Хранитель 2

Гончаров Александр Георгиевич

Хранители обернулись. У них за спиной стояли орк, вампирша и эльфийка.

– Если ты не знаешь, кто мы, так это говорит о твоей недалекости. Я не думаю, что вам не рассказывали, как мы кровь свою тут проливали, чтобы не дать пасть Белому городу. А этим ребятам ты вообще должен в ноги поклониться и на цыпочках сбегать к Яролики и попросить принять нас. Если и так тебе не понятно, то мы поможем вам прояснить ваши головы.

Лариша выхватила свои узкие мечи, а Вейлениа незаметным для глаз движением выхватил лук и наложила стрелу на тетиву. Караульные тоже выхватили свои мечи и кинжалы, приготовившись дорого отдать жизнь. Один из них свистнул особым

свистом, и из-за дома начали выходить другие ведуны, на ходу затягивая ремни на доспехах и обнажая оружие. Лоттан с Агной тут же направили свои силы товарищам.

– Стоять всем! – раздался знакомы бас. К ним шел воевода Ратмир. – Братья, опустите оружие. Это большие друзья нашего оберега и нашей Старшей Матери. Проститься пришли? – обратился он к ребятам.

– Карту хотели посмотреть, - сказал Лоттан.

– Я говорил Яролике, что лучше б мои ребята стояли, но Старшие Матери предложили по очереди из всех городов посты выставлять. Наших, мол, и так много полегло. Пойдем, проведу.

Ратмир поднялся по ступеням и открыл дверь, приглашая рукой все войти. Хранители, а за ними и остальные прошли в дом Яролики. Ошарашенные ведуны-речники безропотно всех пропустили.

– Что за шум на крыльце, Ратмир? – спросила вышедшая Яролика.

– Наших друзей к тебе веду, Старшая Мать. Караульные не признали их и не хотели пропускать. Пришлось мне вмешаться.

Яролика рассмотрела за спиной воеводы поздних гостей.

– Добрый вечер, ребятки. Попрощаться пришли?

– Нам бы на карту взглянуть, - сказал Лоттан.

– Идемте со мной.

Яролика повела их в малый кабинет, в котором до сих пор лежала разостланная на столе карта.

– Хочу еще раз, друзья, поблагодарить вас за помощь, - начала Старшая Мать Белого города. – Вы уж простите, что не сделал этого раньше. Еще вчера я уж и не чаяла, что выстоит город. Но, благодаря вашей помощи и подоспевшим братьям из других городов, мы выстояли. Я должна была сама к вам прийти, но нам, Старшим Матерям, сейчас нужно понять, как действовать далее. Наши земли – лакомый кусок и для огров, и для вампиров, и может быть еще для кого, кто понимает, как использовать силу, крытую под нашими городами. Мы были всегда закрыты для многих народов, но времена грядут новые, и нам придется что-то менять в своем укладе. Что, пока не понятно. Еще раз низкий поклон вам. Располагайтесь. Прикажу подать еду и вино.

– Мы уже поели, спасибо, - за всех ответил Лоттан. – Нам бы просто посмотреть на карту.

– Хорошо. Это даже не обсуждается. Но вино вам принесут

Старшая мать вышла из кабинета, оставив ребят одних.

– Как вы оказались рядом? – спросила Агна, когда шаги Яролики затихли.

– Нам надо было поговорить, как Лашик будем делить, – не разжимая зубов, сказала Лариша.

– Я вам что, добыча, чтобы меня делить? – зло спросил орк.

– Да не претендую я на твоего Лашика, - усмехнулась Вейлениа.

– А в купальнях? Что ты говорила?

– Так! – рявкнул Лахаш. – Прекращайте! Надоело уже.

Агна прыснула в кулак.

– Я решила пройти с ними до Бангл-Бора, - пояснила Вейлениа. – Там же сейчас находится маг Борис. Хочу с ним поговорить. Да и Хранителей хочу поискать, чтобы привлечь для решения нашего вопроса.

– Ага, - с кривой ухмылкой сказала вампирша, - и это все?

– Все.

Дверь отворилась, и в кабинет зашла служка с подносом, на котором стояли графин с вином, небольшие кубки и тарелочки с засахаренными фруктами.

– О! – обрадовалась Лариша. –

Хочу вина.

Ребята принялись разливать вино по бокалам. Лоттан же подошел к столу и склонился над картой. Он ее уже хорошо запомнил, но еще раз освежить в памяти не помешало бы. Гомонившие за спиной девушки, подшучивали над Лахашем и обсуждали, что будут делать, когда соберутся в Бангл-Боре.

– Ой! Забыла, - всполошилась Агна.

Она начала рыться в каком-то мешочке, который всегда был при ней. Отыскав необходимое, он извлекла на свет простое кольцо-печатку.

– С этим знаком вас должны пропустить вплоть до королевского трона, - сказала она, решая, кому отдать. Выбрала Вейлению, как принцессу эльфов и особу королевских кровей.

– А зачем ты его с собой носишь? – удивилась Лариша. – Боишься, что тебя не признают? Хорошее королевство!

– На тот случай, если от меня нужно было бы передать весть.

– Послала бы ее с птицей или курьером.

– Не всегда есть время и возможность что-то написать, - сказала Агна.

В комнате повисла тишина. Ребятам уже не верилось, что еще недавно они показывали смерти фигу.

– Вы будете карту изучать? – спросил Лоттан. – Я уже все посмотрел.

– С нами Райя, - беззаботно ответила Лариша. – Да и Лашик сможет, если что, найти дорогу. А если будем с нашими лесами рядом, то я уж точно найду дорогу. Граница у нас с Кардогией общая, не заблужусь.

– Тогда предлагаю идти спать, - предложил Лоттан.

– Мы еще посидим с Лашиком, - с вызовом сказала вампирша. – Есть что обсудить.

На лицах друзей заиграли улыбки. Дружной толпой ребята двинулись к выходу. Когда они вышли, на посту стояли ведуны Белого города. Они улыбнулись, увидев ребят, и в знак приветствия бухнули кулаками по груди. На одном из перекрестков друзья разделились. Лариша и Лахаш пошли к городской стене, а остальные пошли к ставшему привычным в последние дни дому.

Лоттану показалось, что он только положил голову на подушку, как сразу же его выдернула из сна жесткая тряска. Бас Эберна над самым ухом не давал никакой возможности провалиться обратно в мягкие объятия сна.

– Скоро будет светать, паря, - говорил гном. – Пора вам. Агна уже готова лететь, а ты ломаешься, как купчиха.

Лоттан встал с подушки, потряс головой и уставился на мастера Эберна. Тот стоял, уперев руки в бока, и с ухмылкой смотрел на парня.

– Райя и остальные уже уехали. Нонхелла не хотела развозить слюни, поэтому подняла ребят затемно. Хотя орк с вампиршей вообще не спали. Они только вернулись к себе, как тут же их сорвали с кроватей. Держи, - он протянул парню амулеты. – Магистр их восстановил. Теперь можешь хамить с Орленком. Никто вас не достанет. Гверн сказал, что лет на сто должно хватить. Разве что Рэзз лично захочет тебе накостылять. Ну, ты идешь?

Лоттан кивнул головой, оделся и пошел за гномом. Около грифона уже стояла принцесса и с жалким видом зевала. Конюхи цепляли к седлу сумки, с опаской поглядывая на небесного скакуна.

– Советую вам не есть, - проговорил Эберн. – Лучше после первой остановки. А то все может оказаться в лучшем случае на рубашке. В худшем – на Орленке, но он после этого будет очень злой.

Лоттан надел на себя оба амулета и подошел к грифону.

«Нам предстоит дальний перелет», - начал парень. – «Нам в мешках положили немного мяса для тебя. В дороге придется много охотится. Путь, который на предстоит преодолеть, я не очень хорошо знаю. Принцесса знает лучше. Ты нам поможешь найти правильное направление?»