Хранители времени

Плотникова Эльвира

– И выбор будет сделан без нашего согласия...
– мрачно констатировал Данован.

– Выбор уже сделан.

Конрад поднялся навстречу приближающимся Руфине и Мерлинде.

– У меня хорошие новости, - обратилась Руфина к Дановану.
– Вам и детям разрешено остаться на Земле. Отныне и навсегда, вы получаете все права людей, живущих на нашей планете.

Данован молчал. Его взгляд был устремлён куда-то вдаль. Конрад тронул его за плечо и шепнул:

– Добро пожаловать в рай.

Данован удивлённо посмотрел на Воина, но,

заметив его улыбку, сам улыбнулся в ответ.

– Значит, всё-таки рай, да?
– спросил он.

Конрад покачал головой и уже серьёзно сказал:

– Нет, конечно. Но вам здесь понравиться, я уверен.

– Нам предстоит решить ещё много проблем, - заметила Руфина.
– Вам нужно жильё, и кто-то должен помочь вам освоиться в нашем мире.

– С Вашего позволения, это не проблема, - вмешалась Мерлинда.
– Вы видите, дом большой, а живу я одна. Если Данован не против, я приглашаю его и детей остаться у меня.

– Это было бы неплохо, - Руфина посмотрела на Данована.
– Вам будет лучше всем вместе, правда?

Данован кивнул:

– Да, мне не хотелось бы расставаться с детьми.

Он повернулся к Мерлинде и добавил:

– Спасибо. И извините, что не могу сейчас сказать больше. Я чувствую себя несколько... потерянным.

– Всё в порядке, - улыбнулась Мерлинда, - не переживайте, теперь всё будет хорошо.

Но Данован покачал головой и медленно перевел взгляд на Руфину.

– А "Звёздная Зайчиха"?
– чуть слышно спросил он.

– Сожалею, но мы не сможем помочь людям, оставшимся на корабле, - твёрдо ответила Руфина.

Данован посмотрел на небо, глаза его наполнились слезами. Через некоторое время он тряхнул головой и решительно сказал:

– Homo proponit, sed deus disponit. Значит, такова судьба.

Затем Данован повернулся и пошёл к дому. Земляне молча переглянулись и последовали за ним. Конрад немного отстал и тихо окликнул Мерлинду.

– Могу я с Вами поговорить?
– попросил он, когда та оглянулась.

Мерлинда кивнула и подошла к Воину.

– А что будет с малышкой?
– озабоченно спросил Конрад.
– Что вы решили?

– Вы же слышали, что сказала Руфина. Это касается всех.

– Как?! И Коллегия спокойно "проглотила" то, что Полина - маг, и всё прочее?

– Я бы не сказала, что спокойно...
– вздохнула Мерлинда.
– Но выбора-то особого не было. Мы же выяснили, что уничтожить программу нельзя. Похоже, это психосенсорный вид гипноза, наложенный очень сильным магом. Цепь замкнута таким образом, что любое вмешательство извне приведет к смерти девочки. Мы приняли решение оставить всё, как есть, и наблюдать за малышкой.
– Она смерила Конрада гневным взглядом и добавила: - В конце концов, нашей планете ничего не грозит, пока у нас есть орден Воинов.

– Простите, но я на стороне малышки!
– решительно произнес Конрад.
– И мне хотелось бы навещать Данована и детей. Вы не против?

Мерлинда застыла. "Воин? В моём доме?" - испугалась она.
– "Нет,

это уже перебор! Хотя... почему бы и нет?"

– Да, конечно. Приходите, - неожиданно для самой себя согласилась она и поспешила прочь, чтобы не передумать.

Глава 4

Прошёл почти целый месяц, прежде чем Конрад смог навестить "неземлян". Именно так называли теперь Данована и детей. Новость быстро облетела всю планету и вызвала целую лавину дискуссий, сочувствий и протестов.

Новые жильцы дома, затерянного где-то в предгорьях Северного Кавказа, ни о чём не подозревали. Коллегия позаботилась о том, чтобы их никто не тревожил.

Конрад корил себя за то, что надолго оставил без внимания Данована и детей. Да и Мерлинде, скорее всего, нужна была помощь. Но у него просто не было свободного времени: отчёты, экзамены его подопечных, патрулирование, неделя практики на СУСе... Конрад успокаивал себя тем, что Мерлинда, возможно, попросила о поддержке кого-то из родственников. И Странствующие, конечно, уже поселились в гостевом домике.

Чтобы не напугать детей внезапным появлением, Конрад телепортировался в ближайший лес. Издалека он заметил на крыльце дома одинокую фигурку. Это была Лиза. Девочка сидела на нижней ступеньке, уткнув лицо в колени. Подойдя поближе, Конрад деликатно кашлянул, чтобы привлечь её внимание.

Лиза вздрогнула, подняла голову и сказала, с трудом подбирая слова:

– Здравствуйте. Вы к Мерлинде?

– Добрый день.
– Конрад ответил на понятном ей языке.
– Я пришёл вас навестить. Мой отряд помогал вам после посадки.

Лиза поспешно вытерла рукой мокрые глаза и шмыгнула носом:

– А, понятно... Правда, я почти ничего не помню.

Конрад протянул ей носовой платок.

– Меня зовут Конрад. А ты...

– Елизавета Кашнова, - с вызовом сказала девочка, приведя нос в порядок.
– А у Вас что, тоже...как у Мерлинды, нет ни отчества, ни фамилии?

– Разве Мерлинда не рассказывала вам об иерархии?
– спокойно спросил Конрад, усаживаясь рядом с Лизой.

– Нет, - сообщила она разочаровано.
– Ей всё время некогда. К тому же, мы её не понимаем, а Дан устаёт переводить.

Вдруг она изумлённо посмотрела на Конрада:

– Ой, а Вы...

– Я - Воин, поэтому знаю язык, на котором говорят в Системе Новых Миров.

– Во-оин?
– недоверчиво протянула Лиза.
– Но Мерлинда сказала, что на Земле никто не воюет. У вас здесь...
– она сосредоточенно сморщила лоб, вспоминая какое-то слово, - эта, как её... упопия!

– Утопия, - поправил её Конрад.
– Это, наверное, Данован так говорит?

– Да. И вообще, Вы не похожи на солдата.

Подавив вздох, Конрад пустился в объяснения, по возможности всё упрощая, чтобы Лизе было понятно.