Хранитель душ
Шрифт:
Жаклин недовольно покосилась в сторону новенькой. Невольно в голове она проводила параллель, сравнивая себя с этой совсем еще юной девочкой. Тренер постоянно кричал и ругал ее, но та и не думала унывать, а продолжала прикладывать все силы для исполнения мечты. Она не боялась высоты, не боялась переломов или даже угрозы смерти. Молодая гимнастка была готова вылезти из кожи вон, готова вывернуться наизнанку, лишь бы достичь того уровня, той высоты, что позволит ей наконец показаться перед зрителями и исполнить самый сложный, самый захватывающий трюк…
Когда-то и Жаклин была
Жаклин поднесла к глазам вертушку и подула на бумажные «лопасти», которые тут же завертелись, словно маленький вертолетик. Девушка отстраненно читала надписи, выведенные неуверенным почерком.
«Выздоравливайте!.. Удачи вам!.. Хочу снова увидеть вас на арене цирка… Я верю в вас!»
Последние слова вызвали у девушки легкую улыбку, но еще не достигли ее сердца. Какой прок от этих слов, если она сама в себя не верит? Для Жаклин это были всего лишь буквы, как бы ни было горько это признавать. Конечно, она была рада провести время с той милой девочкой. Но сейчас все ее мысли были заняты другим.
— Жаклин! — окликнул ее тренер, и девушка резко подняла голову. — Врач сказал, твоя травма не настолько серьезна, и легкие трюки ты можешь выполнять. Не хочешь попробовать?
Жаклин посмотрела на трапецию, качающуюся туда-сюда под самым куполом. Достаточно было одного взгляда на снаряд, чтобы у девушки закружилась голова, пересохло во рту, и задрожали руки. Но Жаклин резко поднялась со стула и ответила:
— Готова! — ее голос не дрогнул, вопреки душащим изнутри эмоциям.
Девушка направилась к центру манежа. Нет, она не останется в зрительском зале, пусть ее руки и дрожат, а голова переполнена разными мыслями.
Только забытая вертушка так и осталась лежать на стуле в пустом зрительском зале.
***
Тем временем в Библиотеке Хранитель душ перебирал книги, находясь в одном из многочисленных рядов, как вдруг перед ним оказалась девочка с немного растрепанными волосами.
— Лера? Что ты тут делаешь? — нахмурился он, а его подопечная, наоборот, улыбнулась.
— Что, не ожидал меня увидеть, да? После того, что случилось в Облачном мире, те-ле-портация дается мне уже намного легче. — Девочка победоносно подняла взгляд. Она даже смогла выговорить это странное длинное слово, пусть и по слогам, и ожидала похвалы, но Илларион, похоже, не разделял ее радости. — Лори, ты что, совсем не рад моим успехам?
— Нет, рад, конечно, — Хранитель потупил взгляд и захлопнул книжку с блестящей обложкой, которую держал в руках. — Но тебе не нужно
— Хм, а по-моему, вчера вы с этим противным человеком говорили, что время как раз не ждет. И вообще, ты обещал, что расскажешь мне все! Неужели ты думал, что я забыла?
— … «забыла»? — повторил Хранитель и вдруг громко засмеялся. — Да, точно. Ты ничего не забываешь.
Этот беспричинный смех был непонятен девочке, и она удивленно смотрела на наставника. И ведь это уже не в первый раз, что настораживало еще больше.
— Лори, я не понимаю…
— Не важно, — сказал тот, успокоившись. — Что же ты хочешь узнать?
Лера замерла от неожиданности, все вопросы тут же перемешались в ее голове. Вспомнив про блокнот в заднем кармане, девочка достала его и прочила вслух первый вопрос.
— Откуда ты знаешь этого… Дариуса? — Лера не сразу вспомнила это имя и посмотрела на Иллариона, но тот опустил голову, так что теперь широкие поля шляпы скрывали выражение его лица.
— Любой Хранитель душ знаком с ним. В Священной Библиотеке всего один Страж.
— А где же другие Хранители? И почему я никогда их не видела? — последовал очередной вопрос.
— Библиотека разделена на семь частей, каждая из которых принадлежит отдельному Хранителю душ. Так что никто из нас не мешает работе другого, а пересекаемся мы не так часто, и лишь на собраниях.
— Зачем Стражу понадобился твой плащ?
Лори подозрительно покосился на подопечную. Похоже, она и в самом деле хорошо подготовилась.
— Мой цвет является замыкающим в цепочке, а моя часть Библиотеки, как ты уже заметила, находится в самом ее центре. Помнишь «экран», через который ты искала книгу? — Лера кивнула, вспомнив, как в тот раз увидела на паркете изображение книги с бумажной фигуркой на обложке. — Тот, кто владеет центром, может иметь власть над всей Библиотекой, поэтому владелец фиолетового плаща не должен пренебрегать своими полномочиями.
— Но ты ведь не позволишь этому злюке занять твое место! — Глаза Леры были полны абсолютной уверенности и непоколебимости. Но Лори почему-то молчал, что настораживало. — И вообще, кто такой этот Страж?
Илларион вдруг помрачнел и спрятал книгу во внутренний карман плаща.
— Это лучше спросить у него самого.
— Согласен, — сзади послышался чужой голос.
Девочка резко обернулась. Дариус всегда любил появляться тогда, когда его не ждут.
— Кажется, я тебе уже рассказывал, кто я, — начал он.
— Страж Библиотеки, я помню. Но Лори сказал, что ты не был раньше человеком. Что это значит?
— Хм, да ты, я посмотрю, любишь задавать вопросы? — Глаза его заблестели, но Лера не собиралась отступать и сжала кулаки в ожидании ответа. — Я дух. Много веков назад меня создала Библиотека. Это было так давно, что я даже не помню, когда именно начал свое существование. Знаю лишь, что мое предназначение следить за Хранителями душ и наказывать их за проступки. — Страж говорил с высоко поднятой головой. Похоже, он очень гордился своим происхождением и любил говорить о себе. — С этими Хранителями столько хлопот! В последнее время в Библиотеке вообще полный бардак.