучше. В конце мая все-таки сдал комиссии экзамены за оставшиеся два курса гимназии. Можно было готовиться к поездке в тайгу, но сделать этого сейчас не мог. Криста родила в середине июля. Во время родов Фирсов сидел на диванчике рядом и, похоже, переживал ничуть не меньше. В последнее время Костя сильно изменился, от него больше не пахло фрейлинами, он много времени проводил у нас дома и бросал на Кристу робкие взгляды. Та делала вид, что ничего не замечает.
Последний день в столице, завтра утром самолет. Позвонили, сказали, что желает видеть Император. В кабинете, закурив, положил на стол знак Длани Императора.
– А чего так, отказываешься?- Набычился он.
– В тайгу еду, там это лишнее, не поймут меня люди.
– А как с теми, что ритуалам учиться будут?
– В Архангельском пока поживут, к капищу поближе, принять их Мара должна. Договорюсь с шаманами, осенью тоже в тайгу отправятся, на обучение.
– Это хорошо, что договоришься. Я вот о чем хотел сказать, не все у нас ладно, Миша. За последнюю неделю два раза проходы к нам устраивали, под Акмолинском и Иргизом. Похоже, что оттуда же, откуда Вирана. В чистом поле марево появлялось, из него солдаты на броневиках с карабинами. У нас на таких лет сто назад воевали. Но колдуны еще с ними шли довольно сильные, серой гадостью людей по ветру развеивали. Пришлось наших колдунов подключать. Захватчиков перебили, но людей погибло много. Из всех окрестных сел и деревень
Надоела уже эта богиня, и чего в своем мире не сидится? Попрощался с девочками и кошками. Принцессы были непривычно тихими и неразговорчивыми.
Перелет до Благовещенска дался тяжело- сильно хотелось курить. Встречал Елистрат. Вертолет за два часа доставил нас до поселка Совета племен. Мне выделили небольшой домик на окраине. Сидел на лавочке перед домом, курил трубку и смотрел на заходящее солнце.
– Ну, здравствуй, Миша, с прибытием.- На скамейке рядом со мной устроился Хозяин тайги и, достав спички, прикурил свою старую трубочку.
– Завтра вечером никуда не уходи, ножик тебе делать будем. Материал смотрел- добротный, хороший ножик получится.
– А что два месяца делать буду, опять учиться?
– Поздно тебя учить, Михаил. Кое- что умеешь, для тебя достаточно. Ты просто в тайге побольше будь, чтоб в душу вошла и не смог никогда забыть. Присмотр за тобой будет.- Рядом с лавочкой появились две большие рыси. Я вздрогнул, твою мать.
– Не надо присмотра, не нужен.
– Не перечь, Маревна распорядилась.
Присмотрелся к кошкам. Похожи на тех, что в парке у девочек, но немного крупней. И даром от них фонит гораздо сильнее. Несколькими и очень сильными дарами. Вспомнился ритуал и я снова вздрогнул. Дед решил показаться во всей красе. Воздух после мощного взмаха крыльев огромного филина ударил в лицо. Выкурил еще одну трубочку и отправился спать.
Утром напился чая с брусничным вареньем и, последовав совету деда, отправился в лес. Добрых полчаса бегал за зайцем, потом пытался в ручье с хрустально-чистой ледяной водой руками поймать хариуса, поднялся на сопку и там кормил хлебными крошками любопытных и смешных евражек. Рыси постоянно держались рядом, но прятались, лишь иногда из-за камней или кустов выглядывали подрагивающие кисточки. А по пути домой они решили меня осчастливить и притащили косулю. Достал свой старый складной ниппонский нож и, чертыхаясь, начал разделывать. Нож для разделки не годился, я мучался. Рыси сидели и с интересом смотрели. Закончил. Отдал кошкам сердце, печень и окорок. Подумав, добавил язык. Деликатес, но не жалко- добытчики. Проглотили. Самец задумался и, захрустев, съел голову. Неужели, такие голодные, они же зайчиков должны кушать? Достал из рюкзака кусок брезента и, завернув в него тушу, поплелся в поселок. Елистрат сидел на скамейке и курил трубку.
– Что принес?- Показал на брезент.
– Косулю рыси добыли и принесли.
– Свежее мясо- это вкусно. Хорошие рыси, на старших похожи, но наших задирали.
– Так это не ваши?- Я насторожился.
– Нет, Великий привел.
Кошки не местные, может у них и ритуалов таких жутких нет. Показалось, что сидящие неподалеку рыси улыбнулись.
– Елистрат, можно будет осенью приехать сюда пяти парням, хотят научиться тот ритуал, что ты придумал, проводить.
– Если с Марой вопрос решат, пусть приезжают. Мы хорошим людям всегда рады.
Вот и славно. Отрезал большой кусок мяса на жарку и пошел к себе в домик.
Вечером в комнате появился Хозяин и мы до утра делали нож. Дед делал, а я смотрел.
– Материал испортишь. Смотри внимательней, пригодится.
Нож получился на загляденье, матово-белого цвета и силой от него тянуло гораздо сильней, чем от старого дедовского, который я торжественно вернул хозяину.
– Через два дня вечером дома будь, снова приду, дело есть.- Великий растаял в воздухе.
На следующий день подобрал кожаные ножны с ремешком, чтобы носить костяной нож на шее. В той же лавке приобрел на всякий случай и нормальный охотничий нож. Не зря. Два дня я возвращался из тайги с тушей косули за спиной. Елистрат был доволен. В назначенный вечер появился дед. Осмотрел комнату, снял со стены медвежью шкуру, бросил ее в центр комнаты и скомандовал.