Хранитель мира
Шрифт:
— Почему? — Артур обернулся к ней. — Там и впрямь было хорошо.
— Это-то и плохо, — вздохнула Хранительница. — Как же тяжело с вами, барды… Вечно вы все планы ломаете. — Она вновь печально вздохнула. — Не советую тебе пытаться самоубиться. По крайней мере, в ближайшее время, если, конечно, ты не желаешь лишить свой мир последнего шанса на выживание, — вдруг, словно на что-то решившись, произнесла она.
— Последнего шанса на выживание? — ухмыльнулся Артур. — А поумней ты ничего не могла придумать? Я не какой-то там глупый герой. Я всего лишь бард, причем отнюдь не самый сильный. Тот же Киоки Тоно, помнится, меня на раз делал. Что по Силе, что по Чистоте,
— Настолько, Артур, настолько, — поморщилась Кеа. — Знаешь, давай так. Отвечать на все твои вопросы и следить за тобой, чтоб ты не самоубился сдуру, мне сейчас ну совершенно некогда. И так слишком много времени на то, чтоб тебя из Леты выдернуть, потратить пришлось. Но кое-что тебе действительно надо знать. А то еще и впрямь зарежешься, и все труды насмарку… — Она вновь тяжело вздохнула. — Так что того, кто сможет тебе объяснить происходящее и то, в какой ситуации оказалось человечество, я к тебе пришлю. Ты же обещаешь не предпринимать никаких радикальных действий, по крайней мере до тех пор, пока не будешь понимать, к чему может привести твое желание отдохнуть на той стороне потока. Договорились?
Артур ненадолго задумался и осторожно кивнул. Ему и впрямь сильно хотелось как можно скорее вернуться туда, в ласковую и нежную тьму без забот и волнений, отдаться на волю стремительного течения, что обещало унести его к родным и близким… Но немного подождать было вполне по силам!
— Вот и хорошо. — Так ничего и не объяснив, девушка стремительно вскочила со своего места, длинная коса звонко хлопнула ее по спине, затем последовала яркая вспышка, и она просто исчезла из комнаты.
Артур остался один. Впрочем, это одиночество продлилось недолго.
Не успел он обдумать все произошедшее с ним за последнее время и принять решение о том, как жить дальше (или, может, все же не жить? Воспоминание о темном потоке было таким манящим, таким притягательным…), как где-то за дверью раздались громкие, четкие шаги. Затем шикарная дубовая дверь распахнулась и в комнату вошел закованный с головы до пят в сияющие доспехи рыцарь Дини Ши. Точнее — Артур пригляделся — не вошел, а вошла. Рыцарь был девушкой. Причем, похоже, той самой, что командовала патрулем, который и вытащил его с места злосчастного сражения с оборотнем.
Прекрасное, как и у любого Туата де Данаан, идеально правильное лицо. Слегка удлиненные и вверху заостренные уши. Волосы неожиданно темные, почти черные, что для этого племени было весьма нехарактерно и указывало на то, что среди ее предков имелись и представители Темного Двора — скорее всего, Гуараггед Аннон или Плант Аннон, судя по очень светлому оттенку кожи. Хотя маловероятно, конечно, но теоретически это мог быть и кто-то из прирожденных вампиров…
О достоинствах или недостатках фигуры Артур однозначно судить не мог. Тяжелый готический доспех скрывал ее полностью, позволяя с некоторой достоверностью оценить лишь ее рост, который был отнюдь не маленьким. Похоже, она была даже чуть выше далеко не низкорослого барда. Впрочем, Артур совершенно уверенно мог поручиться, что фигура у нее вполне соответствует прекрасному лицу. Некрасивыми представители Туата де Данаан просто не бывали.
Меж тем рыцарь приблизилась. Артур недовольно вздохнул. Общаться с представителем ордена Дини Ши ему не хотелось. Очень не хотелось. Трудно было представить
Созданный в незапамятные времена орден фактически являлся отстойником, куда «сбрасывались» все те, кто не подходил для общества утонченных и миролюбивых Туата де Данаан. Светлые эльфы, как частенько называли это племя фейри люди, из-за их большого сходства с описанными Толкиеном созданиями, не любили сражаться и убивать, «нарушать гармонию» — как они обозначали все эти и другие сходные действия.
По своему мировоззрению Туата де Данаан во многом напоминали Артуру хиппи — они были столь же миролюбивы и склонны к гедонизму. Правда, в случае нужды мало кто мог сравниться с ними по Силе, и потому светловолосых и остроухих красавиц и красавцев остальные племена Феерии предпочитали не трогать, несмотря на все их миролюбие.
Однако одним из последствий их склонности к гедонизму являлось весьма большое количество полукровок, в том числе и от представителей Темного Двора. Что поделать — прекрасные «эльфийки» были весьма падки на брутальную красоту темных воинов, а мужчины племени активно интересовались не только своими соотечественницами, но и «плохими девочками» из сопредельных племен. Так что живые, хнычущие и пачкающие пеленки результаты амурных похождений были далеко не редки.
Отношение к полукровкам в племени было вполне неплохим. Отчасти, может быть, потому, что кровь Туата де Данаан была невероятно сильна и дети в основном мало чем отличались от своих остроухих и белобрысых матерей и отцов, отчасти, может, по природному добродушию — но никаких обид таким детям не чинили. Такое мягкое отношение к смескам было довольно-таки редким явлением среди племен фейри, в большинстве своем относящимся к полукровкам с большой настороженностью и недоброжелательством.
Поэтому иноплеменные матери в большинстве своем охотно отдавали новорожденных детей их светлым отцам, твердо зная, что под крылом Туата де Данаан им будет намного проще выжить и занять достойное место. Обычно так и происходило. Вот только…
Некоторых детей не очень-то устраивала мирная жизнь светлых эльфов. Темная кровь иногда все же могла заговорить в них, требуя своего. Сражений, убийств, побед… И любящие родители, конечно, не могли не прийти на помощь своим отпрыскам. Ну и заодно получить неплохих бойцов, щит и меч, способные надежно защитить интересы племени где угодно и от кого угодно.
Так был создан орден Дини Ши. Орден Кровавых Охотников. Огромная магическая и физическая сила, невероятная выносливость и живучесть Туата де Данаан в сочетании с природной безжалостностью и кровожадностью, полученной от темных предков, и закованные в жесткие доспехи правил, устава и дисциплины, — все это дало на выходе однозначно лучших воинов Феерии.
Отдельные бойцы разных племен могли и превосходить отдельных солдат Дини Ши. Но как армия — скованный жесткой дисциплиной орден был непобедим. И крайне эффективно выполнял свою функцию — защиту интересов Туата де Данаан от любых посягательств, позволяя тем спокойно наслаждаться своей бесконечной жизнью.
Война и кровь. Охрана своих и уничтожение всех, кто может хотя бы теоретически представлять угрозу для племени — вот в чем заключалась цель жизни воинов ордена. Бесчисленные убийства, реки пролитой крови за века существования въедались в плоть и кровь бессмертных воинов, делая нахождение поблизости от них весьма неприятным для чувствительных к подобным вещам бардов.