Хранители Порядка
Шрифт:
– Будешь смеяться, но судьба сыграла сегодня на нашей стороне!
– То есть? Тебя все-таки посвятят в Старшие?
– Нет, одного жирдяя недостаточно, чтобы это случилось. А других покровителей завоевать сложно,- сказал Ксаркаан. Ему было искренне жаль месэра Титвафола. Старый маг многому научил Ксара, они бились плечом к плечу против тех слуг Хаоса, а на занятиях по направлению потоков Ксар вникал в магию дотошнее всех. Чем, собственно, и заслужил уважение и привязанность Длимашзура. Толстяк был бездетным, поэтому с радостью нашел сына в Ксаркаане. Это стало дебютной удачей хаосита, всю сознательную жизнь играющего роль храмовника. Тибор, наверное, находился в ярости, если еще наблюдал за Энхором. Но сей ложный бог скорее забыл о мире, на который
– Не понимаю, ты уже так долго внедрен в число Тиборских прихлебателей, но к совету еще не приблизился. Твои редкие встречи с Титвафолом не дают полной картины того, что прячется в умах служителей Порядка. Что может быть важнее посвящения в Старшего.
– Длимашзур поручил мне помогать Аархину Маггорайхену!
– То есть, как помогать?!- воскликнул Митсац, его глаза неподдельно расширились.
– Сопровождать его повсюду. Я не использую искаженные заклинания Хаоса, поэтому н'шаст не почувствует, что моя душа принадлежит Великому Саусесану,- пояснил Ксар.- Маггорайхен, сам того не ведая, посвятит меня в самые важнейшие дела Порядка.
– Ни во что он тебя не посвятит.- Хаосит раздраженно мазнул рукой.
– Что ты имеешь в виду?
– Потому что человек, покинувший пределы Шантайза ночью, возможно, не Аархин Маггорайхен.
– Ты издеваешься?- разозлился Ксаркаан. Митсац не входил в число его друзей, их объединяла лишь принадлежность к одному лагерю. Слова хозяина лавки взбесили Ксара, и он пожалел, что Митсаца нельзя проучить, ведь от отношений с ним зависело многое. С него станется выдать слугам Тибора того, кто десять лет живет чужой жизнью, каждый день рискуя быть убитым.- Крамди Палстарник подтвердил, что лично проводил н'шаста к гугутикаре. Или ты отравился своими травками и считаешь, что ночью видели ганура?
– Не считаю. Многие события от тебя скрывают, Ксар, потому что ты тесно общаешься с храмовниками. Слишком рискованно держать тебя в курсе всего важного, что сейчас происходит. Если тебя раскроют раньше, чем ты успеешь подобраться к Совету, то пытки поборников Порядка заставят тебя болтать.
– Я скорее умру, чем выдам кого-либо! Говори, Хаос тебя забери, чего я не знаю?! Утаивая от меня важные сведения, вы только вредите миссии, возложенной на меня!
– Месэра Ритайлина вытолкнула Аархина из Энхора,- произнес раздельно Митсац.- Существо, которое обратилось в н'шаста... Никто из хаоситов не ведает, что оно такое. Судя по библиотекарю, оно ведет себя так, что не вызывает подозрений в подмене. Притворяется Хранителем Порядка.
– А если Ритайлина не смогла осуществить задуманное?- Ксаркаан сам не сомневался в силе бывшего Хранителя Порядка. Ритайлина Чисхаргана была могущественным н'шастом, а обращение в н'удана, насколько он знал, совершенно ее не ослабило.
– Вот тебе и предстоит выяснить, вернулся ли из небытия н'шаст или кто-то играет свою игру.
Хорошее настроение Ксаркаана полностью улетучилось. Проклятье, подумал он. Отказать толстяку Длимашзуру теперь было нельзя. Это его обязательно разочарует, и тогда места в совете Тибора не видать никогда. Правда, если Аархин Маггорайхен не остался самим собой, а в его облике по Энхору бродит иное существо, места не видать в любом случае. Встреча может закончиться гибелью Ксара.
Но кто не рискует, тот не седлает тиргеза. Старая поговорка вспомнилась к месту. Ксаркаан только и делал, что жил верхом на тиргезе. Он родился в семье, которая поклонялась Великому Саусесану шестое поколение, и выбора стороны в вечном конфликте двух могущественных сил ему не предоставили. Но Хаос привлекал его сам, влек своей свободой и будущими возможностями. Когда в Ксаре проявилась способность к манипуляции энергией, радости его отца не было предела. Старик даже прослезился. В их роду до этого не рождались маги, а теперь его младший сын получил шанс занять высокое положение в иерархии хаоситов. Но судьба сложилась иначе. Ему приказали отдать Ксаркаана на обучение в Храм Тибора, потому что тот не успел запятнать себя
Ксаркаан узнавал врага изнутри, постигал принципы храмовников, все больше убеждаясь, что Порядок - лишь мерзкая плесень на свежей плоти Вселенной. Было странно, что люди цеплялись за ложную веру, не замечая вокруг себя истины. Хаос изначален! Не Порядок, а Хаос! Ксар слушал лекторов и сдерживал себя от криков. Вы не правы, хотелось рычать ему, вы слепы и глухи, и несете вашу слепоту и глухоту Энхору. Ксаркаан жалел, что не мог открыть глаза тем магам, с которыми дружил. Он с удовольствием бы переманил их на сторону Хаоса, но не обманывал себя: они хоть и молоды, хоть и не закостенели еще, но все равно не примут правды. В этом Ксаркаан их не осуждал, он тоже не представлял, что кто-то имеет силу переубедить его в правоте Порядка. Но час истины настанет, очень скоро настанет. Слепые научатся видеть, глухие - слышать, ложь, порожденная Порядком, исчезнет, а Царство Великого Саусесана придет.
Ксаркаан покинул лавку Митсаца. Обычно после он возвращался в Храм, но сейчас решил еще побродить по лицам Шантайза. Ксар плыл среди жителей, и в этот миг чувствовал себя далеким от них как никогда. Его разум уже занялся тем, что ему предстояло.
Дмитрий
Я очнулся и едва не вскочил как ошпаренный. Пришлось сжать кулаки и стиснуть зубы, чтобы заставить себя остаться недвижимым. Я еще не чувствовал присутствие постороннего в палатке, но в том, что оно имело место - не сомневался. Аархин не походил на того, кто ошибается в таких случаях. Тем более от сохранности его тела и наличия моего разума в нем зависела судьба огромного мира.
Незнакомец ничем не выдавал себя: ни шороха, ни приглушенного дыхания, ничего. Я вслушивался в темноту, гадая, что делать дальше. Первым, и естественно, глупым порывом, было желание позвать на помощь. Даже если бы на этот сигнал SOS сюда ввалился десяток прекрасно обученных воинов, преданных Порядку, они бы нашли здесь бездыханное тело последнего н'шаста Энхора. Горемычная же душа Дмитрия Ладыженского отправилась бы в финальное путешествие по Вселенной. Ну а если бы удача улыбнулась этим гипотетическим спасителям, то отвертеться от их расспросов после я бы не смог. В конце концов, я - Хранитель Порядка, это я должен бросаться на помощь, а не мне. Тянуться за волшебным клинком тоже было нельзя, от человека, проникшего в мою импровизированную каюту на необычном корабле, это движение не скрыть. Я лихорадочно метался от одной идеей к другой, понимая, что вот-вот на меня сверху может обрушиться меч, нож или еще что-нибудь не менее смертоносное. Наконец, я уловил выдох незваного гостя. Он стоял у входа и, видимо, занимался сейчас тем же, чем и я: соображал, как быть дальше. Наше молчаливое знакомство могло затянуться надолго. Я решил заговорить с чужаком, надеясь, что он не кинется на меня в ту же секунду.
– Стой на месте, если хочешь жить,- произнес я грозно.- Иначе я уничтожу тебя.
– Каким же образом?- спросил голос в темноте. Он не дрожал, но я уловил сомнение, будто человек взвешивал свои шансы против проснувшегося могучего мага.
– Поток, что испепелит твое несчастное тело, я приготовил, едва ты ступил за порог палатки без моего разрешения.
– А вот это неправда.- Тьма вдруг резко сменилась светом, заставив меня зажмуриться. Я тут же разлепил глаза, чтобы незнакомец не успел напасть на меня. Но тот не спешил.